"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

великой чести принять трон, — произнёс Ксавьер Флеймворд. — Если простой переворот кто-то бы ещё смог принять и даже встал бы на нашу сторону, то вот такое сотрудничество с монстрами не понравится никому. Императора, за которым стоят те, кто жрёт людей, будут ненавидеть все. Против него объединится вся империя, так что на этот раз без меня.

Ксавьер Флеймворд постоял рядом с нами несколько мгновений, после чего использовал телепортацию, сбегая подальше из этого места. Чтобы его никто не видел рядом с нами.

— Так-то он прав, — заявил Ромарио. — Смотрю я на черепашку, а у самого руки чешутся её прибить. Сколько подобные твари нам неприятностей доставляли, даже сосчитать не возьмусь. Коли во главе империи появятся подобные существа — ополчатся все. Это же враг понятный и видимый, не то, что нынешние. Кланы воюют в кабинетах. Монстры — на улицах.

— Пришло время менять устои, — заявил я. — Я почти полтора года провёл на материке, где монстры главенствуют над людьми. И, хочу тебе сказать, тот мир нравится мне куда больше нашего. Там слабый никогда не ударит в спину сильного ножом. У нас он если так не сделает, будет считаться глупцом. Киринэ — ещё будут?

— Да, мой Соло, — ответила черепашка. — Нужно немного подождать. Бегут издали. Не всем нравится жить рядом с таким большим городом.

Подождать — это то, что мы прекрасно умели. Выбрав ближайший парк, мы разбили пикник, как настоящая семья, выбравшаяся на вечерний моцион. То, что мы собираемся захватить между делом императорский дворец — мелочи, на которые даже отвлекаться не стоит.

— Когда ждать увлекательного рассказа о том, откуда у тебя в подругах завёлся такой зверь? — спросил Ромарио, положив руку на Киринэ. Магия лечения ушла в черепашку также легко, как и в обычного человека. Разве только что результата никакого не было видно. Киринэ хоть и была «открыта» для всей моей семьи, но пускать в себя чужую магию вряд ли согласится.

— Вначале нужно набрать армию для охраны дворца, — ответил я. — Потом захватим дворец и, когда спокойно сядем в главном зале, тогда и поговорим. Сейчас слишком много любопытных вокруг. Рив?

— Трое, прячутся среди деревьев, — подтвердил маг воды. — Изолировать?

— Пусть прячутся, — ответил я. — Мы ещё не во дворце. Лучше расскажите, как сами? С Виреной и ученицами всё понятно. Глаз, Живчик, как вы?

— Сын, — ответила с улыбкой Альбина. — Чистый природник. Будет сильным магом.

— Ещё бы ему не быть! — усмехнулся Ромарио. — С такими-то наставниками!

— У вас, как я вижу, тоже всё отлично, — я посмотрел на вернувшегося Патрика и Кэтрин. Девушка была глубоко беременной и, насколько хватало моих знаний, вскоре должен родиться ребёнок. Месяц, максимум два.

— Ой, Соло, даже не начинай! — отмахнулся маг света. — Свалил куда попало, бросил на нас всё это безумие, а потом…

Скорость, с которой отреагировала Киринэ, могла напугать любого. Даже меня, на самом деле. Черепашка действовала на недоступном мне уровне силы, умудряясь не только ждать своих будущих генералов, но и отслеживать окружающий мир. Собственно, когда позади меня появился красный портал, из которого высунулся маг шести стихий, я успел только рухнуть на землю, действуя строго по предчувствиям. Реагировать на угрозу я не успевал — следовало позаботиться о безопасности. Кто-то разработал идеальную стратегию против умеющих предчувствовать неприятности людей.

Но Киринэ — не я. Черепашка клацнула челюстью и вырвала мага из красного портала. Тот сразу схлопнулся, но сбежать прислужник главы культа древнего не смог. Раздался уже знакомый хруст перемалываемых костей, высасывание силы из артефакта, дарующего шесть стихий и, наконец, взрыв, способный разворотить любое слабое существо.

— Вкусно, — протянула довольная Киринэ. — Мой Соло, а сколько всего подобных приспешников у твоего врага?

— Боишься, что закончатся и больше не будет вкусняшек? — усмехнулся я, поднимаясь на ноги. — Будешь хорошо себя вести — скормлю тебе главу культа. Нужно только понять, как его вытащить. Шир — нужен твой Красный Туман.

— Мы пробовали с ним работать, но он не понимает, что нужно делать, — ответил маг тьмы. — Это не Ночь. Разум Красного Тумана на уровне собачки.

— Исправим, — заявила Киринэ. — Но только после того, как он обретёт хотя бы три стихии. С меньшим количеством он станет безумным. Так-то лучше четыре, а то и все шесть ему даровать, но на подобное я не надеюсь. Слишком он выглядит слабым.

Шир посмотрел на меня, требуя пояснений, но мне оставалось лишь кивнуть, подтверждая слова Киринэ. Наш погонщик жаждал знать, каким образом можно улучшать армию, так что я был уверен — он с Киринэ поладит. Вон как смотрит на мою черепашку задумчиво. Уверен — уже размышляет о том, каким образом её можно подчинить. Не буду говорить, что это нереально. Пусть старается.

Пришлось ждать несколько часов. Уже начало смеркаться, когда явился первый монстр после летуна. Это был гигантский белый волк, получивший имя Ни. За ним явился олень, ставший Сан. Далее кабан Йон и, наконец, медведь Ши. Киринэ лишь тяжело вздыхала, даруя каждому существу имя. И я её прекрасно понимал — только летуна можно было назвать кем-то серьёзным. Остальные монстры даже Радмиру-баю были бы не страшны. Прибил бы их идущий непонятно куда, и даже спрашивать не стал, кто такие и что делают в его владениях.

Однако все явившиеся являлись лидерами той или иной армии подобных существ, так что приходилось работать с тем, что было. Да и Киринэ заверила, что сделает всё, что в её силах, чтобы «её Соло был доволен».

Собственно, когда мы подошли к императорскому дворцу, уже наступила глубокая ночь. Она никак не сказалась на состоянии защищающихся — стражники и маги, нагнанные во дворец со всей империи, были готовы отразить нападение любой армии. Несколько десятков защитных куполов различного ранга защищали как дворец целиком, так и отдельные постройки. Пробиться через такое с наскока не получится ни у кого.

Но разве мы собирались пробиваться через защитников? Мы просто гуляем!

— Ученицы, по два человека в охапку, — приказал я. — Прыгаем в центральный зал. Киринэ — прикажи существам не рыпаться. Их сейчас на руки возьмут.

Императорский дворец не даром считался сердцем империи. Он был защищён по высшему разряду. Кругом защитные артефакты, стены обложены чёрным металлом, гвардейцы с арбалетами