Фантастика 2026-61 - Марина Сергеевна Комарова

Не понимаю, как это у меня получилось. Сыграл ли свою роль симбионт, или я открыл в себе скрытую возможность, но результат того стоит.

Хоп!

Выпад!

Я уклоняюсь от удара лапой монстра и сокращаю дистанцию до минимума. Скольжу вдоль его конечности, определяя по ней расстояние и оказываюсь рядом с тварью, как раз в тот момент, когда она выставляет вторую — короткую лапу с клешней, чтобы меня оттолкнуть.

Моё преимущество — внезапность и скорость. Не думаю, что кому-то удавался подобный маневр.

Бух!

Я, со всей дури, впечатываюсь в туловище монстра. Хорошо, что на мне теперь надета броня с усилением и я выдерживаю эту сшибку, без опасений, что я переломаю себе все кости.

«Вовремя я обзавелся экзоскелетом! Без него мне — трындец!»

Левой рукой я хватаю тварь за длинную конечность, чтобы лишить его маневра, а правой, с зажатым в ней ножом, наношу ему быстрые удары, надеясь попасть в перепонку.

Бух!

Бух!

Бух!

Раздаётся чавкающий звук, будто я втыкаю лезвие в кусок мяса.

«Попал!» — ликую я.

Я веду нож с оттягом, по диагонали и, по сопротивлению понимаю, что я разрезал твари эту долбанную мембрану!

Продолжаю кромсать плоть с бешеной скоростью и, с каким-то лютым остервенением.

В ходе стычки у меня слетает с глаз повязка и я вижу, что существо хлопает своими лепестками прямо у меня перед лицом, а перепонка изрезана в клочья, как парусина, а вот за ней… прямо в башке этого монстра, чернеет, что-то очень похожее на воронку, — типа такой глотки, чья внутренняя поверхность устлана тонким слоем плоти, вибрирующим, как поверхность воды.

И оттуда раздаётся клокотание.

«Эх, засунуть бы туда гранату! — думаю я. — Чтобы разнести эту чертову башку на тысячу частей! Эх! Мечты — мечты».

Я думаю и действую одновременно, режу и полосую харю этой твари, превращая ее в месиво.

Во все стороны летят капли черной крови. Интересно, это существо чувствует боль, или ему просто пофиг?

Бух!

Я получаю удар клешней прямо в грудь.

Удар короткий, но такой мощный, как выстрел из пушки.

Его принимает на себя броня и поглощает большую его часть, рассеивая по всему телу, амортизируя, но и то, что до меня дошло, достаточно, чтобы у меня перехватило дыхание.

«Если я его отпущу, то он пустит в дело вторую лапу, — думаю я, — а если он смог нанести такой удар этим недоразумением, вместо конечности, то, представляю, что со мной будет, если я подставлюсь под эту колотушку!».

Тварь не собирается сдаваться.

Она пытается меня отбросить, а я пытаюсь её убить. Для этого все средства хороши, и я решаюсь.

Перехватываю нож так, чтобы он удобнее сидел в руке, и наношу прямой удар острием в глотку твари, стараясь засунуть его поглубже, чтобы нанести ей непоправимый ущерб.

Бух!

Лезвие входит в плоть. Упирается там, во что-то твердое, и едва там не застревает.

Я, с трудом, вытаскиваю нож, как тварь вздрагивает и отбрасывает меня в сторону, провернув, какой-то непонятный финт, словно на меня воздействовала невидимая сила.

Я падаю в грязь. Скольжу по ней на спине и едва успеваю увернуться от правой лапы твари, которая падает на меня сверху, как бревно.

Бух!

Бух!

Бух!

Справа!

Слева!

Справа!

Слева!

Тварь колотит лапой, как дубиной, впечатывая её в грязь.

Один такой удар и меня не спасёт даже экзоскелет. Тварь тупо размозжит мне все кости.

Я уворачиваюсь и отползаю, пока не упираюсь в стенку, за которой находится кислота.

Это наводит меня на одну идею. А если…

Я быстро перекатываюсь вбок. Мгновенно поднимаюсь на ноги. Чуть наклоняюсь, точно готовясь к броску с ножом, и внимательно слежу за тварью.

Она стоит от меня метрах в трех. Её правая лапа сгибается, складываясь в суставах, как шарнирах. Из ладони, как шпага, выдвигается шип, явно на всю свою длину, а затем тварь резко распрямляет свою конечность, точно ей выстреливает.

Бух!

Конечность удлиняется, раскладывается, чтобы пробить меня насквозь, а я, в самый последний момент, успеваю уклониться от удара, чуть повернув корпус.

Ширх!

Шип чиркает меня по броне и вонзается в стенку туннеля, а вместе с ним, по инерции, туда же частично проваливается и рука твари, пробив резервуар с пожирающей всё жижей

Бах!

Звук такой, будто ты вогнал тесак в туши свиньи.

Конечность твари застревает, а я, воспользовавшись заминкой, срываюсь с места и прыгаю на тварь.

Хватаю её левой рукой за горло, в то время, как из правой выпускаю щупальце симбионта, и оно проникает в глотку твари.

— На, жри это, сука! — кричу я, и приказываю симбионту быстро опустошить все свои запасы кислоты.

Субстанция заливается в тварь. Идёт дым. Существо дёргается, и, заодно, не может вытащить лапу из стенки, пока её там поглощает запечатанная с той стороны жижа.

Тварь дёргается. Дрожит. По её телу пробегает судорога, а я же решаю, что самое время её добить.

Вытаскиваю щупальце из глотки и начинаю орудовать ножом, как мясник, нанося быстрые и точные удары в башку твари сбоку, там, где у неё находятся небольшие выпуклости, которые я сразу не заметил. Что-то вроде скрытых ушных раковин, находящихся в зачаточном состоянии.

На! На! На!

Лезвие так и мелькает в воздухе, пока я, на пятый удар, не проламываю череп твари, и вонзаю лезвие в голову существа по самые пальцы, и сразу же его извлекаю.

Башка твари точно взрывается. Лепестки максимально расходятся в стороны. Она запрокидывает башку и из её горла вылетает слизь вперемешку с черной кровью.

Правая конечность существа, у самого запястья, там, где она вошла в стенку, отваливается, точнее растворяется вместе с пятерней и шипом, и тварь падает навзничь, в то время, как туннель снова затягивает пробоину, чтобы не выпустить жижу наружу.

Тварь лежит в грязи и подыхает.

Она тяжело, со свистом дышит из щелей в грудине. Из них сочится вязкая масса, похожая на кисель.

Видимо внутренности, те, что вообще у неё есть, уже растворились и превратились в корм.

Из глотки уже не доносится клокотание, только хрипы. А я, не дожидаясь, пока она окончательно подохнет, решаю покормить моего симбионта, чтобы снова восполнить запасы бустера и кислоты.

Щупальце с моей руки вползает в глотку твари и по нему, толчками, начинает течь питательная масса.

Это продолжается до тех пор, пока симбионт не отваливает от высосанного им