"Фантастика 2026-94". Компиляция. Книги 1-22 - Николай Владленович Басов

на Целителя Душ. Это было сродни тому, если бы фитиль свечи проигнорировал поднесенный к нему огонь. Из этого следовало только одно — Алесана им не являлась. Что вогнало Ойра в ступор.

— Ну не молчите же! Магия уже не восстановится? — в голосе звенела паника.

— Ты переполнена ею, — глухо пробормотал Ойр, не зная, что делать дальше.

Этого просто не могло быть.

Алесана Волонская только лишь вчера утром остановила взрыв неконтролируемой магии одним движением руки, — признак сильного Целителя Душ.

Она же час назад вызвала мощное видение из прошлого, источником которого никто из них двоих не являлся, — способность, выходящая за рамки целительского дара.

И только что, она полностью восстановила резерв практически потухшей магии всего лишь после двадцати минут с Симураном, тогда как по прогнозам, понадобились бы несколько недель, — чудо для любой из четырех Стихии.

— Алесана, опиши, что ты чувствовала, когда я восстанавливал твои силы. Я просил тебя не открывать глаз и попытаться увидеть… Как это выглядело?

— Будто меня переполняет яркий свет. Он окутывал, разрывал оковы и дарил свободу…

Ойр отошел к столу и оперся поясницей о холодное дерево столешницы.

Алесана уже совсем испуганно сжалась на софе.

Симуран бдил.

— Не было никакого выгорания. — голос Ойра оказался слишком спокойным для подобной ситуации, — Лишь искусная иллюзия.

— Но иллюзии — это область стихии Воздуха, — тут же подхватила девушка, зачем-то потянувшись к волчице. Та с готовностью подошла, подставив голову для рассеянных поглаживаний.

— Это не имеет значения. Ни один маг не способен так обмануть Высшего Целителя, коим я являюсь. А моя диагностика ставила уверенный диагноз — магическое истощение.

— Я… даже не пыталась кого-то обмануть!

— Да. Ты сама была обманута. Своей стихией.

— Землей? — она нервно хохотнула, — она самая безобидная из всех четырех!

— Ты невнимательно слушала мою лекцию, — Ойр не спускал взгляда с ее лица. Будто боялся потерять сокровище, которое нашел, — стихий пять. И последняя из них, самая строптивая, хитрая и могущественная, вдруг, чьей-то злой шуткой или же, напротив, светлой волей, оказалась наконец пойманной. Как думаешь, она позволит себя раскрыть?

Алесана нахмурилась. Затем резко побледнела.

— Вы же не хотите сказать…

В кабинете наступила звенящая тишина. В ушах отдавался лишь бешеный стук его сердца и практически визжащая в сознании мысль: перед ним представительница Пятой Стихии.

— И что мне делать? — почему-то шепотом произнесла Алесана.

Казалось, она сейчас упадет в обморок.

— Не паниковать! — Ойр оттолкнулся от столешницы и начал расхаживать по кабинету, сосредоточенно думая.

До кучи ему еще и этих забот не хватало, но оставить девушку один на один с подобным «сюрпризом» он не мог. Рано или поздно, Стихия себя скрывать больше не сможет и одним Богам известно, что тогда произойдет. Силу необходимо срочно исследовать и учиться брать под контроль, иначе, разум Алесаны ее просто не выдержит. Мир получит съехавшую с катушек ведьму управляемую, никому ранее не известной энергией. Кроме того, необходимо сохранить эту тайну от власти, как можно дольше. В противном случае, девчонку упрячут в лаборатории и превратят в экспериментальный проект.

Ойр не мог ответить себе, почему ему не все равно. Почему, от мысли, что до леди Волонской доберется король или, еще хуже, Маржана, ладони холодели, а сердце неприятно сжималось. Возможно, потому что он, как никто знал, что такое исследовательские работы над живыми существами. Половина его зверинца заполнена теми, кому посчастливилось попасть в его руки, на стадии вторичного отбора. Он не мог спасти всех, но даже та жалкая кучка несостоявшихся смертников казалась великим достижением. Это была его личная маленькая победа над смертью. Как он мог допустить участие Алесаны в подпольных экспериментах отдела Аномальной Магии?

— Все настолько плохо? — снова подала голос Волонская, вцепившись в своего Симурана, словно в спасательный круг.

Ойр остановился напротив, в упор глядя на нее.

— Для начала, нужно скрыть ото всех твою силу. Я создам артефакт, который не позволит ее увидеть невооруженным глазом. А ты, всячески стараешься избегать любых колдовских поползновений. Притворись слабой и глупой. На парах особо не блистай, от практических занятий вообще отлынивай.

— Я так не могу! Меня выгонят!

— Не выгонят, — холодно бросил Ойр, продолжая — придется по пресмыкаться подобным образом пару недель, потом мы начнем индивидуальные занятия. Я помогу тебе.

— А нельзя начать их сразу же? — девушка встала, заломив руки и устремляя на него умоляющий взгляд.

Он вздохнул, почувствовав себя еще более беспомощным, чем она.

— Во-первых, я не могу назначить дополнительные уроки со студенткой без каких-либо оснований. А во-вторых, мне нужно время, чтобы раскопать о Пятой Стихии все, что о ней когда-либо было известно.

— Хорошо, — она выпрямилась, будто принимая вызов, — давайте сюда ваш артефакт.

Он рассмеялся. Ну как можно быть такой наивной, обладая Пятой Стихией?

— Идите домой, леди Волонская. Как только он будет готов, я принесу его вам.

Ее щек коснулся румянец. Симуран тут же подбежал к двери, скребнув по ней лапой.

— Главное, постарайтесь никуда не вляпаться в ближайшие шесть часов.

Она молчаливо кивнула и, опустив глаза, вышла.

А он еще некоторое время стоял, не двигаясь, и глядя в пустоту, где только что была Алесана. Тряхнув головой избавился от ступора. Ему предстояла напряженная работа и было бы лучше, если он приступил к ней отдохнувшим. Увы, на это не было времени.

Со стола раздалось жужжание переговорного зеркала. Проигнорировав настойчивые звуки, Ойр распахнул одну из дверец старого шкафа и скрылся в портале Памяти.

— Я знал, что он явится! Посмотри только на этого неблагодарного павлина!

Скрипучий голос Баича повеял родным домом.

— Как вы тут? — бросил Ойр на ходу, проносясь мимо обозленного до нельзя домового. Рядом рыскал кот, норовив попасть под ноги и свершить над владельцем дома запоздавшее правосудие.

— Как мы тут?! — взвизгнул Баич, — не сказал бы, что очень хорошо! После того, как кое кто оставил кучу разъяренных диких тварей на мою бедную голову!

— Разъяренных? Диких? — Ойр сделал недоуменное лицо подражая Баичу переспрашиванием, — насколько я знаю, они таковыми не являлись. Пока не пересчитали все углы в доме, находясь в моем чемодане.

Домовой насупился, прищурив голубые глазки. Очевидно, Ойр проговорил то, что дух и так знал, но не предполагал, что об этом догадается кто-либо еще. Мгновенно подрастеряв пыл, молча поплелся следом.

Ойр привык к непростому характеру домового и никогда не принимал близко к сердцу его постоянные недовольства. Все-таки это был дух. Который мог запросто оставить дом, после появления нового хозяина. Но не сделал этого. Баич продолжал держать хозяйство и выполнять поручения. Это непременно стоило