"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

— Подходим к техническому шлюзу №3, — Ева скорректировала курс. — Автоматика станции молчит. Стыковаться придется вручную через гибкую гидро-аппарель.

— Штурмовой группе приготовиться, — скомандовал Макс, натягивая шлем Стерилизатора. — Со мной идут Лилит, Райна и Варра. Тим — на связи у шлюза с импульсным карабином. Оружие к бою. Там может быть что угодно: от застарелых минных полей до мутантов.

Через десять минут высадочная команда собралась в ангаре. Райна и Варра завершали проверку снаряжения. Зверолюдки были в подгоночных армейских бронежилетах. Райна сжимала в лапах тяжелый пулемет, Варра проверяла затвор длинноствольного карабина. Лилит встала по правую руку от Макса с легкой автоматической винтовкой.

Гидравлический привод откидной аппарели взвыл. Титановые зажимы разошлись, и стыковочный рукав с тяжелым гулом притерся к внешнему люку номерной станции.

Плазменный резак в руках Макса отозвался плотной синеватой дугой. Искры раскаленного металла разлетались в стороны. Замок старого люка поддался, гидро-домкрат отжал створку, и перед группой открылся темный провал приемного вестибюля.

Макс первым ступил вовнутрь. Забрало шлема вывело данные: давление — 0,4 атмосферы, кислород — 14%, высокая концентрация угольной пыли и застоявшегося машинного масла.

— Смесь тяжелая, — предупредил Макс по внутренней связи. — Респираторы не снимать.

Следом скользнула Лилит, удерживая сектор под прицелом. За ней переступили порог Райна и Варра. Тим замыкал строй со сканером плотности биомассы.

Интерьер «Стигмы-9» сохранил жесткий стиль Старого Доминиона. Стены были сложены из массивных стальных плит с заклепками. Под потолком тянулись пучки кабелей в свинцовой оплетке, а на переборках висели барельефы: сжатые кулаки, шестерни и выбитые на металле лозунги: «Чистота Стали — Залог Вечности» и «Труд во славу Великого Синтеза».

И сквозь весь этот лабиринт из рупорных динамиков непрерывно доносился шипящий голос:

«Сорок четыре... Восемь... Девять... Пароль не принят, товарищ...»

— Мерзкий звук, — проворчала Варра, чуть прижав уши. — Словно мертвец шепчет в затылок.

— Это аналоговая петля, — пояснил Тим, сверяясь со сканером. — Магнитофон гоняет ленту по кругу уже полвека. Механика заклинила.

— Смотрите под ноги, — отрезал Макс, поведя фонарем по настилу.

В пяти метрах от шлюза, прижавшись спиной к колонне, сидел мумифицированный труп в шахтерском скафандре из плотной брезентовой ткани. Лицевое стекло шлема было разбито изнутри. Холод и сухой воздух превратили тело в тёмную мумию.

Лилит опустилась на одно колено и аккуратно повернула голову трупа. В затылочной части черепа зияло ровное отверстие диаметром в три сантиметра. Кость вокруг пробоины была оплавлена органической кислотой, а Нейро-стэк отсутствовал.

— Стэк вырван, — произнесла Лилит. — Причем вытравлен вместе с фрагментами мозга.

— Кто это сделал? — спросил Макс.

— В протоколах «Тени» упоминалось, что некоторые мутировавшие особи Рэйдж-Штамма выискивают нейро-стэки, — ответила Лилит, поднимаясь. — В этих кристаллах есть редкие металлы и слабый электрический потенциал. Для них это источник энергии.

— Двигаемся к Архивному Блоку, — скомандовал Макс. — Тим, куда идти?

— На нижний ярус обслуживания, — Тим прокрутил чертеж на планшете. — Нужно пройти через главный конвейерный зал.

Чем дальше они продвигались вглубь станции, тем сильнее менялась обстановка. Температура поднялась до плюс восьми градусов. С потолка капала маслянистая вода, замерзавшая на полу бурыми наплывами. На стенах появились следы биоаномальной экосистемы.

Трубы и кабели облепил красный лишайник. Растение-паразит прорастало прямо сквозь металл, питаясь остаточной радиацией. От наростов отходили тонкие пульсирующие жилы.

— Чувствуете? — Райна остановилась, поведя носом. — Пахнет паленым жиром, железом и гнилью.

— Это биомасса, — Лилит провела пальцем по ближайшему наросту, на перчатке осталась густая слизь. — Но мутация старая. Ей десятки лет, она буквально срослась с конструкциями станции.

— Сканер фиксирует движение впереди, — шепотом проговорил Тим, отступая за Варру. — В конвейерном зале. Семь точек. Органика, спаянная с металлом.

Макс дал знак рукой. Группа рассредоточилась. Лилит ушла в тень ниши, Райна опустилась на колено, уперев приклад пулемета в плечо, Варра перекрыла противоположный фланг.

Впереди открывались массивные ворота конвейерного цеха. Из щелей пробивалось тусклое красное свечение, а из глубины доносился тяжелый, ритмичный звук — словно механическое сердце качало масло по ржавым артериям станции.

Отжатые гидродомкратом двери с гулом ушли в стены.

Перед ними opened гигантское помещение Главного конвейерного зала с двадцатиметровыми потолками. Под сводами висели мостовые краны с ржавыми цепями. В центре тянулась пятидесятиметровая лента конвейера из стальных пластин.

За полвека заброшенности Рэйдж-Штамм полностью переплелся с оборудованием. Станины прессов были опутаны ало-бурыми жилами, из вентиляционных шахт свисали биомеханические гроздья.

И конвейер работал.

Лента медленно двигалась с глухим скрежетом. По ней перемещались обломки скафандров, гильзы и высохшие кости. А вдоль конвейера стояли те, кто поддерживал этот мертвый процесс.

Заводские автооператоры — массивные конструкции с пневматическими манипуляторами — оказались спаяны с мутировавшими трупами техников. Органические ткани проросли сквозь цилиндры и титановые суставы. Вместо кистей у тварей торчали алмазные фрезы и сварочные горелки. В лобовых щитках пульсировали красные окуляры.

«Обнаружен неформатированный биоматериал...» — прошипел из потолочного рупора голос радиостанции. — «Приступить к извлечению нейро-стэков...»

Две биомеханические туши, встроенные в конвейерные направляющие, повернулись к группе. Из гидроприводов со свистом вырвался раскаленный пар, а алмазные фрезы закрутились с визгом.

— К бою! — скомандовал Макс.

Первая тварь рванула вперед. Направляющие ноги перемещали тушу с пугающей скоростью. Макс выстрелил навскидку с восьми метров.

Тяжелый патрон тринадцатого калибра попал в сочленение плечевого привода. Пневматику разворотило, на настил брызнула смесь масла и черной крови. Тварь отшатнулась, но фреза на левом манипуляторе успела выбить сноп искр из колонны рядом с Максом.

— Райна, дави! — рябнул капитан.

Зверолюдка установила пулемет на сошки и зажала спуск. Бронебойные пули ударили по наступающим мутантам плотным потоком. Свинцовый шквал разрывал сочленения и крошил старую броню. Варра работала со второго фланга, выбивая точными одиночными выстрелами узлы питания гидроцилиндров.

Из темноты дальнего конца цеха двигались еще три аномалии.

Лилит сработала без звука. Используя кабельные фермы под потолком, она спустилась сверху и приземлилась прямо на корпус ведущего мутанта, миновав вращающуюся фрезу. Ее клинок вошел точно в незащищенный стык между панцирем и органической тканью шеи. Перерезав центральную магистраль, Лилит соскочила на пол. Мутант рухнул на конвейерную ленту, заблокировав движение.

— Тим, перекрывай левый проход! — скомандовал Макс.

Связист вскинул импульсный карабин. Голубые плазменные сгустки ударили по органическим жилам на стене, лишая оставшихся автооператоров питания.

Макс сократил дистанцию с последним мутантом. Тварь занесла сварочную горелку, из