"Фантастика 2026-78". Компиляция. Книги 1-28 - Денис Арзамасов

— Мы против правления пойти не можем, — продолжает объяснять магу Марат.

— У вас вечно чуть что, так общее решение правления. Знаю. Надеюсь, что у нас всё получится. — Маг бросает на меня недовольный взгляд, сгребает половину заряженных мной накопителей и оставляет нашу компанию. Опять же, никаких вам «до свидания» и «до скорых встреч».

Караванная феечка понимает, что все ее попытки тщетны, недовольно фыркает и быстро нагоняет своего необщительного мага.

Смотрю за всей этой сценкой и с удивлением. Понимаю, что Феофан становится все более интересен девочкам-фейкам. Уже не первая спутница мага заглядывается на моего напарника. Хотя внешне он вроде бы особо за эти месяцы и не поменялся. Разве что немного сбросил из-за постоянных перемещений. Да и после того, как иллитид промыл ему мозги и помог научиться летать, Феофан часто пользуется крыльями — а это тоже серьезные траты энергии.

— Вить!.. — отвлекает меня Марат. — Тебе что-нибудь нужно для разговора с кикиморами?

— Понятия не имею, — честно признаюсь. — Я даже не знаю, как они выглядят.

— Ну, страшные такие, — объясняет глава каравана.

— Спасибо, стало намного понятнее, — усмехаюсь. — Думаю, пока ничего не нужно. Разберёмся. Кого мы еще можем встретить на болотах?

— Кроме кикимор? — переспрашивает Марат. — Там племена гоблинов иногда бывают наскоками. У них имеются летающие крокодилы — неприятно, конечно, но не очень опасно. А вот если появится выводок виверн, то тут тушите свет.

— А гидры здесь бывают? — задаю вопрос.

С ними, как мне помнится, пришлось сложнее всего. Не хотелось бы повторять этот опыт. Думаю, Андрей тоже не обрадуется подобной встрече. Поэтому лучше уточнить.

— Боги пока хранят, ни разу не видели, — рассказывает Марат. — Но здесь и без них слишком много жизни — молодую гидру запросто схомячат, а крупные до сюда не добираются.

— Это радует. Слишком много с ними проблем, — говорю. — А по поводу виверн не беспокойся. С ними мы всё решим. Они же не стаями прилетают?

— Обычно не больше двух особей, — отвечает глава каравана. — Могут и втроем нагрянуть, но если вместе с детёнышем. Для выводка по времени ещё рановато. Скорее всего, максимум двое. Если повезёт, то вообще никого не встретим.

— Если повезёт, — соглашаюсь.

Выходим из поезда, чтобы дать возможность мастеровым изнутри подготовить караван к опасному перегону. Мне почему-то кажется, что к опасному. Да и общее обмундирование свидетельствует о правильности моих мыслей. С интересом наблюдаю, как работники каравана навешивают на поезд дополнительную броню. То тут, то там вижу Залмана. Он суетливо бегает вдоль каравана и постоянно взаимодействует с броней. Видимо, усиливает ее и связывает в одну сеть.

— Долго ещё? — спрашиваю Марата.

— Провозимся ещё около часа, — прикидывает глава каравана. — Это новая Залмановская разработка. Новый вид брони — восстанавливает сам себя после мелких и средних повреждений. Как говорит гном, пробить её после зачарования почти нереально. Называется, как упоминал Залман ком-по-зит-на-я, — по слогам произносит Марат.

Караван постепенно приобретает забавный вид практически живого существа. Листы брони ложатся внахлёст, и поезд словно обрастает чешуей на самых уязвимых местах. Да и на всех остальных тоже. Кое-где больше, кое-где меньше.

Алёна ходит рядом, периодически приближаясь к первым порогам болота. Андрей её страхует, поэтому совершенно не беспокоюсь, что в их сторону выскочит какая-нибудь нечисть.

Все заняты своим делом. Феофан ухаживает за Василисой и отвечает на её бесконечные вопросы про болота. А я разговариваю с Маратом. Надо бы всё-таки поддержать парня, а то глава каравана рискует своей жизнью и семьёй.

— Нормально всё будет, — говорю парню. — Даже не сомневайся.

Марат нервничает. Старается не показывать свою озабоченность, но его выдают нервные подергивания плечами.

— Слушай, мы в свое время целый замок брали с серьёзными магами, — продолжаю убеждать главу каравана. — Бились против орков. Потом против всякой нечисти — порождений дикой магии. Везде вполне себе победили. Более того, мы с Андреем даже уложили одну гидру.

— Небольшую, наверное, — вздыхает Марат.

— Как сказать небольшую… — усмехаюсь. — Размером примерно с дом. Семь голов, всё при ней. К тому моменту, как мы подоспели, гидра успела выжрать практически всё на болотах. Уже поползла к посёлку — нужно было её останавливать. Как видишь, остановили, вот, живы-здоровы. Поэтому с остальным точно справимся. С чем мы только не сталкивались, при всем этом не только в составе армии. Не переживай так. Главное — спокойно веди караван и замечай все опасности.

Глава каравана поднимает всё еще недоверчивый взгляд.

— Справимся, Марат, справимся, — подтверждаю в который раз. Сам тоже полностью уверен в своих словах.

— Твоими бы устами, — ворчит глава каравана, но соглашается и уходит в поезд. Почти все накопители забирает с собой.

Мне остаётся всего парочка. Больше и не нужно. Если вдруг что — они не сильно мне помогут. Останется время — заряжу еще.

На последней условно безопасной стоянке народ выходит размять ноги. Нервозность чувствуется абсолютно у каждого, но большая часть народа всё-таки готова рискнуть. На нас с Андреем неодобрительно посматривают охранники. На Алёну же бросают скорее заинтересованные, чем злобные взгляды. Только нам понятно, что основной ударной силой в случае нападения у нас как раз будет девушка. Ну, и моя магия, конечно.

— Кормить нас сегодня не собираются, — замечает фей. — Такие интересные — хотят, чтобы мы им помогали, а сами…

— Фео, сейчас самое главное — закончить с защитой каравана, — объясняю. — Всё остальное потом. Полазь в сумке, там наверняка найдется перекус.

— А что делать тем, у кого нет сумки? — возмущается фей.

— Дружить с тобой, — улыбается Алёна.

— Ой, всё, ждём общий завтрак! — открещивается Феофан и крепче обнимает поясную сумку. Делиться с бывшей нежитью он никак не привыкнет.

Девушка лучзарно улыбается, чем еще больше захватывает внимание охранников каравана. Я-то понимаю, чему она радуется — найти еще один рычаг давления на фея кажется ей очень забавным. Да и приключение по болотам девушка ждет с явным нетерпением. Мне тоже интересно посмотреть, как она теперь будет себя вести в бою.

— Алёна, а ты всё ещё можешь варить свой вкусный напиток? — уточняю. Давненько не пробовал вкуснейший кофе.

—