Вылазка легиона - Николай Александрович Метельский

– Как скажете, старейшина, – пожал плечами Паус. – В битвах мы и правда не разбираемся.

И стоило ему только отойти к своим людям, в небе над ними пролетели десятки артиллерийских зарядов, оставляющие за собой синий след.

– За Острова и Империю, – пробормотал Плетниц, смотря в небо. – За легион.

* * *

– Сорок восемь тэлитов уничтожено, великий господин, – доложил тик лорду.

Твари звёздные. И ведь сколько терпели обстрелы, даже он посчитал, что артиллерии у смертных либо нет, либо слишком мало. Сорок восемь… Почти всех накрыли. Что ж, пора переходить к плану «Б». Не хотел он личные силы тратить, но без этого, видимо, никак. Глянув на тика – мелкую дрожащую тварь, Дааг вздохнул.

– Тащи ко мне Наблюдателя, – приказал Дааг.

Наблюдатель – это демон, которого смертные Четырёхглазым зовут. Его основные функции наблюдения и контроля пространства им сейчас не нужны, а вот использовать его в качестве прицельного механизма Дааг может. Точнее, не может не использовать. Демон-лорд был силён, но бить на дальнюю дистанцию без прицеливания слишком расточительно. Далеко не факт, что попадёшь куда надо.

– Слушаюсь, великий господин, – произнёс тик, склоняясь до самой земли.

Ничего, справятся. Даже без артиллерии он точно уничтожит армию Романо. Уж больно хорошо всё складывается на поле боя. Ещё немного и левый фланг смертных посыпется, а правый… Хм-м-м… А правый, кажется, уже сыпется. Не стоило противнику пытаться заблокировать обход его отрядов, только растянулись, открывая путь к прорыву в тыл.

Радостно оскалившись, Дааг произнёс:

– Твоя душонка будет моей, Романо. Сегодня тебя ничто не спасёт.

* * *

– Баурд! Небесный Щит на правый фланг! – орал принц. – Тиск – на левый! Всем поднять магическую стену! Максимальная защита! Танис, прикрывай центр!

Что-то происходило. Что-то очень неприятное. Арен продолжал отбивать ритм, подсознательно ускоряя темп. С того места, где он находился, было не видно, что происходило у демонов, да и далековато, чтобы что-то рассмотреть, но только слепой не увидел бы огромную огненную пасть, упавшую на их левый фланг. Взрыв прогремел настолько сильно, что Арен на мгновение оглох, а крайние центурии, казалось, утонули в фиолетовом пламени. Перед взрывом в воздухе мелькнул появившийся каплевидный щит, как у кавалеристов на юге, сотканный из синего света, так что шанс на то, что их силы пострадали не слишком сильно был, но у Арена всё равно ёкнуло сердце.

Мысли выветрились из головы Арена, остались лишь эмоции, бушевавшие в душе. Однако руки, продолжающие сжимать барабанные палочки, продолжали отбивать ритм. Они выживут. Демоны не могут победить…

А в следующий миг центр их фронта накрыл очередной взрыв. А потом ещё один, возникший, как показалось Арену, прямо у него над головой. Упав на колени, Арен зажал уши, что есть мочи стиснув зубы. Ему нельзя кричать. Почему? Просто нельзя. Надо продолжать. Его музыку должны слышать… Попытавшись встать, Арен почувствовал, как его накрывает почти нестерпимый жар. Всё его тело горело. Казалось, ещё немного, и даже одежда на нём загорится. Подняв голову, Арен сквозь прищур посмотрел в небо, которое было закрыто пеленой фиолетового огня. Надо встать. Для начала надо хотя бы встать.

Скинув с плеча ремень барабана, Арен встал на колени, уперев руки в землю. Неужто всё? Вот так они и проиграют? Этим тварям? Подняв голову, он попытался рассмотреть, что происходит впереди, и даже несмотря на пылающую кожу, на огненное небо, на боль в висках, Арен Золотое ухо начал улыбаться. Нет. Ещё не всё. Главный маг, этот парнишка, стоял широко расставив руки, одна из которых была протянута в его сторону, а вторая в сторону строя легионеров, которые как ни в чём не бывало стояли на своих местах, удерживая строй.

Ещё нет. Он ещё сыграет.

Выпрямив тело, но всё ещё стоя на коленях, Арен схватился за безрукавку на груди. Слишком жарко. Слишком… Дёрнув руками, срывая пуговицы, старик рывками освобождался от верхней одежды, демонстрируя миру мускулистое тело, улучшенное зельями. Этот чёртов жар.

Рассуждая логически, что в тот момент Арену было недоступно, магам и магическим воинам было плевать на жар, в тот момент страдал лишь он, но в голове менестреля всё смешалось и он был на сто процентов уверен, что демонический огонь, закрывший небо, сжигает всех. Только они не сдадутся. Они бросят вызов самой смерти. Наплюют на боль. Выберутся из ада. Но уничтожат тварей, топчущих их мир.

Ибо имя им легион!

С трудом наклонившись, Арен подобрал барабанные палочки, после чего схватив ремень от того самого барабана, резко выпрямился. Перекинув ремень через плечо, он поднял голову и, прикрыв глаза, сделал тяжёлый вдох, заполняя лёгкие пылью и жаром. А раскрыв глаза, увидел как огонь в небе начал движение по спирали. Пора и ему вернуться в строй. Медленные и спокойные удары барабанных палочек начали ускоряться, следуя за скоростью закручивающегося над его головой пламени. Боль. Гнев. Надежда. Упорство. Раздражение. Воодушевление. Эмоции заполняли округу, проникая в души смертных. А скорость барабанной дроби всё ускорялась и ускорялась, с каждой секундой увеличивая громкость. И в момент, когда огонь превратился в шар, Арен замер. Пауза, что почувствовал каждый на поле боя.

Вспышка, и огненный шар над их головами превратился в огромную огненную птицу, которая взмахнув крыльями устремилась вперёд.

И словно ждав этого мига, Арен Золотое ухо выкрикнул, посылая свои слова вместе с птицей:

– Жри это пламя!

* * *

Туман войны, что закрывал территорию демонов, дрогнул. А в одном конкретном месте и вовсе разошёлся в стороны. Боги, что до этого момента даже и не думали смотреть в ту сторону, повернули головы. И даже сам мир уделил этому событию толику своего внимания. Спустя девять тысяч лет он вновь мог наблюдать рождение Мастера-менестреля. Того, кто играет на струнах своей души, заставляя петь чужие.

Глава 65

Крок Варис, имеющий шесть Звёзд, был сильнейшим бойцом в двух ротах Атолы, но даже он начал уставать. Возможно, дело в двух ранениях, полученных им, когда приходилось бросаться вперёд, чтобы спасти положение одной из рот. Но целительница быстро возвращала его в строй. Безумная девка. Вот уж что он себе даже представить не мог, так это лечение прямо во время боя. Целительница буквально стояла у него за спиной, пока он щитом сдерживал атаку демонов. А может всё дело в