"Современная зарубежная фантастика-2". Компиляция. Книги 1-24 - Дженн Лайонс

не пришли в себя: они лежали на поспешно расчищенном полу или сидели, прислонившись спиной к покрытым мхом стенам. Между ними двигались люди Ашем, мыли лица, обрабатывали поврежденную кожу рук, пытаясь сделать так, чтобы солдатам стало удобнее. Тишину нарушали лишь бормотание и кашель, в воздухе пахло немытыми телами и неизлечимыми болезнями.

Зиде сняла остатки паутины заклинаний еще на корабле, и людям Ашем пришлось вести или нести солдат когорты сюда, так что следовало отдать должное организаторским способностям Ашем. Одеяла, кувшины с водой, корзины с запасами провианта – все это забрали с корабля, и Каи стало интересно, насколько мелочно вела себя Саадрин или посчитала это ниже своего достоинства.

Он вернулся на аллею и пошел по более широкой дороге мимо павильона рыбаков, заметил Рамада, стоявшего с Ашем на верхней площадке дока. Некоторые рыбаки ловили рыбу со своих лодок, другие сидели возле павильона и чинили сети. Каи не увидел Зиде на верхней палубе и коснулся жемчужины в ее сердце, чтобы спросить:

– Все в порядке?

Она ответила почти сразу, что его успокоило.

– Все прошло скорее скучно, чем драматично. Сразу после твоего ухода Ашем послала двух гонцов на аванпост Зарождающегося мира. У них уйдет не менее дня, чтобы туда добраться, но я подозреваю, что чем раньше мы отсюда уйдем, тем лучше. А у тебя все хорошо?

– В обоих случаях. Мы сможем скоро покинуть это место.

– Ну, это большое облегчение. Мы кое-что здесь сделаем и будем готовы выступить, как только ты вернешься.

– Хорошо. Я скоро буду на борту.

Каи спустился по ступенькам и направился к рыбацкому причалу. Мужчины прекратили работу, увидев, что он приближается, бдительные и настороженные, но никто из них не выказал страха. Когда он бросил голову вампира на покрытый солью тротуар, некоторые из них вскочили на ноги. Раздался всплеск – кто-то свалился из лодки за борт.

Не дожидаясь дальнейшей реакции, Каи повернулся и зашагал к Рамаду и Ашем, которые теперь уделяли ему полное внимание. Взгляд Рамада метался между Каи и рыбаками, с опаской приближавшимися к голове вампира, – один стал тыкать в нее длинной палкой. Ашем смотрела на голову с отвращением. Прежде чем кто-то из них успел открыть рот, Каи заговорил:

– Если вам нужно что-то взять с корабля, сделайте это прямо сейчас.

Рамад хотел ответить, но потом посмотрел на Каи широко раскрытыми глазами.

Ашем отступила на шаг и выругалась.

– Как? – резко спросила она. – Это химера?

На самом деле это было не ее дело, однако Каи задал встречный вопрос:

– Разве оно похоже на химеру? – Он стряхнул засохшую кровь со щеки.

У него возникли странные ощущения, глаза начали слезиться.

Шум привлек внимание Саадрин, и она сурово взглянула на Каи.

– Нет. Оно выглядит настоящим, – сказал Рамад, стараясь скрыть легкий ужас, и обернулся на рыбаков, продолжавших тыкать палкой в голову вампира. Один из них что-то облегченно крикнул, а другой начал произносить старую молитву морских людей. – Кто это?

– И ты убил его ради – них? – поинтересовалась Ашем, которая поморщилась и повернулась в сторону Каи.

Каи зашипел. Он ничего не был должен, но ему надоело, что каждый его шаг люди понимали неправильно.

– Это вампир, похищавший тела. Если вы думаете, что смертным доставляла удовольствие жизнь рядом с ним, то вы ошибаетесь.

– Я о них слышала, – неохотно призналась Ашем. – Один такой что-то вынюхивал возле аванпоста, когда я впервые оказалась на южном побережье.

– Похитители тел, – повторил Рамад, нахмурившись, до него постепенно доходил смысл слов Каи. – И ты забрал… это… у него?

Каи с трудом поборол желание почесать или потрогать взятые взаймы глаза.

Единственным зеркалом, которое ему удалось найти, был спокойный, ровный пруд в джунглях. Он знал, что глаза выглядели натурально и могли обмануть кого угодно, кроме настоящей Ведьмы, но сомневался, что с ними возникнут проблемы.

– Благословенные Бессмертные не позволяют Ведьмам и демонам бродить по святым местам в поисках старинных артефактов, которые они используют, чтобы раздражать и наказывать друг друга. Итак, вам нужно что-то еще с корабля?

Ашем недовольно вздохнула, но ответила вежливо:

– Нет, благодарю. Вы заберете это с собой на Стиос?

Саадрин отошла от поручней с выражением отвращения, но Каи был уверен, что она продолжала слушать.

– Мы отправляемся в Стиос по суше. Как только Зиде покинет корабль, Саадрин сразу его заберет.

Ашем прищурилась и бросила взгляд в сторону лееров, возле которых все еще стояла Саадрин.

– У Совета Зарождающегося мира возникнут вопросы.

– Я думаю, будет лучше… – начал Рамад.

Остальное Каи не услышал.

– Каи, у нас нет времени, камень под рулевой колонкой начал светиться, – прозвучал у него в голове голос Зиде.

Из этого следовало, что скоро прибудут новые Благословенные Бессмертные, используя корабельный Колодец в качестве источника. Каи поднял руку, призывая Рамада замолчать.

– Их вызвала Саадрин? – спросил он у Зиде.

По внутреннему голосу Зиде чувствовалось, что она слегка задыхалась.

– Она сказала, что не делала этого, и если не соврала, то они отследили нас каким-то другим способом…

– Зиде… – Он услышал шум шагов на верхней палубе, и Тенес пробежала мимо поручней.

Он не знал, какое впечатление производило выражение его лица, но Рамад выглядел встревоженным, Ашем наморщила лоб.

– Командир когорты, – сказал Каи, – вели своим людям спрятаться и сидеть тихо. Скоро здесь будут Благословенные Бессмертные, возможно, те самые, кто дал Аклайнсу корабль. – Каи побежал вниз.

Он остановился возле рыбаков, собравшихся вокруг головы вампира. Преисполненные любопытства, они повернулись к нему, широко раскрыв глаза. Он вспомнил амулеты в виде ракушек и камешков, окружавших их лагерь, и сделал знак на старом языке Ведьм: опасность с неба. Если они поняли, ему не придется давать многословные объяснения.

Через мгновение рыбаки пришли в движение. Некоторые спускались вниз к своим лодкам. Другие побежали к рыночному павильону, выкрикивая предупреждения. Люди спешно покидали лагерь, держа на руках маленьких детей, и направлялись в сторону города.

Каи с облегчением отвернулся. Может быть, предупреждение рыбаков убедит арайков. Рамад побежал к складу.

Люди Ашем взяли припасы и стали уходить по дороге, которая вела к убежищу за портовыми строениями и деревьями. Ашем последовала за ними, махнув рукой отставшим, чтобы догоняли остальных.

Когда Каи подбежал к трапу, Санья с парой кожаных сумок выскочила на палубу, и ветродьяволы Зиде перенесли ее на берег. Каи поймал Санью, когда ветродьяволы опустили ее и сумки на причал.

– Они приближаются, кто-то скоро будет здесь, – со страхом сказала Санья.

Он поставил ее на ноги и наклонился, чтобы взять сумки. Санья натянула новую тунику поверх