"Фантастика 2026-111". Компиляция. Книги 1-38 - Сергей Витальевич Карелин

Тот тяжело вздохнул. Его сын, что растерянно застыл в проходе, с некоторым подозрением разглядывал нас с Тэкки-тапом. Сам дед Олег, после недолгой паузы, повернул голову ко мне.

— Значит сегодня посидите внутри, — задумчиво видом изрёк он, запустив пальцы в седую бороду. — Иначе никак. Замок совсем выломан, остаётся только засов.

— Так мы никуда и не собирались, — невозмутимо взглянул я на старика. — Я сам только вернулся. Выбирался освежиться после тяжёлой работы.

Тот снова хмыкнул. Покосился на разломанный замок.

— Добавил нам мороки, паскудник этот, — недовольно проворчал владелец лапшевни. — Где теперь постояльца-то искать? Ночь вокруг. Порт. Эх…

Легенда, которую я придумал, была проста. Некто взломал входную дверь, после чего устремился наверх. Сначала проник в номер нашего соседа, замок на двери которого я выломал ещё вечером. Пока дом был полон звуков и никто не обратил внимания на хруст дерева. Всё, что оставалось сейчас — лишь слегка ударить рукоятью ножа и выломанный кусок древесины сразу же вылетел.

Внутри самой комнаты мы устроили лёгкий хаос. Испачканное в крови постельное бельё и разбросанные вещи. Тоже ещё вечером. А вот в студии наоборот — отмыли пол и постарались убрать все следы недавней схватки.

Если посмотреть со стороны, выходило, что сначала неизвестный оказался у соседа, которого то ли прикончил, то ли тяжело ранил, то ли вырубил. Потом принялся за нашу комнату. В которой я его и застал. Спугнув ровно в тот момент, когда этот тип укладывал в позу Дарью. Меня он якобы сшиб с ног и рванул вниз. На шум выскочил Тэкки-тап, но догнать сволочь мы не смогли.

Оставался лишь один вопрос, который неминуемо возник бы у любого из сторонних наблюдателей.

— Куда ж он соседа-то вашего подевал? — глянул на меня дед Олег, хмуря кустистые брови. — Обстоятельный ведь был мужик. За три месяца вперёд заплатил сразу. Не беспокоил нас никогда. Вот что с ним сталось?

В главном зале лапшевни было темно и пусто. Включать здесь свет дед Олег не стал. Зато притащил откуда-то початую бутылку водки. Тут же бахнул целую стопку. Сейчас налил ещё одну.

— Так может забрали его, — предположил я, смотря в глаза деду. — Сами же сказали. Порт. Ночь. Мало ли кому дорогу перешёл.

— Может и так, — пробурчал собеседник. — Или ты его вальнул, ушастый. Взял и перехватил глотку во сне. А теперь сказки мне тут лепишь.

Обманывать старика мне откровенно не хотелось. Но втягивать его во всё это дерьмо с «открытым забралом» было бы ещё пакостнее.

— Мы ж с вами договорились, — подался я вперёд, не отрывая взгляда от его лица. — Смысл мне врать, если я могу кому угодно глотку вскрыть и сказать, что он был из «Кроликов»?

Пару секунд подумав, тот тряхнул головой. Обхватив пальцами стопку, которая исчезла внутри ладони, влил в себя её содержимое. Крякнув, закинул в рот солёный огурец. Захрустел.

— Так-то оно так, — покивал он, перемалывая зубами закуску. — Но всё одно, странно. Выходит, он сначала его куда-то дел. А потом уже к вам ломиться принялся.

Ожидаемый вопрос. На который у меня был заранее заготовленный ответ.

— Так может наружу его вытащил, — с абсолютно честным лицом предположил я. — А потом уже вернулся.

— Всё равно не понимаю, — замотал головой дед Олег. — Ну на хрена ему возвращаться? Чтобы что?

— Да хрен его знает, — развёл я руками. — Мы даже не в курсе, кто это был. Может полоумный какой. Или правда «Кроликам» хотел «товар» толкнуть. Возможно вовсе сектант какой.

Старик, который как раз наливал себе очередную стопку водки, прищурился.

— Чего-чего? Сектант? — уставился на меня. — Это кто такие-то? Чё ты про них вспомнил?

Неловко вышло. Если тут такого термина нет, это вполне могло стать проблемой.

— В порту рассказывал кто-то, — озвучил я ту единственную версию, которая пришла в голову. — О безумцах, что других в жертву приносят. С кровью, да мучениями.

— А-а-а… Ты про ломателей-призывателей, — понимающе опустил голову старик. — Так бы сразу и сказал. Что сиськи-то мять.

Ещё раз пожав плечами, я поставил засечку в памяти. Разузнать позже, кто такие эти ломатели-призыватели. Если тут есть типы, которые спокойно режут людей, чтобы принести тех в жертву — о них было бы неплохо знать.

— Так это? — снова заговорил дед Олег. — А с «Кроликами» чё у тебя?

— Минус три, — усмехнулся я. — И один спасённый. Прямо на улице, схватить его пытались.

Этими фразами старик не удовлетворился. То ли ему правда были интересны детали, то ли просто хотелось опрокинуть в себя ещё пару-тройку стопок алкоголя. Как бы там ни было, проговорили мы ещё минут двадцать. Ровно до того момента, как наверху заскрипели ступеньки лестницы и послышалось бормотание бабули Мэй.

К моменту, когда она достигла второго этажа, звуки уловил и её супруг. С невероятной скоростью метнувшись в сторону стойки, под которую запрятал остатки водки. Следом залил в себя небольшой пузырёк дичайше пахучей травяной настойки и, махнув мне рукой, устремился к ступеням.

Значит, всё-таки хотел выпить. Ну да и ладно. Единственному союзнику в зубы не смотрят. Даже если очень хочется.

Поднявшись наверх, двинулся к своей кровати, на ходу расстёгивая рубашку. Но в ту же секунду зашевелилась Дарья.

— Поможешь подняться? — с лёгким раздражением пробормотала девушка, повернув ко мне голову. — Снова в уборную надо.

— Знаешь, иногда мне кажется, ты совсем недовольна своим спасением, — озвучил я наполовину правду, подходя к её кровати. — Зачем тогда умоляла меня тебя вытащить, раз сейчас из-за всего бесишься?

Черты её истощённого лица, которое только начало возвращать себе цвет, заострились ещё больше обычного. Напоминая очень странную восковую куклу.

— Издеваешься? Вот это вот всё… — откашлявшись, она повела вокруг взглядом, как будто указывая на комнату. — Это же…

— Совсем не то, на что ты рассчитывала? — не выдержав, я улыбнулся, смотря ей в глаза. — Думала, тебя сразу закинут в дворцовые палаты и вокруг окажется хренова туча обеспокоенных лекарей?

Выражение её глаз за следующие несколько секунд, успело смениться раз десять. От агрессивно-яростного до стыдливо-растерянного.

— Ты передёргиваешь, — наконец пробормотала девушка. — Не думала я ни о