"Фантастика 2026-78". Компиляция. Книги 1-28 - Денис Арзамасов

— Тогда я вас провожу. Вы любите скорость? — спрашиваю девушку.

— По городу ходят слухи, что вы умеете быстро ездить, о вашем байке многое говорят, — рассказывает девушка, улыбаясь. — Я бы, конечно, очень хотела, но я в платье… а вашего байка — я правильно произнесла? Сейчас нет рядом.

— Ничего страшного, — говорю.

Подаю девушке руку, и мы быстро спускаемся вниз. Администратор провожает нас до выхода.

— Простите, — обращаюсь к ней. — Могу ли я одолжить у вашего заведения безлошадную карету?

— Конечно, наши водители развозят уважаемых гостей, — улыбается девушка.

— Только у меня небольшая просьба — можно мне сесть за руль? — озвучиваю просьбу.

Администратор кивает, тихо говорит пару слов рядом стоящему сотруднику. Тот убегает на улицу, а девушка тут же оборачивается к нам.

— Мы можем на это пойти только в присутствии водителя, — разрешает она.

Мы выходим на улицу. Подъезжает карета, в сопровождении убежавшего сотрудника. Водитель вместе с ним выскакивает из машины и пересаживается на заднее сидение.

— Я понимаю, вы торопитесь, — говорит Леночка Павловна. — Я вполне могу добраться сама.

— Десять минут погоды не сделают, не переживайте, — улыбаюсь и открываю переднюю дверь кареты.

— Тут ехать не меньше четверти часа, — напоминает девушка.

— Сейчас мы это проверим! Главное держитесь! — Взлетаю на место водителя и трогаемся с места.

Так я и думал. Создатель этих карет, Нил, рассказывал, что дело не в технических ограничениях аппарата. Все скоростные ограничения в головах у водителей.

Безлошадная карета мгновенно развивает скорость километров сорок. Чем дальше мы едем, тем быстрее увеличивается скорость.

— Как здорово! — с придыханием говорит Елена.

— Да, мне тоже нравится. Куда ехать? — уточняю. — Показывайте.

— Остановитесь около Академии, я живу в соседнем доме, — ориентирует меня девушка. В голосе слышу нотки грусти.

Кажется, ей хотелось бы покататься чуть дольше.

Оборачиваюсь пару раз на заднее сидение. Василиса все еще тревожно поглядывает за окно. Феофан сосредоточенно держит её за плечи. Водитель и вовсе вжимается в кресло, ничего не комментируя.

Останавливаюсь возле главных ворот Академии.

— Рад провести с вами вечер, — говорю девушке. — Надеюсь, мы его повторим.

— Да, я тоже на это надеюсь, Виктор, — улыбается девушка.

Помогаю ей выйти из кареты и провожаю до двери дома.

Подхожу чуть ближе, и девушка тянется ко мне.

За спиной раздаётся крик:

— Виктор!

Оборачиваюсь.

Ко мне со всех ног бежит капитан Громов.

— Какое счастье, мы вас нашли, — мужчина старается отдышаться.

Девушка улыбается напоследок и исчезает в дверях.

— Что случилось? — спрашиваю. — Я уже видел дирижабль. Жалко команду.

— Команда — не страшно, — говорит Громов. — Ребята большей частью успели выпрыгнуть. Амулеты у них всех есть. С капитаном пока непонятно.

— Так что произошло? — повторно задаю вопрос.

— Арестованный активировался прямо на самом дирижабле, — сообщает Громов.

— Значит, мне не показалось, — делаю вывод.

— Не показалось, — качает головой капитан.

— Ладно, тогда я направляюсь к месту аварии, — говорю. — Предупредите Андрея.

Капитан Громов выглядит не на шутку обеспокоенным. Оно и понятно: дирижабли графа не каждый день бьются.

— Андрея уже нашли, — сообщает капитан. — Он тоже выдвигается в ту сторону.

— Отлично. Вы со мной? — уточняю.

— Да. Меня направили в ваше распоряжение.

— Тогда быстро едем до дома — я переодену робу — и полетели.

Отпускаю водителя кареты. Вместе с Громовым бежим до Академии, где я оставил свой байк. За считанные минуты добираемся до моего дома.

Мгновенно сбрасываю мантию Академии. Забегаю в комнату и накидываю боевую. Хватаю пояс с минимальным набором эликсиров на всякий случай. Арбалет с подаренным набором стрел тоже беру с собой. Чувствую, что сегодня мне может пригодиться всё, что угодно.

Заглядываю в ванную, чтобы ополоснуть лицо холодной водой. Нужно немного взбодриться после раслабленного вкусного ужина.

Замечаю, как силы резко прибавляются. Сонливость сменяется чуть ли не утренней бодростью.

— Это всё вода, — говорит Феофан. — Я уверен.

Да я и сам понял. Не долго думая, набираю фляжку воды.

— Мне тоже набери, — Фео протягивает небольшой бутыль. Прячет в сумку.

Всё, вроде бы более или менее готовы. Выбегаю из дома. Феофан и Василиса летят рядом. У дверей выжидающе стоит капитан Громов. Чашку кофе ему, конечно, сегодня вечером никто не предлагает.

Прыгаем на байк и в путь. Летим в сторону поля караванщиков.

— Расскажи пока, что случилось, — прошу капитана, набирая скорость.

— Да всё как на ладони, — громко говорит, сидящий сзади Громов. — Арестованного погрузили в сон, дирижабль отправили. Стандартные рейсы не ходят, а дирижабль Беннинга — самый быстрый. Граф сам его выделил ввиду особой важности. Парня не довезли, как видишь. Капитан, пролетая над столицей, забил тревогу и сообщил, что попробует увести корабль от падения.

— А мог упасть на столицу? — интересуюсь.

— Ну, он летел на свое поле для посадки. Не центр конечно, но упасть мог и в столице — ему же разрешено летать над городом, — отвечает капитан. — Сложно сказать. Возможность была и не маленькая. Так что капитан — молодец, тут без вопросов.

Байк послушно лавирует между редкими в позднее время суток каретами и пешеходами. Пусть их и немного, но скорость приходится снизить. В любом случае на байке быстрее, чем ехать в экипаже.

Подлетаем к воротам. Их почти что закрывают перед нашим носом.

— Открыть ворота! — орёт Громов ещё до подъезда.

Стражник игнорирует слова капитана, либо вовсе не слышит.

— Открыть ворота! — снова кричит Громов, когда подъезжаем ближе.

Стражник дёргается от неожиданности. Видимо, всё-таки не слышал. А у меня из-за криков Громова теперь звенит в ухе. Стражник подпрыгивает на месте и тут же начинает крутить цепь в другую сторону. Ворота снова приоткрываются. Мы проскакиваем в появившуюся щель и летим в сторону поля.

На поле стекается армия. Пусть небольшая и пока что только из разрозненных отрядов, но коробочки легионеров уже присутствуют. Наверное, срочно прибыли из близлежащих казарм. Всё-таки в столице есть военные. Просто их относительно немного, в связи с относительно спокойным временем. Недавнюю военную стычку в расчет не берём. Тем более, в столице всё равно никого и не было.

Отряды, пусть