Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Что сразу? — не сообразил я, чувствуя, как силы медленно, но верно возвращаются ко мне.

— Ну стела, все дела, — поморщился Игорь. — Как в прошлый раз.

— Сразу, — подсказал Виш. — Просто активируй Поиск кладов.

— Я сам, — заверил я Углова и, активировав плетение, медленно поплелся вперед.

Золотая нить вела меня к абсолютно ровному месту, но причин не доверять магии у меня не было.

«Виш, что-то я сомневаюсь, что сумею справиться с паразитом в таком состоянии…».

— Не сомневайся, — обнадёжил меня фамильяр. — Там будет… другая проблема. И я очень надеюсь, что нам не придется драться.

«Кстати, да, — кивнул я. — Скажи мне, друг, почему я — Купец, но постоянно сражаюсь?»

— Таков Путь, Макс, — дракончик улыбнулся, демонстрируя кинжально острые зубы. — Мало быть богатым, нужно быть сильным, чтобы сохранить свое богатство!

«Да-да, — отмахнулся я, следуя за нитью. — Где-то я это уже слышал…».

Впрочем, в следующую секунду мне стало не до философских рассуждений.

Страж словно вырос из-под земли — на этот раз паразит принял образ Галицина — и кинулся на меня.

Я машинально пробил ему в подбородок и с удивлением уставился на отлетевшее назад тело. Точнее на то, что от него осталось…

Страж практически сразу превратился в дым, а я нахмурился. Слишком уж это было просто…

— Конечно просто, — усмехнулся Виш. — Он же не получал подпитку от стелы! Да с ним бы даже Дениска справился!

«Если он не получал подпитки, — мысленно протянул я, аккуратно ступая вперед, — куда, в таком случае, уходила энергия?».

— А вот это отличный вопрос, — вздохнул Виш. — Ответ на который ты узнаешь прямо сейчас.

У меня в голове крутился только один вариант — очередной портал, как это было у предыдущей стелы.

Вот только портала я не видел. И не увидел до тех пор, пока в него не наступил.

Ну кто, скажите на милость, догадался расположить его не вертикально, как положено, а… горизонтально⁈

Краткое чувство не то полета, не то падения, бабочки в животе, и вот я стою на краю обрыва.

— Как-то так, — протянул Виш, выдыхая облачко пара. — Надеюсь, Макс, ты управишься здесь быстрее, чем на Огненном плане.

— Это что, Лёд? — я неверяще покачал головой, глядя на закованную в ледяной плен девятиметровую волну. — Серьезно?

Глава 16

— Д-д-давай только быстрее, — Виш уже вовсю дрожал от холода. — Покажи этой лед-д-дышке кто здесь папка!

Знать бы ещё какой ледышке… Я осмотрелся по сторонам и покачал головой. Да тут столько ледышек, что вечности не хватит все пересчитать!

Мало того, что надо мной нависала огромная застывавшая волна, так ещё и за моей спиной находилась целая армия ледяных фигур.

Я к ним особо не присматривался, но успел заметить, что там были не только люди.

Может, мне выбрать самую мощную статую? Вот только груда мышц и мощные доспехи не всегда показатель силы…

— В-в-выбирай самую сильную, — подсказал Виш. — И п-п-побыстрее!

Хах! Все-таки Виш — свой в доску. Даже здесь умудрился подсказать!

Я повернулся к статуям, выбирая женскую фигуру. Дальние я даже не рассматривал, сфокусировавшись на ближних.

Выбор, признаться, был не велик.

Амазонка с занесенным мечом, чье лицо было искажено в гримасе ярости, а наряд составлял из себя кожаную юбку и фэнтезийный бронелифчик.

Воительница в полном латном доспехе, но без шлема. Её руки покоились на вонзенном в землю двуручном мече, и весь её вид выражал смирение и принятие.

И магиня в накинутом на плече голубом плаще, в правой руке у которой сверкал ледяной жезл. Мое внимание сразу же привлек огромный топаз, венчающий жезл и… глаза магини.

В них, несмотря на лёд, вовсю плескалась ненависть и желание отомстить.

Амазонка, воительница, магиня… Признаться, это был тот случай, когда выбирать нужно было из плохого и ещё хуже.

Нет, первые две девушки были, в общем-то, ничего, но язык не поворачивался назвать их сильными.

Ну а магиню я выбирать просто-напросто опасался.

— О-г-г-граниченно мыслишь, — зубы Виша уже вовсю выбивали чечетку. — Впрочем, что в-в-взять с человека?

А ведь действительно! Почему я сразу же сузил себе выбор, ограничившись только статуями?

Да и потом все эти статуи не просто так оказались на краю обрыва перед морем… Морем…

Я хлопнул себя по лбу и повернулся к застывшей в воздухе морской волне.

— Макс Огнев-Пылаев-Пожарский приветствует… вас!

— А ты смешной, — по девятиметровой волне прокатилась едва заметная глазу рябь. — Так долго выбирал из моих… рабов!

Пассаж про рабов мне не понравился, и я машинально потянулся к своему источнику. Вот только огонь, который никогда меня не подводил, только и мог что едва тлеть.

— Удивительно самонадеянно, — по волне прокатилась очередная рябь. — Пытаться обратиться к стихии-антагонисту. Ты случайно не родственник той огненной девы, которая так сильно тебе не понравилась?

— Т-т-тянет время, — Вишу стремительно становилось все хуже и хуже. — П-п-покажи ей…

Знать бы ещё, что ей показать! Показать…

Я только было поймал мысль, как вкрадчивый голос волны сбил меня с толку.

— Ты пришел за ней, да? Я тебе помогу, малыш… Встань рядом с ней, и вы всегда будете вместе!

По волне пробежала ещё одна рябь, а в следующей момент по ушам ударил хлесткий треск.

На моих глазах кусок льда с самой верхушки волны со свистом рухнул вниз.

— О да! — голос волны так и дрожал от предвкушения. — Больше рабов, больше силы!

Странно, но, стоя перед волной, которая вот-вот грозила на меня обрушиться, я не испытывал страха. Легкое беспокойство за замерзающего Виша было, страха — нет.

А вот чего было с лихвой, так это раздражения.

Жутко не люблю тех людей, ну или элементалей, которые ставят себя выше других!

Эта же волна даже не скрывала своих намерений — выпить из меня и Виша все силы и поставить на полочку! В свою… коллекцию!

И самое печальное, что у неё могло получиться!

Вот ей Богу, каждый раз, когда я попадаю в такие ситуации, меня бесит наглость разумных, вкусивших власть и силу.

Так и хочет им показать, где…

Стоп, показать!

Волна ещё что-то говорила, пытаясь обволочь меня своим журчащим