"Фантастика 2026-76". Компиляция. Книги 1-35 - Константин Николаевич Буланов

— Конченные, — отозвался свенг-снайпер. — Или никогда сталкеров со стволами не встречали.

Может и так. В Персии зонами отчуждения занимаются не слишком плотно. В основном — отдельные аристократы или частные компании, которые нанимают сталкеров и добывают ингредиенты. Тех, понятное дело, недостаточно. Но остальной объём, персы импортируют. Всё из той же Юго-Восточной Азии.

— Отступают, — обозначил я ситуацию остальным. — Перезаряжаем оружие и топаем дальше.

— Уже готово, шеф, — бодро доложил Сорк и в качестве зримого доказательства потряс пистолет-пулемётом, в котором торчал новый магазин. — Кстати, а чё у них вырезать надо? Чем торгуют? И это… Как у нас добыча распределяется? Какой процент бедолагам без оклада, вроде меня?

Вот надо было Гоше тогда заикнуться, чтобы коротышка изучал законы? Вон, что из этого в итоге получилось. Хотя, в чём-то он прав. Изначально гоблины были рады одному факту наличия огнестрела и уважения со стороны всех остальных. Так сказать, зримый социальный рост. Ну а теперь, по мере того, как закрывались базовые потребности, хотелось большего. С другой стороны, чё я херню-то несу? Наличие какого-то бабла на расходы — тоже базовая потребность.

— Не будь Тони, чё б ты делал, шмагл? — воззрился на своего адъютанта Гоша. — И мы все? По крышам бегали, тырили чё плохо лежит и от Жыги б ныкались. А щас? Башкой своей подумай!

— Ну-у-у, — почесал тот затылок. — Эт да… Тони нас прям пинком наверх подкинул. Но это самое… Денег тож хочецца. И договор трудовой. И страховку…

— А мне норм, — весело заметил Лапс. — В строю, при деле, стволы с экипировкой на халяву. Как поднимемся, разведвзвод соберу. Буду сам в такие рейды гонять.

Неплохие у него планы. Не сказать, что сильно масштабные, но о будущем орк явно задумывался.

— Тоже что-ли взвод себе попросить, — задумчиво озвучил Ларсен. — Надо только над специализацией подумать.

Тело Анатолия, которое занял выходец из Онхейма, за прошедшие дни омолодилось ещё больше. У него даже седые волосы исчезли — сейчас мужчина выглядел, максимум лет на сорок, не больше.

— Отставить мечты и прогнозы, — тихо рыкнул я. — Мы под Мглой. Не расслабляться.

Крысы больше атаковать не пытались. Они в целом, ближе ста метров, к нам не приближались. Потому, чуть подождав, я дал команду двигаться дальше.

За следующие полчаса мы в медленном темпе отшагали ещё километр с лишним, если доверять моему подсчёту шагов про себя. Миновали блок многоэтажных зданий, представляющих собой башни, смыкающиеся стенами, полюбовались террасами, перемололи ещё несколько стай крыс, что пытались попробовать нас на зуб.

Нудновато на самом деле. И на первый взгляд, как будто бы даже безопасно. Странная Мгла. Вообще ни разу не интересная. Хотя, мы уже близки к отметке в четыре километра — можно начинать выбирать точку для временной базы.

— Эт чё за представление? — остановившись, Гоша покрутил головой, с недоумение озираясь по сторонам. — Музыка? Откуда, япь?

И правда — где-то впереди звучала тихая мелодия. Похрипывающая такая. Как будто кто-то древний патефон с пластинкой запустил.

Ну вот. Началось. Даже не знаю, что лучше — такие вот выкрутасы или нудно-спокойная прогулка под туманом.

— Перестраиваемся, — принял я решение. — Я первым, Орина с Ларсеном за мной. В центре Лапс, Гоша и Сорк. Гамлет — замыкающий.

Спустя несколько мгновений мы уже шагали вперёд, постепенно приближаясь к источнику звука. Почему не обошли? Так он как раз на пути к резиденции. Временную базу придётся оборудовать где-то рядом, в пределах нескольких сотен метров. Если этот звук означает реальную угрозу, то эта самая база всё равно окажется в пределах досягаемости. Либо придётся делать охрененно длинный крюк. Проще уж добраться и глянуть, что там такое.

Тем более, звук может быть привязан к какой-то конкретной локации. Или реально оказаться предметом. Под Мглой всякое может быть — никогда не угадаешь.

— И часто у вас такое? — тихо проговорил Ларсен, который сейчас держал правый фланг. — Я уж думал, так и будет скукота до конца рейда. А тут вон — мелодия приятная. Может там и дамы есть.

— Ага, — хохотнул Гоша. — Полирнут, рихтанут, потрохнут и на стенку тя повесят. Как трофей, япь. Увидишь под Мглой даму — беги. Иначе сожрёт.

— Романтично, — протянул вселенец. — Ты её хочешь поиметь, она тебя сожрать. И вы оба нарезаете круги вокруг магниевой шашки.

Секунд пять Гоша помолчал, похоже представляя себе эту картину. Потом тяжело вздохнул.

— Нахрен вокруг шашки бегать-то? — проворчал ушастик. — И ваще, трахать кого-то мглистого — эт перебор. Даже для меня.

Хм. Напомнить ему что-ли, как он на Анну, которая призрак, пялился? Ещё и переживал, когда она под аккомпанемент тех золотистых струн в небе, взяла и растворилась в воздухе. Ушастик тогда реально испугался, что навсегда. Но как я и предполагал, оказалось временно. Оно и логично — с чего бы Выплеску, пусть и необычному, развеять настолько мощного призрака. Вот помешать визуальному воплощению он смог, это да.

Ладно. Источник звука уже совсем рядом. Правда, странноватый какой-то — как будто со всех сторон идёт. Но если ощущения не обманывают, то на самом деле мелодия доносится вон из той массивной башни, где похоже были какие-то офисные помещения. Прямо из открытого бокового входа.

Хотя не. Как-то непохоже на офисные помещения. За открытой дверью — тёмный закуток и дальше ещё один открытый проём.

— Может гранату кинуть? — внёс предложение Гоша. — Или подпалить? Нахрен оно надо, туда лезть.

Любопытство и осторожность. Два чувства, который сейчас схлестнулись внутри меня в смертельной битве. Первое — истинно даргское, манящее немедленно ворваться внутрь и всё выяснить, потому как интересно. А второе — призывающее отступить и не рисковать отрядом.

Эта битва была легендарной. Но в итоге рациональность, пусть и со скрипом, одержала верх. В конце концов я теперь не один. Несу ответственность за весь отряд. Не стоит вот так лихо кидаться на всё занятное, что окажется рядом.

— Отступаем, — скомандовал я. — Сорк, пометь здание на карте, чтобы мы его потом обошли.

Знаток законов, который в этом рейде ещё и играл роль картографа, зашелестел бумагой. А я сделал шаг назад, отступая от открытой двери.

— Стоять! — сурово проскрипел Гамлет. — Ещё шаг и стреляю!

Разворот назад. Вскинуть оружие.

— Какие нервные гости, — радушно улыбнулся мужчина в смокинге со слоем грима на лице. — Что, даже не хотите зайти и оценить представление? А мы ведь старались.

Никакого астрального тела. Не удивительно, что я его не почувствовал.

— Да мы как-то не в том настроении, — машинально выдал я, оглядывая окрестности и покосившись на зияющий проём. — Потом