Фантастика 2026-78 - Денис Арзамасов

— Господин маг, мы вас заметили на первом этаже, — сумбурно объясняет художник. — Когда вы проходили мимо, не поверили своим глазам. Вы знаете, мы хотели передать вам огромную благодарность от всей нашей группы. Обсуждаем между собой весь вечер. Кажется, вы спасли больше, чем просто наши жизни. Наша благодарность не знает границ. И ещё кое-что: любой из нас в большом долгу перед вами.

— Спасибо, — удивлённо отвечаю. — Очень неожиданно.

— И вашему напарнику тоже передайте спасибо. — Парень явно торопиться высказать всё, что накопилось, но от столика не отходит.

Да и я не собираюсь отнекиваться от благодарностей. Мы и правда сегодня вместе с иллитидом проделали серьезную работу.

— Извините, а вы не знаете, когда Каролина придёт в себя? — спрашивает художник.

— А кто такая Каролина? — интересуюсь.

В моей голове не возникает ни единой ассоциации.

— Девушка, худая такая, с большими глазами и зелёными волосами, — уточняет парень.

Вспоминаю самую проблемную барышню.

— Знаете, мне сейчас сложно вас чем-то порадовать, — признаюсь. — Там всё получилось сложнее, чем мы думали. Судя по словам штатного менталиста господина Беннинга, ей нужно прилично времени на восстановление. Но мы надеемся, что она как можно скорее станет здоровой.

— Хорошо, благодарю вас, — отвечает заметно расстроенный парень и уходит.

— Виктор, ты знаешь, ты знаешь, кто это был⁈ — тихо, с лёгким придыханием говорит Леночка Павловна. Она незаметно для себя переходит на «ты», но я и не против.

— Студент? — говорю очевидный факт.

— Это не просто студент! — замечает девушка. Это же Лепин!!! Он восходящая звезда среди художников! Не могу поверить. Ты с ним знаком⁈

— Не то чтобы я с ним знаком, но, как вы слышали, в каком-то смысле — да, — поясняю вкратце.

— На «ты», Витя, давай уже на «ты», — настаивает Леночка Павловна. — Всё-таки мы сейчас не в Академии и не скованы условностями общения студентов и работников. Мы же, если разобраться, так давно знакомы, — девушка приступает к первому блюду, — поэтому на «ты» будет совершенно естественно.

— Согласен, — отвечаю барышне.

Вечер постепенно становится всё более приятным. Бард мастерски исполняет первую песню. Теперь понятно, почему он такой известный. На самом деле, действительно очень пронзительный и глубокий голос. Текст остается на подсознании, а все внимание уходит в музыкальность и мелодию.

Слушая барда, забываешь о его странном внешнем виде и немного неприятных манерах. Благо, близко я с ним не знаком.

Леночка Павловна окончательно расслабляется и разговор переходит на более личные темы.

— Удивительно, Витя, — обращается ко мне. — Такой талантливый и успешный парень, а дома по вечерам никто не ждет…

Чувствую раздраженную вибрацию браслета на запястье.

— Почему же? У меня прямо сейчас гостит друг из поселка, очень хороший парень, кстати, — делаю вид, что не понимаю толстый намёк. — С феями, опять же, тоже не соскучишься. Постоянные разъезды абсолютно не дают шанса жить спокойную жизнь. Когда возвращаюсь, всё свободное время занимаюсь домом и садом.

— Ох, у вас же есть сад? Как интересно… — хитро улыбается Леночка Павловна.

Девушка, обслуживающая наш столик, привозит всё заказанное горячее в несколько заходов.

— Простите, господин маг, — очень вовремя отвлекает от разговора. — Когда лучше подавать десерты?

— Везите сейчас, — говорю. — Только оставьте два самых необычных и принесите их к чаю.

Феофан долго выбирает, что из угощений съесть прямо сейчас, а какие спрятать в сумку. Василиса сидит отстраненно и не помогает ему. Леночка Павловна с интересом наблюдает за феем. Странно, всё-таки она работает в Академии Магии, феи не должны так уж занимать её внимание.

Видимо, в библиотеке не так много проявлений магии, а те, что есть, превращаются в обыденность.

— Витя, неужели вы совсем не задумывались об отношениях с прекрасным полом? — спрашивает девушка, но ответить ей не успеваю.

Василиса внезапно подлетает в воздух.

— Беда! Витя, беда для всех! Скоро! Нужно срочно идти, срочно! — повторяет фейка.

— Что случилось? — спрашиваю и киваю Феофану. Тот хватает Васю за плечи.

— Не знаю, — в трансе отвечает Василиса. — Но чувствую, что беда скоро… почти близко… Сейчас!

Глава 5

Так себе новости

В закатном небе проносится белый дирижабль Беннинга. Он приближается к земле с нарастающей скоростью. Падает.

Корабль проносится по небу в сторону поля, где обычно стоит караван. Отсюда, где мы сидим с девушкой, прекрасно видно, как из пассажирской гондолы вырываются толстые лианы. Они как живые окутывают белый корпус дирижабля.

Корабль всё так же неотвратимо падает.

Пока надо мной пролетает дирижабль, буквально чувствую близкий запах болота. В грудную клетку изнутри ударяется моя огненная магия.

— Леночка, — прерываю девушку на полуслове. — Предлагаю немного отложить нашу беседу.

— Что случилось? — удивляется девушка и смотрит на меня широко распахнутыми глазами.

— С чего вы взяли? — уточняю и снова меняю тон на более официальный.

Всё-таки мне удобнее выдерживать некоторую дистанцию. Хотя бы формально.

— У вас глаза горят! — замечает библиотекарь. — Причем, буквально!

— Да, вы правы, — задумчиво подтверждаю. — Прошу меня извинить, продолжим нашу беседу в другой раз. Что-то случилось, и я должен быть там. — Киваю в сторону поля.

Девушка смотрит на сумрак за окном и видит только последние лепестки заката. Непонимающе поднимает брови. В этот момент дирижабль встречается с землёй — на поле для караванов расцветает огненный цветок взрыва.

— Ох! — Леночка Павловна подпрыгивает на месте.

Феофан заботливо сгребает мой неначатый десерт в сумку.

— Спокойно допивайте чай и слушайте прекрасную музыку, — советую девушке. — Боюсь, что меня сейчас будут искать, и я там очень нужен.

— Без вас точно никак не обойдутся? — уточняет Леночка Павловна.

— Может быть, и обойдутся, — отвечаю. — Но что-то мне подсказывает, что сейчас мне срочно нужно туда и как можно скорее.

Девушка глубоко вздыхает.

— Я понимаю, Виктор.

— Мы обязательно продолжим этот разговор, просто немного позже. — Улыбаюсь библиотекарю.

Подрываюсь на ноги и звоню в колокольчик. Возле стола незамедлительно появляется девушка-администратор.

— Счёт, пожалуйста, — прошу.

Девушка тут же достаёт амулет.

Прикладываю амулет из банка к счету, расплачиваюсь.

— Я тоже, пожалуй, пойду, — решает