"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева

— Мозги? — воскликнула незнакомая мне женщина, чьё лицо было белым как снег. — Вы едите мозги?.. — и, закрыв рот ладонью, побежала к забору, где её благополучно стошнило.

— В некоторых культурах, — продолжал Хебел, — застолья продолжаются в течение многих часов, и когда животы наполнены яствами настолько плотно, что в рот уже ничего не лезет, то люди щекочут своё нёбо перьями, вызывая рвотный рефлекс.

— Зачем? — с интересом спросил муж продолжавшей стоять у забора бледной женщины, совершенно не обращая на ту никакого внимания.

— Чтобы освободить желудок для очередных блюд! — старик явно веселился, и румянец играл на его обычно бледных щеках.

— Интересно, — задумчиво произнёс мужчина, откусывая от куска мяса. — К сожалению, на Татангге такое вряд ли возможно, а то бы я попробовал.

И гости начали наперебой обсуждать незнакомую традицию, с некоторой завистью поглядывая на меня и Юси, будто мы только и делали всю свою жизнь, что объедались деликатесами.

Вскоре муж несчастной женщины, которую успешно вытошнило второй раз, подошёл ко мне и не стесняясь стал выпытывать, каково убивать диких животных и пить их кровь. Я взглянул на довольного старика Хебела и понял, что надо импровизировать. Через несколько минут вокруг меня собрались почти все гости и чуть ли не с восхищением внимали каждому слову.

Даже младшая шестнадцатилетняя дочь Умургаха, чьё имя мне никто не сказал, а я и не подумал спросить, до этой минуты смотревшая на меня свысока, протиснулась поближе, с горящими глазами внимая рассказу об ужасных ящерах. А меня уже было не остановить, и всё новые и новые подробности выливались на головы слушателей. Минут через двадцать Панри, виновница торжества, решила, что я незаслуженно долго отбираю на себя внимание, и, громко обратившись к гостям, предложила какую-то местную игру.

Я облегчённо выдохнул, поскольку этот спектакль уже начал утомлять, но благожелательная улыбка и одобрительный жест старика показали, что он доволен мной.

— Скажите… — раздался за спиной девичий голос. Я обернулся и увидел младшую сестру Панри. — Скажите… — с зардевшимся лицом замялась она. — Эти ящеры на самом деле ходят на задних лапах или просто поднимаются, пытаясь напугать людей?

Я лихорадочно принялся вспоминать недавно произнесённый бред, и кивнул:.

— Да. Они так делают, демонстрируя свой рост и тело.

— И… — щеки девушки стали краснее крови. — И всё у них большое?

— Всё? — переспросил я. — В смысле?

— Ну… — девушка оглянулась, и воспользовалась «Мыслесловом». — То самое…

— А… — до меня дошло, но я не уверен, можно ли на такие темы говорить с несовершеннолетними. — То самое у них скрыто… Как у дельфинов.

— Как у дельфинов?! — глаза девушки округлились. — Дельфины же рыбы, и у них нет…

Флаер отправился к дому Хебела почти за полночь. Старик устало откинулся в кресле и вроде как дремал, а я вспоминал прошедшее событие и то, как Немтета — младшая сестра Панри — не отходила от меня ни на шаг, всё расспрашивая через «Мыслеслово» о брачных обычаях животного мира Сайяри. Откуда у неё такой интерес? От безделья или гормоны бушуют в юном теле? Было ли мне стыдно беседовать с юной девушкой на такую тему? Скорее, неловко, но живой интерес и настойчивость с которой та интересовалась данным вопросом…

— Скоро прибудет Терсина, — прервал мои воспоминания старик. — С внучкой… Точнее, с дочерью. Честно говоря, я не думал, что они решатся.

— Как скоро? — мне надо было поскорее ответить хоть что-то.

— Дней через двадцать. Удивительно, правда? Кстати, ты был хорош! Я и не подозревал, что ты такой фантазёр.

— Вы поняли, что я их обманываю?

— Не скажу, что слово «обман» тут уместен, — благожелательно улыбнулся Хебел. — Ты просто спонтанно создавал фантастический мир, и мне понравилось, с каким увлечением ты за это принялся. Я на полном серьёзе советую записать свои воспоминания, пока они свежи в памяти и не превратились просто в информацию. Возможно, получится издать книгу.

— Книгу? Да какой из меня писатель! — махнул я рукой.

— Дело не в писательском мастерстве, а в информации. Если стиль будет относительно неплох, то книгу будут читать. Подумай об этом. Сейчас каждый третий считает себя или писателем, или художником. Так почему бы тебе тоже не попробовать? Получится — хорошо. Не получится, так и… Нет, обязательно должно получиться!

Писательство? Песаве явно переоценивает меня, а школьные сочинения я ой как не любил! Да и зачем нужны десятки слов, когда можно обрисовать ситуацию кратко и доходчиво. Ведь именно её, краткость, называют сестрой таланта… Ладно, будет время подумаю, но вряд ли найдётся хотя бы сто человек во всём государстве, которых моя писанина заинтересует.

— А что ты там такое интересное с моей внучкой обсуждал? — Хебел явно пребывал в хорошем настроении.

— С Панри? Совершенно ничего! — посмотрел я честными глазами на старика.

— Умение выходить из неприятной ситуации всегда пригодится, конечно, — ухмыльнулся собеседник. — Но у тебя пока плохо получается. Панри, к сожалению, повела себя высокомерно, а вот Немтета хвостиком за тобой ходила, хотя почти в два раза младше. Я помню, что она довольно любознательна, но чтобы так открыто… Хмм… Надеюсь, дело до планирования свадьбы не дошло? Нет, нет! — старик заметил, как я смутился. — Я не против! Мне даже будет приятно… Но у Немтеты ветер в голове. Шестнадцать лет — такой возраст, что…

В этот момент флаер приземлился. Хебел поднялся и вышел на улицу.

— И самое важное, — решил договорить свою мысль старик. — Мой сын Умургах очень честолюбив, хотя старается это и скрыть. Так что вам или бежать надо, или тебе возвыситься. Иначе…

— Немтета просто расспрашивала меня о Сайяри, — решил прервать я будущего главу клана. — Только об этом.

— Всё-таки подумай о девушке с автономной территории. Вон, Юси какая красавица… — вздохнул старик и короткими шажками направился к дому

***

Наконец, настал тот момент, который Хебел Песаве ждал двадцать лет — он опять увидел Терсину. Не знаю, как другим, а мне эта встреча на площадке у телепорта не показалась радушной, так как прибывшая женщина имела строгий деловой вид и не