"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

– Раз уж затеялись – ведите.

Зал совещаний был тот же, но у дверей и в подсобных помещениях охраны, как в наших фантастических фильмах, не было. Иномирцы доверяют друг другу куда больше, чем земляне. Мы смогли легко подстроиться, чтобы подслушать беседу леди Эливейн, Чезара и Мистифа у запасного выхода. Он весьма удачно находился в тусклом коридоре, где практически не встречались прохожие.

Похоже, на самое начало мы опоздали.

– Если дело в ближайшие дни не сдвинется, мы можем ее потерять. Начнется необратимый процесс, и мы уже ничем не сможем помочь, – произнес Мистиф сухим тоном.

– Сколько у вас времени? – голос Дантона пробрал до мурашек не меня одну.

– Суток трое, – пожал тень неопределенно плечами и вдруг принялся расхаживать по залу.

Я слегка вздрогнула, на мои плечи тут же опустились две ладони: одна горячая, другая ледяная. Одними лишь глазами Алекс велел мне собраться и не киснуть, а Мол пальцем ткнул в дверь – слушаем дальше. Руки Мистифа Ногана обвила тьма. Она стала передергиваться и переползать на плечи. Показалось, будто вот-вот одежда на нем вспыхнет синим пламенем.

– Мистиф, тебя что-то беспокоит? – вдруг с подозрением спросила Эливейн, восседая на любимом кресле к нам спиной.

– Да, леди. – Мистиф резко остановился и на выдохе раскрылся: – Я очарован.

Девушки подле меня беззвучно ахнули и прикрыли свободными ладошками рты, Алекс взъерошил черные, как смоль, волосы, а Мол слегка цокнул языком. Что это значит?

– Насколько сильно? – главная чета, казалось, даже не выдала ни одной эмоции. Хотя сложно судить, глядя в спины.

Мистиф отвечать не стал, но прямого взгляда Дантона выдержать не смог.

– И, правильно ли я понимаю, что всему виной твоя работа с землянкой? – спросила чародейка. – Может, стоит сменить ей лекаря? Ограничить ваши контакты.

– В ней нет ни капли магии, – покачал головой Мистиф. – Это исключительно моя вина.

– Жестокую же тебе судьбу подготовила Солун, – сочувственно обронил Чезар.

– И твоя была непростой, Дантон.

– Да-а, – задумчиво протянула Эливейн. – И все же мне кажется, вас необходимо разлучить. Сам говоришь, магии в ней нет. Тьма успокоится, проклятье отступит.

«Проклятье?» – Отчего так сердце защемило?

– Я не хочу, – твердо заявил медик, едва позволив ей закончить свою мысль. – Не хочу терять хоть одно мгновение, что могу провести подле нее.

– К чему упрямиться? – зашипела чародейка, в зале стали срываться снежинки, выдавая ее эмоции. – Хочешь сгореть?! Мистиф. Мы с землянами дел не имели. Я не могу сказать, сможешь ли ты пережить ее смерть, если привяжешься к ней сильнее.

– Вероятнее всего, мне не удастся стабилизировать ее состояние за три дня, потому… прошу твоего одобрения, Эливейн.

– Нет… – обронила она ошарашенно, видимо, уловив его намеки, смысл которых мне пока непонятен. – Нет, Мистиф! Нет! Это мое мнение. Ты нам дорог, ты член нашей семьи, и мы не готовы потерять тебя. Первую брачную связь с землянами необходимо заключать при наличии полного непоколебимого здоровья обоих представителей.

– Что?! – обронила я, глядя на заинтересованных чародеек.

Мистиф… Этот чудесный мужчина хочет связать свою жизнь со мной? Стать моим мужем?

Чезар тоже попытался вразумить Мистифа Ногана:

– Ты понимаешь, есть риск того, что, несмотря на отсутствие в землянке магии, связь с ней приведет к тем же результатам, что и связь с чародейкой? Дни, отпущенные ей, станут твоими, и ты не проживешь более, чем ей суждено.

– Я обдумывал все это, и не раз. С того дня, как мы представили ее совету.

– Вот тогда-то мы с тобой и пропустили момент, – потерла Эливейн переносицу, обращаясь к Дантону.

Снег перестал срываться и студить воздух.

– Если моя тьма способна хоть как-то отсрочить ее смерть, я не хочу упускать и шанса.

– Тебе мое одобрение не нужно, так ведь? Ты просто вежливо ставишь нас перед фактом.

Мистиф ухмыльнулся.

– Верно. Элли, я слишком долго задержался в этом мире в одиночестве. Не сейчас, так через сотню лет тьма сожжет мою душу и тело.

– Не позволю, – произнесла я, скинув с себя руки чародеек, и резко вошла в зал, пока они не опомнились. Душа рвалась на части от волн разнообразных эмоций. Счастье и печаль, трепет и страх.

Дантон моему явлению не удивился, он давно почувствовал наше присутствие. Не мог не почувствовать. Верховный тень как-никак. Эливейн изумленно вздернула бровь, а Мистиф, завидев меня, тут же заполыхал тьмой, глядя небесно-голубыми глазами с широкими черными зрачками. Весь такой белый, как снег, но в черной дымке, словно падший ангел. Очаровательный, но ужасно уставший. Я позволила себе приблизиться к нему непозволительно близко и протянуть к его лицу руки сквозь темную дымку, что тут же заластилась и обвила их.

– Мистиф. Прости, я подслушала. И не могу тебе позволить потерять годы чудесной жизни в окружении семьи и любящих тебя учеников. Время, что мне дано, столь коротко.

– Тише, – обхватил он мои ладони своими. – Ирина, любой тень в моем возрасте сделал бы тот же выбор. Лучше потерять рассудок от любви, чем от гложущей пустоты в душе и агрессии голодной тьмы. С каждым годом я не молодею, без пары я все одно – сгорю. И боль та будет куда более долгой и мучительной. Я лишь вновь прошу тебя, – заглянул он в мои глаза. – Верь мне.

– Мистиф, – заплакала я, боясь стать виновницей смерти столь чудесного мужчины. – Я…

«Неужели вам, землянам, так сложно довериться кому-то?» — с вызовом зажурчала насмешка в моей голове женским голосом. На мгновение перед глазами мелькнула радужная капелька, что упала в фиолетовую воду безмятежного озера.

– Просто поверь, – попросил он, склонившись надо мной.

– Я верю тебе! – произнесла я твердо, после чего получила властный и страстный поцелуй, чарующий, такой необходимый, как глоток воздуха. Сейчас он был тем, чего нам так не хватало – решительным шагом, которого мы оба боялись.

– Кхм, – напомнил о своем присутствии Чезар. – Вы бы хоть детей постеснялись, что ли.

Эливейн тут же подскочила как ужаленная и заглянула в потайной ход, откуда я выскочила. Близнецов, Мола и Ксению, тут же как ветром сдуло.

– Заговорщики! – фыркнула она, скрестив руки на груди.

– Группа поддержки, – улыбнулся ей Чезар.

– Поддержки чего? Самоубийства взрослого мужчины?

– Элли, – Дантон обнял свою осетту. – Он верно сказал, что на его месте так поступил бы каждый тень. Я сделал бы это, лишь бы быть с тобой. Не важно, на том или этом свете, я хочу быть твоей тенью вечно. И он этого хочет. Мистиф уже сделал свой выбор, но очевидным для него это