Фантастика 2026-112 - Арлен Аир

быстрее, будь я чуточку умнее — спас бы её ещё раньше. Но… не вышло. По сути, подчинённые её уже похоронили, а я в прямом смысле слова вытянул её с того света. Так что… к чему себя винить? Но почему-то виновным я себя всё равно считал.

— Вы сделали даже больше, чем то, на что я могла рассчитывать, — улыбнулась она. — Хотела бы в честь вас назвать блюдо… вот только не знаю какое.

— Если назовёте, пришлите, пожалуйста, рецепт, — подмигнул я ей. — Обязательно буду подавать на праздных вечерах, рассказывая историю о той, кто, побывав на краю мира смертных, нашла в себе силы жить дальше, несмотря на всё.

— Вы мне льстите, — покраснела женщина, отвернувшись.

На этом я посчитал, что наш разговор окончен, так что направился в сторону стола, на котором всё множились и множились бумаги. Предстояло понять, сколько сил противника нам может противостоять, сколько придётся уничтожать, какие виды… и так далее. В общем, заниматься рутинной работой, а не отдыхать. Покой нам только снится…

Вообще, ситуация, как оказалось, была не настолько критичной, как её показывали первые донесения. Когда нам удалось обезопасить город и усилить контроль над ближайшими дорогами, то твари тут же решили отступить ближе к своему логову. И что хорошо, нам удалось найти, откуда именно выползали пауки, и… заблокировать тот район. Кто-то из сотников решил использовать часть праха после Вечного Пламени для того, чтобы очертить черту возле прохода и найденных мелких входов. Насколько помогло, покажет только время. Но если сработает… то одной проблемой меньше. На какое-то время. Ибо с пауками в любом случае предстоит разобраться; с гор стекают ручьи, которыми питаются реки… надеюсь, если мы встретим водяных духов, то они не будут враждебны нам.

— Думаешь, Советник? — насмешливо спросил Митрокл, усевшись напротив меня, а на его вопрос я же ответил кивком. — Много весьма интересной и позитивной информации. Разведчики молодцы. Но, сто процентов, что-то где-то упустили. Так что… ночью нужно будет понять, откуда именно будут лезть эти чёртовы пауки…

— Первая Ника, — спокойно ответил я, вчитываясь в очередной доклад. — На севере… возле реки… есть строения, валят лес. Нужно будет разведать, что там и как там. Причём разведать нам, а не кому-то ещё. Если выйдет, то нужно то место поджечь… правда, лес… чёрт…

— Можем подождать пару дней, — хмыкнул царевич, — там уже будет зона отчуждения от леса. Сможем нагло наскочить и уничтожить лагерь. Твоё же оружие просто так поджигает?

— Угу, — кивнул я. — Только нанести придется довольно много ударов. Ибо один из двадцати… это один из двадцати. Может, и на сотый удар по факту прилететь. Так что потребуется прикрытие. Одному туда не пойти… целая операция будет. Весь Легион попрёт.

— Тогда будем действовать так, — кивнул Митрокл.

Повисла неловкая тишина. На самом деле мы оба взялись за бумажки и читали некоторые повторяющиеся донесения, но лучше окончательно убедиться в правоте полученной информации, чем ошибиться из-за неполной осведомлённости. И иногда попадались противоречивые сведения, из-за чего я делал заметки на свитке, чтобы потом отправить отряды и уточнить информацию.

— Что там по поводу тысячника? — положил я последний пергамент, откинувшись на стуле. — Допросили? Много интересного удалось узнать?

И снова повисло молчание. Если только в прошлый раз мы молчали из-за чтения, то на этот раз командир смотрел на меня и, видимо, просто искал слова, чтобы вежливо высказаться. Целая буря эмоций пронеслась в его глазах, что даже меня заставило внутренне собраться и подготовиться к самой дерьмовой информации.

— Легат, которого ты прикончил, оказывается, знал о логове пауков, — мрачным голосом говорил царевич, повернув голову в сторону оконного проёма, через который виднелись горы. — Он знал… и ничего не делал. Время от времени отправлял людей в те пещеры, откуда они не возвращались.

— То есть пауки существовали ещё до того, как начался весь этот… хаос вокруг? — немного шокированным голосом уточнял я. — Ещё до появления сатиров и кентавров?

— Именно так, — кивнул Митрокл. — Эта сука всё знала… и специально откармливала людьми пауков, чтобы те познали вкус человечины… и… и…

— Пауки не просто так покинули своё логово в тот момент, когда началась война, — насторожился я. — Он был на стороне или Афин, или Македонии. Одно из двух. Вот только… чем бы потом тут управляли наши противники, если бы тут была пустота и пауки?

— Думаю, они бы занялись их устранением, — пожал я плечами, но всё равно хмурился. — Потерь было бы много… и источник угрозы присутствовал. Не понимаю я их логики. Или они просто хотели нам насрать, чтобы Легионы отвлеклись, а потом атаковали бы в спину?

— Вот на это похоже, — мрачнее тучи стал командир. — И сколько таких уродов среди нас? И почему все они решили, что смогут так легко уничтожить нас? Думали, раз у нас военное государство, то мы тупы как пробки? Что нас легко обмануть?

— Видимо.

И снова повисла тишина. На самом деле тенденция хреновая. Сколько у нас шпионов и предателей? Сколько всяких моральных уродов, кому тяжёлый кошель дороже тысяч человек в своём же государстве? И ведь мы эту информацию узнали от тысячника. А сколько бы рассказал нам сам Легат?

Дальнейшие действия были… очевидны. Тысячник согласился раскрыть весь список предателей в городе, а также в Спарте. Информаторы же должны быть, сеть взаимодействия и так далее. И он раскрыл. Больше ста имён, среди которых были и государственные деятели, Советники… и стоило всех проверить, по крайней мере в городе Спарта. А тут же…

— Скоро построение, — прервал тишину Митрокл спокойным и нейтральным голосом. — А там будут казни. Хочешь поучаствовать или пойдёшь отдыхать?

— Да я и не устал на самом деле, — усмехнулся я. — Так что, если не хочешь пачкать руки, то я могу привести в исполнение… хм-м-м-м… есть лишний свиток? Хочу кое-что интересное сделать.

Что я мог сделать как Советник? Издать указ в военное время самолично, особенно на месте, особенно являясь фактическим командиром, если так можно сказать, Легиона. Поэтому я запросил список имён и должностей, которые сегодня будут участвовать в процессии в главных ролях.

— Да ты просто молодец! — улыбался царевич. — Вот просто лучший! Я бы тебя расцеловал, будь ты девушкой… но