"Фантастика 2026-81". Компиляция. Книги 1-36 - Максим Шаравин

Налив себе кофе и откинувшись в кресле, я обвёл взглядом собравшихся и остановил его на Беркуте:

— Докладывай.

— Артиллерия полностью уничтожена, как и весь запас боеприпасов, — начал Беркут. — По оценке нашей разведки, потери среди солдат составляют около пяти тысяч человек. Многие погибли от взрывов боеприпасов и действий магистров, которые в панике уничтожали всех подряд. В рядах армии Кутеева царит смятение — они не знают, как теперь штурмовать замок князя Одоевского. Но больше всего их сломило известие об атаке на родовой замок. Среди солдат ходят слухи об отступлении, хотя пока это не подтверждено.

— Откуда такие подробности? — спросил я.

— Наши разведчики поймали дезертира, который сбежал сегодня утром, — ответил Беркут.

— Хорошо. Что с замком Кутеева? Есть какие-то новости оттуда? — уточнил я.

— Достоверной информации нет, мы не успели установить там наблюдение, — Беркут опустил глаза, осознавая упущение.

— Князь, у меня есть информация, позвольте? — раздался голос князя Долгорукова.

— Конечно, нам важна любая достоверная информация, — я посмотрел на князя, встретившись с ним взглядом.

— Мой разведчик находился на территории замка Кутеева во время атаки, — начал Долгоруков. — Когда мы с ним говорили, он всё ещё не пришёл в себя от пережитого ужаса той ночи. Что это было за заклинание, князь Драгомиров? — с уважением в голосе спросил он.

Не успел я ответить, как вмешался нетерпеливый Ярослав:

— Давайте все вопросы потом, князь. Что рассказал ваш человек?

— Если опустить все ужасы, — Долгоруков повернулся к Ярославу, — которые он описывал, пока я смог получить от него внятную информацию, то замок Кутеева выгорел дотла. Остались целыми только каменные кладки, и то не везде — там, где не было защитных артефактов, они тоже пострадали. Полностью уцелели только подземные этажи, частично склады и казармы внутри замковых стен, защищённые мощными артефактами. Проще говоря, замок больше непригоден для проживания — требуется серьёзный ремонт с частичной заменой каменной кладки.

Что касается погибших — по словам моего человека, выжило примерно тридцать процентов, включая всю семью Кутеевых, которые успели укрыться в подземелье.

Князь Долгоруков снова посмотрел на меня:

— Что бы ни случилось в будущем, я не хочу иметь вас во врагах, князь Драгомиров — это слишком опасное занятие.

В гостиной повисла тяжёлая тишина. Все переваривали информацию, озвученную князем Долгоруковым и Беркутом.

— Я не спал сегодня ночью и наблюдал за огненным фейерверком, устроенным вами, князь, — начал говорить Одоевский. — Но я никак не пойму: моя разведка доложила, что в лагере армии Кутеева был бой, и, по их словам, против солдат сражались мёртвые! — эмоционально воскликнул он. — Я знаю, на что способны некроманты. Чтобы такое устроить, их должно было быть не меньше нескольких сотен, и то не факт, что они бы смогли это сделать. Я изучал некромантию — слишком много надо мощных артефактов, а само управление мёртвыми — слишком сложная наука.

— Если мой сын прав, а я ему верю, то даже он неправильно оценивает вашу силу, князь. Устроить такое в армии врага, а потом практически уничтожить его замок… Князь Долгоруков прав: быть вашим врагом не просто опасно — это, по сути, смертный приговор. Теперь я понимаю, почему род Орловых и клан «Лунвэй» стали вашими вассалами.

Князь Одоевский смотрел на меня, а я снова влез в его мысли и был сильно удивлён: «Я думаю, вы умеете читать мысли, князь. Я не могу сказать это вслух, чтобы не устраивать панику, но надеюсь, вы прочтёте мои мысли. Об этом знает только Голицын — мы с ним давние друзья. Узурпатор вывел свою армию из Карельского разлома. Сейчас его защищают только охотники на монстров. Группа в сотню человек. Их командир — наш давний знакомый — сообщил нам, что если твари попрут, то они могут не удержаться и сдадут ворота. Тогда вся эта свора монстров ринется наружу, опустошая окрестности и убивая мирных жителей».

Я кивнул, и князь, отведя взгляд, спросил:

— Князь, можете рассказать нам о вашей силе и на что вы ещё способны?

— Я не считаю вас врагами, князья. Но распространяться о своих возможностях не буду, — ответил я, и князья неодобрительно зашептались.

— Князь Драгомиров не обязан раскрывать все свои тайны, — услышал я голос Михаила. — Мы с братом тоже не знаем его силу и возможности, но приказывать раскрыть все его способности не имеем права.

— Ваши сиятельства, это в принципе не в наших традициях, — заговорил князь Бельский. — Вот я, к примеру, даже не знаю, какой ранг у князя Голицына, хотя догадываюсь, что он уже старший магистр, я прав, князь? — Бельский посмотрел на Голицына, а тот заулыбался и промолчал. — Что и требовалось доказать. Так что не надо устраивать истерику, что вы не знаете, какой силой обладает молодой князь. Достаточно того, что он на нашей стороне.

На этом выяснение моих способностей закончилось, и мы перешли к обсуждению следующего нашего хода.

— Я хочу полностью уничтожить армию Кутеева, — заявил я твёрдо. — Чтобы в дальнейшем заняться армией князей Бокеевых.

— Князь, а почему вы просто не уничтожите узурпатора? Откройте портал и перебейте всех во дворце. Насколько я понимаю, вы в силах это сделать, — произнёс князь Шаховский, и остальные устремили на меня свои вопросительные взгляды.

Я рассмеялся:

— Князь, я, конечно, очень сильный, но не всесильный. Вы понимаете, о чём я говорю? Императорский дворец настолько древний, что я не имею представления, когда его строили. Но при каждом его обновлении туда добавляли защитных артефактов и древних рун. Для начала я просто не могу открыть портал внутри дворца — я пробовал. Возможно, у меня недостаточно сил, чтобы пробить защиту, либо я просто не знаю, как это сделать.

— Но в наши родовые замки вы спокойно открываете порталы, разве не так? — уточнил князь Трубецкой.

— В ваших замках нет защиты, блокирующей порталы. Это можно сделать только с помощью нанесения рун. При строительстве моей крепости я уделил этому особое внимание. Теперь только я решаю, кто может открыть ко мне портал, а кто не может, — повернулся я к Трубецкому. — А теперь представьте: появляюсь я перед воротами во дворец. Что я должен сделать? Для начала войти. Но чтобы войти, мне потребуется огромная прорва маны, чтобы пробить защитные артефакты. Да, я могу это сделать, взяв с собой множество накопителей маны, а что дальше? Там меня встретят старшие магистры, магистры, младшие магистры и ещё множество других, рангом ниже. Нет, ваши сиятельства, мне