Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

купить собственную квартиру, после чего злобно выругался. Соблазн поставить шикарную жирную точку в затянувшемся эксперименте был невероятно силен, гаденький внутренний голосок требовал немедленно зафиксировать прибыль и спокойно вернуться к учебе, но сердце упорно подсказывало, что подобное решение станет чудовищной ошибкой. Как-никак, игра только начинала раскрываться, а мой персонаж уверенно держался в самом топе и не собирался сдавать позиции.

Вдалеке проступили очертания знакомых скал, мне на ум тут же пришел затаившийся в озере костокрыл и я внезапно понял, что вполне могу его убить — для этого следовало всего лишь обзавестись несколькими вещичками с бонусом к «мудрости», активировать изученный ранее щит, а затем выманить гнусную тварь на сушу. Почему-то эта банальная мысль стала именно той ментальной пилюлей, которая требовалась моему страдающему разуму — осознание собственного прогресса как будто переключило невидимый рубильник, отодвинув все текущие проблемы на второй план. Само собой, враги никуда не делись, да и разработчики вместе с их долбаной социалкой продолжали коптить небо, но теперь эта несправедливость воспринималась мною гораздо спокойнее, а грядущий фарм вновь заиграл яркими красками.

В конце концов, никто не мешал мне временно плюнуть на судьбу острова, заняться собственными делами, как следует апнуть героя, вывести его на недосягаемые для простых смертных высоты, а уже затем еще раз подпалить пятые точки чересчур обнаглевшим вассалам. Почему бы и нет, как говорится.

Глава 11

Дорога к светлому будущему оказалась чертовски длинной и муторной. Миновав свой любимый остров, я еще минут пятнадцать двигался по относительно спокойным водам, но затем игра спохватилась, запоздало дернула рубильник и погода начала стремительно меняться. Откуда-то с севера налетел колючий ледяной ветер, прозрачные синие волны потемнели, окрасились в холодный свинцовый оттенок и покрылись пенными барашками, а небо над моей головой оперативно затянулось тяжелыми низкими тучами. Бороться с неприветливой стихией стало на порядок труднее, лодка утратила часть былой устойчивости, летящие прямо мне в физиономию брызги приобрели статус постоянного явления, но этим дело не закончилось — спустя какое-то время впереди появились внушительные серо-белые льдины, грозившие сделать из нас с бобром героев очередного трешового фильма про Титаник.

— У, блин…

Спустя еще час я очень хорошо осознал, почему никто из моих товарищей не горел желанием заниматься дальними рейдами — к увлекательному процессу маневрирования между льдинами добавились легкие дебафы, а также вполне реальный дискомфорт от постоянного холода. Еще печальнее было то, что окружавшая нас картина практически не менялась — ресурсные отмели исчезли, островов рядом не наблюдалось в принципе и монотонное движение оставалось единственной доступной целью. Карта исправно фиксировала все наши перемещения, длинная и чуточку изогнутая полоска разведанной территории постоянно увеличивалась, однако на общем фоне это казалось пшиком — слишком уж большим получился архипелаг и слишком уж далеко располагались его официальные границы.

День успешно перевалил за экватор, задрапированное тучами солнце начало мало-помалу смещаться на запад, но вокруг нашего суденышка все оставалось по-прежнему. Я всерьез задумался о том, чтобы сделать небольшой привал на очередной льдине или вообще бросить к чертовой матери свою затею, однако именно в этот момент ветер донес до моего обоняния едва уловимый запах гари, а впереди возник первый моб — жутковатый клыкастый тюлень с порванной в нескольких местах шкурой, выступающими наружу ребрами и растекающейся во все стороны зеленоватой дымкой. Очередная нежить, короче говоря.

— Надо же, какой красавчик…

Встреченная нами тварь вольготно расположилась по центру внушительной льдины, не предпринимая никаких активных действий и таращась куда-то вдаль равнодушными белыми глазами. Догадавшись, что маскировка продолжает работать и в данную секунду надежно защищает меня от чрезмерного внимания дохлого ластонога, я подплыл чуточку ближе, присмотрелся и увидел над головой потенциального врага статусную надпись.

[Исчадие Тьмы. Ранг [легендарный]. Уровень [700].]

— А…

Белесые зрачки монстра внезапно осветились багрянцем, он с пугающей грацией развернулся в нашу сторону, а из гниющих ран стали выползать длинные серые щупальца. Что случилось дальше, я не увидел, так как с энтузиазмом наскипидаренного олимпийца принялся размахивать веслом, пытаясь разорвать дистанцию и оказаться вне зоны досягаемости чудовища.

— Фрр! Фр-р!

— Молчи, твою мать!

Брошенный за спину взгляд не добавил мне ни капли спокойствия — монстр продолжал свою трансформацию, вся поверхность льдины оказалась накрыта ковром из щупалец, а расстояние между нами все еще не превышало тридцати метров.

— Вот дерьмо…

К счастью, когда непонятная сущность окончательно завершила подготовку к войне, мы с Люцифером уже отплыли достаточно далеко, чтобы выпасть из сферы ее интересов. Увенчанная щупальцами льдина постепенно скрылась в тумане, опасность миновала и я заметил то, на что раньше не обращал внимания — в воздухе начали кружиться серые хлопья пепла, а холодный пронизывающий ветер сменился приятным и комфортным.

Перемены были очевидными, мы совершенно точно куда-то доплыли, однако я не совсем понимал, куда именно. По идее, разобраться с типами окрестных земель следовало еще до старта путешествия, но тогда моя голова была забита совсем другими проблемами. Зато сейчас ничто не мешало мне сделать паузу, открыть форум и глянуть, какие интересные штуки могут скрываться за пеленой тумана.

Как выяснилось буквально через пару минут, особой ценности подобные сведения уже не представляли — различного рода искатели приключений упорно лезли за горизонт, гробили свои корабли, отлетали на респаун, терпели боль и унижения в конфликтах с монстрами, но исправно пополняли общую базу данных своими впечатлениями.

[Самый большой отстой — это нейтральный пояс между стандартными нуболокациями и следующим по уровню сложности ярусом. Плыть очень долго, делать абсолютно нечего, зато если встретится какой-нибудь моб, то ты чуть ли не гарантированно отлетаешь в мир иной. Очень напряжный отрезок, дальше как-то спокойнее.]

[Отлетаешь из-за уровней?]

[Не только. У них там нормальные магические умения появляются, а это прям жестко.]

[Да-да, я помню, как одни смельчаки полезли драться с кракеном, у которого была абилка на массовое пенетрирование врагов тентаклями. У остальных то же самое?]

[Разное. Объективно, самой неприятной тварью сейчас является призрачный кашалот. Нападает из глубины, заметить нельзя, убить нельзя, ничего нельзя. В итоге твой кораблик тупо идет на дно, а ты идешь на корм рыбам. ]

[А что там со следующим ярусом? Новая инфа появилась? Мы как раз сейчас экспедицию собираем.]

[Успехов. Шанс пробраться через нейтральные воды — процентов тридцать.]

[Это я знаю. Меня больше следующие локации интересуют.]

[Там два типа. Или лайтовые северные зоны, которые ничем особенно не отличаются от уже известных, или осколки чужого