Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

— Это необычный разлом?

Инквизитор посмотрел на меня.

— Именно.

— А бывают обычные мультистихийные разломы?

Он слегка улыбнулся.

— Этот необычный даже по меркам подобных аномалий.

Я ждал продолжения.

— Разлом открылся на месте древней битвы.

Я повернул голову.

— Большой битвы?

— Очень.

Он смотрел вперёд.

— Там высокая концентрация магии.

— Какой?

— Смерть.

Он сделал небольшую паузу.

— И воздух.

Я задумался.

— И это чувствуется даже за пределами разлома?

— Да.

Я хмыкнул.

— Отличное место.

Некоторое время мы ехали молча.

Потом я сказал:

— И для чего мы лезем в смертельно опасный разлом чужого королевства?

Инквизитор спокойно ответил:

— Сильно не переживай.

Я посмотрел на него.

— Если что, я тебя вытащу.

— Правда?

— Всё же магия смерти — моя стихия.

Я кивнул.

— Спасибо.

Он посмотрел на меня.

— Ты не выглядишь успокоенным.

— Твоя щащита воодушевляет, но не гарантирует выживания. Всякое может случиться.

Через некоторое время местность начала меняться.

Сначала исчезли деревья.

Потом трава стала редкой.

На горизонте появилась странная серая полоса.

Чем ближе мы подъезжали, тем сильнее менялось ощущение воздуха.Тяжёлый. Сухой.

Я посмотрел на дорогу.

Она проходила далеко в стороне от серой зоны.

Повозки ускоряли ход.

Люди старались не смотреть в ту сторону.

Некоторые отворачивались.

Я перевёл взгляд на серую землю.

— Мне кажется нам подсунули сильно проблемный разлом.

Инквизитор кивнул.

— Так и есть.

— Прекрасно.

Он продолжил:

— Но мы и не ждали простого.

Я некоторое время смотрел на серую равнину.

— Я вообще не понимаю какая мне выгода лезть в эту ловушку.

Инквизитор ответил спокойно:

— Иногда не стоит искать выгоды.

Я посмотрел на него.

— Правда?

— Разломы — общая проблема.

Он немного повернул голову.

— А не проблема каждого королевства в отдельности.

Я посмотрел на него. Скептически. Но ничего не сказал.

Отряд продолжал ехать.

Серая земля становилась всё ближе.

И в воздухе всё сильнее чувствовалась магия смерти.

Мы свернули с дороги примерно через час.

Проводники ехали впереди. Один из них поднял руку и показал направление.

— Там.

Я посмотрел. Сначала ничего не увидел. Потом заметил серую рябь в воздухе. Разлом. Мы подъехали ближе.

Местность выглядела мёртвой. Серая земля. Редкая трава. Ветер гонял сухую пыль.

Через несколько минут мы остановились у нескольких старых курганов.

Один из гвардейцев указал рукой.

— Разлом там.

Я кивнул.

Они развернули лошадей.

— Мы подождём на расстоянии.

Через минуту они уже удалялись.

Мы остались вдвоём.

Я огляделся. Поле выглядело странно. Заместно, что здесь когда-то произошло большое сражение. Земля местами была изрыта. Полузасыпанные траншеи. Остатки деревянных укреплений. На одном из холмов стояла старая осадная машина. Требушет. Дерево потемнело от времени, но конструкция всё ещё угадывалась.

Чуть дальше лежал ещё один. Разбитый. Колёса развалились, противовес частично ушёл в землю.

Я заметил металлический блеск. Подошёл ближе. Из земли торчал шлем. Рядом — ребро.

Я отвёл взгляд. Кости лежали в нескольких местах. Иногда вместе с доспехами. Я повернулся к разлому.

Он висел в воздухе над небольшой впадиной. Края неровные.

Внутри гулял ветер. Но вместе с ним чувствовалась и другая сила. Магия смерти. Она ощущалась даже здесь.

Я оглядел поле.

— Занятное место.

Инквизитор стоял немного в стороне. Он ничего не ответил. Просто наблюдал.

В этот момент над несколькими курганами появились завихрения. Сначала слабые. Потом сильнее.

Земля начала осыпаться. Из одного кургана показалась рука. Без намёка на плоть. Потом ещё одна. Из земли медленно вылез скелет. На нём висели остатки металлического доспеха. В руке — меч. Рядом поднялся второй. Третий. Некоторые держали копья. У одного даже сохранился щит.

Инквизитор слегка повернул голову и сделал приглашающий жест.

— Не желаешь размяться?

Я поправил кожаный доспех. Комендант выдал его перед отъездом. Новый. Ещё пах кожей. Я проверил хват меча.

— Почему бы и нет.

Первый скелет уже двигался ко мне.

Я сделал шаг вперёд. Меч опустился. Удар. Череп треснул. Скелет развалился. Металл глухо ударился о камень.

Слева появился второй. Я шагнул в сторону и ударил снизу вверх. Позвоночник раскололся. Кости посыпались на землю. Ещё двое поднимались из кургана. Я не включал усиление. Магию почти не трогал.

Работал движениями. Шаг. Укол. Разворот.

Мертвецы двигались медленно.

Но их становилось больше.

Из курганов продолжали вылезать новые.

Один подошёл сбоку.

Я блокировал удар щитом и разрубил плечо.

Кость треснула.

Скелет развалился.

Второй ударил копьём.

Я отклонился.

Копьё прошло рядом.

Контрудар.

Клинок прошёл между рёбрами.

Через некоторое время вокруг лежало уже несколько десятков костей.

Но из курганов продолжали подниматься новые.

Я не смотрел на инквизитора.

Если он не вмешивался — значит всё нормально.

Один скелет внезапно появился сзади.

Я услышал скрип металла.

Разворот.

Меч встретил удар.

И сразу ответный.

Череп раскололся.

Ещё один вышел из-за кургана.

Медленно.

Я шагнул вперёд.

Укол.

Клинок прошёл через глазницу.

Скелет рухнул.

Я продолжал двигаться.

Шаг.

Удар.

Разворот.

Несколько раз атаки появлялись неожиданно.

Скелеты вылезали из земли почти под ногами.

Но движения оставались медленными.

Этого хватало.

В какой-то момент новые перестали появляться.

Последний скелет сделал шаг ко мне.

Я ударил.

Кость хрустнула.

Он рассыпался.

Поле снова стало тихим.

Я опустил меч.

Ветер снова начал гонять пыль между курганами.

Я вытер пот со лба.

Потом повернулся к инквизитору.

Он стоял там же.

И улыбался.

Словно смотрел представление.

— А ты и правда довольно крепкий, — сказал он. — Даже для уровня мага.

Я убрал меч в ножны.

— Жить захочешь — не так раскорячишься.

Мы остановились у самой границы разлома.

Он висел над неглубокой впадиной, словно рваная дыра в воздухе. Края дрожали, пространство медленно тянуло внутрь.

Я сделал ещё шаг и остановился.

Ветер из разлома тянул наружу сухую пыль.

Магия смерти ощущалась сильнее, чем на дороге. Она не давила, но постоянно присутствовала. Как холодный сквозняк, который невозможно игнорировать.

Я огляделся.

Вокруг разлома лежало поле старой битвы.

Земляная насыпь тянулась полукольцом. Когда-то она служила укреплением. Сейчас от неё остались только неровные холмы и обвалившиеся участки.

Чуть дальше торчали остатки осадных машин.

Я подошёл ближе к одной.

Деревянная рама перекосилась, часть балок сгнила, но конструкция всё ещё читалась. Огромный противовес лежал на земле рядом.

Вторая машина лежала на боку.

Колёса почти полностью ушли в землю.

Я перевёл взгляд на поле.

Из земли торчали наконечники копий.

Ржавые мечи.

Куски доспехов.