"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 - Александр Сергеевич Конторович

— И его бы отправили за решётку за преднамеренное убийство.

— Какое ещё…

— Маша, мы ведь с тобой уже не совсем люди. — спокойным голосом сообщил Антон. — Ты это понимаешь?

Маша недоверчиво прищурилась.

— Что значит «не совсем люди»? Почему?

— Проиллюстрирую. Ты помнишь, как он нёс тебя на плече?

Маша смутилась и коротко кивнула.

— Ага.

— И как-то это слишком легко у него получилось, да? — уточнил у неё Антон. — Ты не заметила? Это произошло потому, что наши тела как-то изменены воздействием магии. Мы пока не в курсе, как это работает, но сил у нас теперь намного больше, чем раньше. И я, например, далеко не уверен, что смогу вмазать кому-нибудь так, чтобы не убить. Ну или не покалечить.

— Вспомни, как он сломал пальцы тому третьему дураку. — сказала Стефания. — А он ведь не специально!

— Да, кстати. — кивнул Антон. — Отличный пример. Одно неосторожное движение — и…

— Ладно. — сказала Мария и махнула рукой. — К чёрту. Мне всё понятно, вопросов нет. Надеюсь, они больше не вернутся. Спасибо, Артём.

— Не за что.

Постояв на месте ещё минут двадцать, мы обсудили вредных Искателей и то, чем собираемся заняться на территории Альвейры будущей ночью. После этого Мария пошла к себе в общежитие, а мы погрузились на автобус и поехали в сторону моего дома.

Первые полчаса поездки прошли на удивление тихо. Жезл за это время задёргался всего один раз, когда мы проезжали через туннель, ведущий сквозь железнодорожную насыпь. После этого мы пересели на трамвай, который должен был привезти нас на территорию родного района, а вот потом… Всё началось с того, что мы увидели непонятное свечение над крышей одного из домов. Идентифицировать его источник не получилось, а через пару минут после этого Антон дёрнулся и принялся искать взглядом что-то на улице.

— Что там, Тох? — спросил я. Вместо ответа тот ткнул пальцем в сторону остановки, стоящей на обочине соседней дороги. Я пригнулся и, внимательно посмотрев на небольшое сооружение, обалдел. На коньке двускатной крыши остановки сидел мионик. Тело у странного создания было собачьим, а голову он позаимствовал у тукана. По крайней мере, клюв у него был такой, что он мог бы откусить им половину батона.

— Дятел какой-то. — прокомментировал внешний вид мионика Макс. Сидящий перед ним пассажир посмотрел сначала на него, а потом в окно и нахмурился. Максим же повернулся к нам.

— Выходить будем?

— Не нужно, он не опасен. — покачал головой Антон. — И кроме нас его явно никто не видит.

— Машку бы сюда. — сказала Алиса.

«Хорошая идея», — подумал я. Надо будет попросить её принять участие в наших исследованиях…

Через несколько минут мы вышли на своей остановке. Здесь никаких аномалий или миоников не было, ситуация всё равно наводила на размышления. Маршрут трамвая, на котором мы проехали последнюю треть маршрута, шёл более-менее по прямой, а вот автобусный наоборот — петлял сильнее, чем заяц под воздействием героина. И как так получается, что в соседних районах не нашлось ни одного долбаного портала, а у нас их на территории института уже целых два? Место что ли такое, особенное? Или дело в чём-то другом?

Занявшись обсуждением этого вопроса, мы заглянули в пару магазинов и, нагрузившись продуктами, дошли до моего дома.

— Оп-па. — сказал Максим и внезапно остановился. — Народ, у нас с вами, кажется, гости.

Проследив за направлением кивка моего друга, я увидел того самого «лохматого» муринала, который приходил к нам заключать перемирие. Сидя на лавочке у моего подъезда, он копался в телефоне и, кажется, не обращал внимания ни на что. Пару секунд спустя, впрочем, он поднял голову и посмотрел на нас.

— Почувствовал. — сказал Антон. Я повернулся к нему.

— Для чего он пришёл?

— Пока не могу сказать. — покачал головой тот. — Но не на разборки, это с гарантией.

Муринал тем временем поднялся и быстрым шагом пошёл к нам. Метрах в десяти он, впрочем, замедлился и приблизился уже вовсе не торопясь.

— Моё почтение Жрецу и его спутникам. — проговорил он и немного наклонил голову.

Я тоже кивнул.

— Альберт.

По лицу оборотня скользнула улыбка. Он, видимо, не ожидал, что я буду помнить его имя.

— Вы что-то хотели? — поинтересовалась Стефания.

Альберт посмотрел на неё и, покивав, немного помедлил.

— Да. — сказал наконец он. — Я… хотел бы заключить договор. На ваших условиях. Понимая, что наше знакомство началось не лучшим образом, я…

Антон наклонился ко мне и едва различимо произнёс:

— Он в панике.

«Интересно, почему?» — подумал я, хотя на самом деле интересно мне не было. Я уже понял, что нам предстоит услышать нечто весьма и весьма неприятное.

— Везёт, как утопленникам. — вздохнул я и муринал замолчал.

— Простите?

— Альберт. — сказал я. — Мы ведь с вами сейчас живём в одном мире, да?

Взгляд оборотня сделался странным.

— Да.

— И у этого мира явно проблемы. Как и у всех нас. Правильно? А раз так, — продолжил говорить я, не дожидаясь ответа собеседника, — то прекращайте эти дипломатические игры и говорите прямо. Что у вас случилось?

— Нам нужна ваша помощь.

— В чём?

— В сражении за Таруантан. — лицо Альберта посуровело. — Маги из Конклава уже отказали нам в помощи, а своими силами мы не справляемся.

Алиса нахмурилась.

— С кем же вы сражаетесь?

— С демонами.

* * * * * *

— С демонами. — повторил я и посмотрел на своих друзей. — Что мы вообще знаем о демонах?

Максим усмехнулся.

— Знаем, что им нельзя доверять.

Антон фыркнул и допив чай, отодвинул стакан в сторону.

— Это, кажется, про цыган была шутка. — припомнил я. — А теперь серьёзно — что нам известно о демонах? Алиса?

— Почти ничего. — покачала головой та. — Мы с ними почти не пересекались. Один раз только подрались, когда были в ловушке у муриналов.

— Это не то. — Антон поморщился. — Там был плюс-минус нормальный демон. Хитрый, злобный, всё такое. А эти, в Таруантане, какая-то мелочь.

— Но мы с такими ещё не встречались. — сказал я. — Кто