Андрей Круз Цикл "Лучший гарпунщик" - Андрей Круз

— А про Фому болтали, что он вроде тоже в дела с племенами вовлечен был, так?

— Верно. Но доказательств никаких не было. Разве что при том походе мы понадеялись на то, что удастся что-то доказать.

Буфетчик с подносом подошел к столу, выставил перед нами по кружке и затем все обновил — миски с «шелухой», орешками и прочим, что тут с пивом любят употребить. Пиво было прохладным и вкусным, я чуть не треть кружки залпом в себя залил поначалу.

— А что докажешь-то? — спросил я. — По-честному если, то мы их просто на дороге остановили. И ничего предосудительного при них не нашли, так?

— Не так. — Василь тоже хорошо приложился к кружке, потом вытер ладонью усы с бородой. — Взяли при них расписку от турок, подписанную бывшим капитаном твоей яхты. Так что этого уже достаточно было. А когда тому молодому, что они при побеге убили, расписку показали и сказали, что этого уже достаточно для того, чтобы его бить начать, а потом и под клеймо подвести, он с перепугу рассказывать начал. — Василь еще хорошо хлебнул пива с видимым удовольствием. — Плохо то, что в городе он никого не знал, Фома его ни с кем не знакомил. А вот на Фому показал много, мы его уже как живого на каторге воображали. С турками дело имел, контрабандой занимался, помогал тем торговать с племенами, и еще ходил куда-то дальше по берегу, с другими племенами общался.

Вот как. С другими племенами. Не с теми ли, что на краю джунглей и степи живут, у которых лошадей можно взять? Думаю, что и там без Фомы не обошлось.

— Василь, а вот яхта та самая, на которой они ушли…

— «Белая птица»?

— Ага, она самая. Она раньше сюда заходила? И с каким грузом обычно?

— Заходила постоянно, с сахаром и ценным деревом, но так экипаж замечен ни в чем не был. Ходили на Кривую пить, в бордели, пару раз дрались… до штрафов. — Он уставил глаза в потолок, вроде как силясь что-то припомнить, но не припомнил. — Нет, ничего такого не было.

— А с чем яхта ходила?

Василь задумался, хмыкнул, потом сказал:

— А не помню я, не занимался их делом. Это надо бы завтра уточнить. Можем вместе сходить, если хочешь.

— Давай сходим, только не с самого утра, у меня дела еще есть. В час, например? — предложил я.

— Я тогда в час в форт приду, там тебя дождусь.

— Лады.

Пьянка по ходу дела начала разворачиваться во всю ширь, стало еще шумней, пустые кружки со стола едва успевали оттаскивать. Я еще подумал о том, что хорошо, что крепкие напитки здесь только в дешевых рюмочных принято подавать, для тех, кто вроде как сам себя опускает на самую нижнюю ступень лестницы. А вот в кабаках получше кроме пива, сидра да сухого вина и нет ничего. Есть еще что-то вроде коньяку, да подавать в кабаках его не принято, только в бутылках продают, в лавках, и стоит немало. Не то чтобы пивом надраться нельзя, но все же это куда труднее, чем водкой, например. Пиво по большому счету для питья с удовольствием создано, а вот та же водка — исключительно чтобы нажраться.

Чуть позже пришел Платон, сел рядом и тоже чиниться не стал, пил наравне со всеми. Вообще наш Паганель чем дальше, тем больше убеждал в том, что мужик он серьезный, какого любая ватага и любой экипаж с радостью бы заманил.

— Как пациент? — спросил я его первым делом.

— Вроде бы вовремя довезли, оставят ему ногу. Гарантий не дам, но на это похоже, — добавил он, попутно забирая высокий стакан с сидром из рук подошедшего буфетчика.

— Это хорошо, — обрадовался я. — Это ты молодец, спас мужика.

— Погоди хвалить, пусть его сперва на ноги поставят, — отмахнулся он. — Когда уходим?

— Через пять дней планируем. А что?

Платон пожал плечами, хмыкнул, потом сказал:

— У нас же план, надо работу делать, что поручена.

— Так мы и делаем, что поручено, — развел я руками. — Сперва поручили одно, потом поручили другое. Никакой личной инициативы. Если сейчас ничего не поручат — пойдем по твоему плану, наверное.

Хоть мне в это не очень и верится. Так, на уровне ощущений.

Дождь за дверью еще усилился, превратившись в настоящий ливень.

* * *

Не спалось ночью. Вроде и вернулись поздно, и выпивши был, но не заснул почему-то. Мысли крутились в голове, как мотыльки у фонаря, не давали уснуть. Не выдержал, зажег лампу, взялся за газету, купленную днем.

Это поначалу мне казалось, что народ здесь живет оседло на своих островах и мало куда выбирается, за исключением разве что моряков, но потом, освоившись, узнал, что люди здесь переезжают много и часто. За работой все больше. Из тех, кого по Большому Скату знаю, родившихся на острове хорошо если половина. Так что мест под сдачу хватало везде, а уж в таких «проезжих» городах, как Новая Фактория, его точно должно хватать. Да и с продажей жилья тоже все было неплохо.

Но на покупку пока не тяну, аренда если только. И что искать? Мне сюда Аглаю перевозить, а она ветеринар, что сразу как бы прямо намекает на то, что надо искать дом. Усадьбу, если точнее. Ранчо, если хотите. Хотя… коней на Большом Скате она разводит сама, а «пациентов» у нее немного живет, она все больше по вызовам катается. Так что можно искать просто дом с достаточно небольшим участком.

По объявлениям же выходило, что сдавали все, от комнаты до дома. За дома у моря, правда, просили в месяц столько, что я решил о нем подумать лишь тогда, когда очень разбогатею. Чем дальше от воды и порта, тем ниже цена. Противоположная от берега сторона Новой Фактории вовсе ценами не поражала, хотя по описаниям там дома предлагались хорошие, но я помнил, что там и духота погуще, ветер с воды не дотягивается, и комаров побольше. Так что надо искать золотую середину, то есть по восточной или западной окраине. К западной подходят основные дороги, так что там больше всяких складов да лабазов, а вот восточная считается тихой, для жизни удобной. Но цены повыше, чем на западной.

Аренда, продажа, аренда, продажа… Кстати, тут банки кредиты дают, и ссудный процент ничем грешным не считается. Но я бы лучше в аренду, это на новом месте всегда лучше — поживешь и поймешь, что тебе на самом деле требуется. А то