Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Это не то, —покачал головой Галицин, — но… спасибо.

Я молча кивнул в ответ, и Галицин, посчитав, что все наши дела в этой локации сделаны, направился к висящему за нашими спинами порталу. И я вслед за ним.

— А ведь знаешь, Макс, — Виш бросил на вулкан прощальный взгляд. — Сделай ты другой выбор, можно было задуматься не просто о создании финансовой империи, но… о власти над всем миром!

'Может именно поэтому Пожарских и считают предателями? — мысленно отозвался я, шагая в портал. — Может, та же самая Магда сама захотела стать императрицей?

— Очень сомневаюсь, — усмехнулся Виш, который, в отличие от меня вообще никак не реагировал на путешествия через порталы. — Когда ты найдешь родовое поместье и доберешься до библиотеки, ознакомься с летописью рода Пожарских. Тебя ждет много открытий. Причем, как приятных, так и не очень…

Виш, поймав вдохновение, начал разглагольствовать о роли личности и рода в судьбе страны и мира, ну а я лишь изредка угумкал, проходя один портал за другим.

Темная комната с тремя порталами, Ледяная пустошь, мой личный портал до стен усадьбы.

Рассуждения Виша я слушал краем уха — ни дать, ни взять, радио — а сам тем временем думал о другом.

Мало того, что у меня идет стройка века, так ещё и от Уваровых нужно ждать любой гадости!

Да, две заявленных недели, в течение которых мне можно было бросить вызов, уже прошли, но что-то я сомневался, что Уваровы так легко сдадутся.

Про банковские сделки с Колмогоровым и выкупленных Прохором должников я и вовсе молчу.

Вообще, если так подумать, то этот поход в Стужу был самым настоящим отпуском!

А ведь ещё разбираться с форточниками, с заданием стелы и купеческой гильдией.

Про построение команды даже вспоминать не буду — дел столько, что глаза разбегаются, а руки опускаются.

А там до кучи ещё и Анисим, и Галицин с маниакальным желанием вытащить свою возлюбленную из самого сердца Норвегии…

И ведь я ещё многое не помню…

Не знаю до чего бы я додумался, вспоминая про все накопившиеся дела, если бы по прибытию к поместью нас не встречал Камнев и… Степан.

И если присутствие Дмитрия вопросов не вызывало, то появление Степы говорило о многом.

Например, о том, что у нас, а точнее, у меня, появились проблемы.

— У нас проблемы, Макс, — подтвердил мои предположения Степан.

— Страховая выплата? — с ходу предположил я.

— Не только, — поморщился форточник. — Дело в том, что в гильдии наемников, которой управляют Зубаевы, появилось несколько контрактов…

— Предлагаю продолжить в поместье, — перебил Степу Камнев. — Тут после недавних событий… небезопасно.

— Это каких ещё событий? — удивился Виш, тотчас позабыв про свои философские размышления.

Я же, хоть меня и распирало любопытство, от вопросов удержался.

А их было немало. Начиная с банальных «Что произошло?» и «Где Клык?», заканчивая эмоциональным «Небезопасно? У моего поместья? Какого черта⁈».

Но Камнев был прав на все сто — лучше такие вещи обсуждать в поместье.

— К тому же, — добавил Воин, — у нас много… важных новостей.

— Обсудим в поместье, — кивнул я, направляясь к особняку. — Надеюсь, хороших новостей будет больше.

Камнев, следуя за мной, промолчал, а вот Степан оказался не столько сдержан и тяжело вздохнул.

— Макс, что-то мне подсказывает, — протянул Виш, не спуская со Степна подозрительного взгляда, — что хороших новостей не то что меньше… Их просто-напросто нет.

Глава 24

— Рассказывайте, — приказал я, когда в гостиной повисла напряжённая тишина.

Ещё на подступах к дому я заметил следы недавнего штурма, а уж когда мы оказались внутри, то и вовсе стало понятно — в поместье кипел настоящий бой.

Добавить к этому хмурое лицо Степана, и становилось понятно — ничем хорошим он не закончился.

— Тут такое дело… — протянул Степан. — Помнишь аудитора Вязова?

— Что значит помнишь? — нахмурился я. — Только не говори, что…

— Его убили, — вздохнул Степан. — И волка тяжело ранили.

— Клыка? — уточнил я. — Странно, я бы почувствовал…

— Он не дал, — вмешался в разговор Камнев. — Не хотел нас отвлекать.

— Не хотел отвлекать? Что за бред!

— Ну вот так, — развел руками Дмитрий. — Немиров уже с ним. На Клыке все заживает, как на собаке, но понадобится несколько дорогостоящих зелий…

— Вообще не вопрос, — кивнул я Камневу и повернулся к Степану. — Как это случилось?

Форточник и, по совместительству, мой специалист по деликатным поручениям, правильно понял мой вопрос.

— Это произошло на прошлой неделе, — вздохнул Степан. — Я как раз был в Николаевске, когда пришел сигнал от Клыка…

Было видно, что Степану неприятно рассказывать об атаке на поместье, и я поначалу даже удивился, когда это они так успели сдружиться с Вязовым.

Но чем больше Степа говорил, тем четче я понимал — он считает нападение на поместье своим личным провалом.

Всего в нападении участвовало пятнадцать человек — три Мага, три Инженера и девять Воинов.

Клык срисовал их ещё в лесу и тут же поднял тревогу. Вот только Степан оказался слишком далеко, а остальные ничем не смогли помочь.

Ну что мог бы сделать тот же самый Прохор? Ясно дело, что ничего. А значит, гибель Вязова — на моей совести.

Это я не озаботился надлежащей защитой поместья. Это я решил, что Уваровы не станут бить в спину. Это я, позабыв обо всем, помчался за Галициным в Стужу.

Да, можно сказать, что я рассчитывал на помощь Камнева-младшего, который должен был прибыть в Николаевку почти сразу после нашего убытия, но… я банально про него забыл.

Нет, Камнев-младший прибыл точно в обозначенный срок и даже наладил охрану Николаевки, но про поместье ему никто ничего не сказал.

И, что самое главное, я совершенно забыл про связь!

А ведь наладь я связь между отрядом профессиональных телохранителей и тем же самым Клылком, все пошло бы совершенно иначе…

В итоге, подлая атака противника оставила меня без высокорангового аудитора.

Да, Клык сумел потрепать нападающих в лесу, да охранный голем оказался для вражеских магов неприятным сюрпризом, да, сам Вязов не стал отсиживаться в подвале, приняв бой.

Но этого оказалось мало.

Как итог — Клык