"Фантастика 2026-101". Компиляция. Книги 1-26 - Виталий Конторщиков

Испытывал пока не радость, скорее обеспокоенность и вновь билась одна мысль: а не воткнуться ли химией животворящей? Уже послезавтра смогу все эффекты снять. Остановила одно — вдруг это повлияет негативно на установку «Разблокировщика». Да и справился без нее.

Еще бы дожить до обмена в Норд-Сити.

Неожиданно дрон начал аудио-трансляцию, звук шел явно из леса, где тропинка, которая меня сюда привела, виляла среди густого подлеска и пока не получалось рассмотреть говорившего, лишь силуэт в окулярах:

— … я вам говорю, парни, зря мы это все затеяли! — в голос говорил неизвестный прокуренным басом, — Зря! Другие водку жрут, с девками куражатся, а мы мокнем и мерзнем, как последние псины! Был бы смысл, тогда не вопрос. Тут же его нет и вряд ли будет!

Глава одиннадцатая

— Смысл есть во всем, — раздался успокаивающий рассудительный баритон, — Теневые Лорды никогда не обманывают с оплатой. За наградной арт можно получить циферку с многими нулями. Еще и в локе нормально возьмем. В любом случае, в Мертвый сезон на моря скатаемся, там и отогреемся, и обсохнем.

— Кто тебе сказал, что этот Вольф из них? — конкуренты? Опоздали.

— А кто еще может так исчезать в тенях? Плохо другое, он поручил это задание не только нам. Даже мне известно, что рыл двадцать пять точно в курсе. Сколько их на самом деле — неизвестно. Сами должны понимать.

С последней фразой крепыша, двигающегося вторым, я смог рассмотреть гостей.

«Лаваш Би, чистый, кандидат клана Север, группировка Семь-семь-семь» — двигался первым, вторым шел «Рубильник228, серый, член клана Север, группировка Семь-семь-семь», третий и четвертый — «Чупик-Пупик, чистый, кандидат клана Север, группировка Семь-семь-семь» и «Шмыга Плюс, чистый, член клана Север, группировка Семь-семь-семь».

Мини-клан. Скорее всего, название из трех цифр оказалось занято, вот и сымпровизировали. На вид обычные мужики-собиратели, трое в «Кольчугах», Рубильник в «Темном легионере» со щитом и копьем. За плечами полуторный меч. И не нужно обманываться, рубануть он мог им сходу. Так как разумные чаще использовали хитрые магические ножны, из которых не нужно было извлекать оружие. Они раскрывались по мысленному приказу. У двух глефы, за плечами катаны, луки и колчаны, у Шмыги на поясе кинжал и какой-то изогнутый, явно восточный меч, в руках он сжимал арбалет, очень похожий на оружие силовиков ЦК. Все вещи привязанные или являлись артефактами, поэтому информации о свойствах магги не выдала.

Чупик — здоровенный мужик звероватого вида тащил огромный рюкзак, к которому с двух сторон были приторочены чехлы с чем-то длинным. У остальных плоские рейдовые и множество подсумков на хитрых подвесных ременно-плечевых системах.

Неважно видел я сейчас лучших представителей человечества или на них креста негде было ставить, но глядя на имена, злоба просыпалась на яйцеголовых ублюдков, которые одурев от безнаказанности глумились над людьми. И мне ведь в таком свете могли дать какую-нибудь подобную кличку, а не производную от имени, но наверняка в первую очередь дебил имел в виду или собаку (никакого сходства у меня с их мордами не имелось) — «грязного пса», или зная английский, мог «тонко» стебаться, ведь быдлу язык господ неизвестен. «Вещь», «палка», «персонал», можно даже как «херня» перевести, в зависимости от контекста и испорченности переводчика, и так далее. И ха-ха-ха. Суки. Нормальные люди на Нинее, похоже, в меньшинстве.

Захотелось с научным отделом, заведующим переброской и приемом поселенцев, провести профилактическую беседу, как с дьяволицами. Вдумчивую, чтобы на спине и задницах отпечатались самые длинные формулы вежливости.

Картина происходящего со мной каких-то десять-пятнадцать минут назад окончательно сложилась, когда явный лидер гостей подтвердил теорию о выдаче задания Ред Вольфом кому попало. Гули нашли заповедное место, куда сталкеры летели, как мухи на мед — точку сопряжения. Мертвяки же довольно умные существа. Вот и устроили засаду на пути. Вывод, зная повадки нежити, где-то поблизости должно иметься логово, где те поедали добычу невозбранно. И понятно, почему они такие матерые. Уже наловили собирателей, отожрались, еще и кристаллы поглотили, прокачались. Артефакты твари тоже умели использовать, но вроде бы как-то трансформировали под себя.

Почему мои коллеги стали обедом, а я нет? Достаточно посмотреть на гостей. Они, пусть и готовые к неким неприятностям, вели себя без повышенных мер предосторожности, по крайней мере, так виделось мне. Шли не таясь, разговаривали почти в голос, только не кричали. Стоило ли упоминать сопутствующий шум? Медведь вел себя тише, а он все же являлся хозяином местных пампасов. С другой стороны, Семерки могли иметь множество артефактов, умений и способностей, поэтому были готовы к любой угрозе и твари, наподобие гулей, им на один зуб. И не стоило сбрасывать со счетов еще один важный фактор — заверения руководства экспедиции, что всех опасных монстров перебили в первые локальные сутки, пусть и не без проблем. Сегодня в Городище повстречал шеков только я, остальные же участники мелочь недостойную упоминания. У нелегалов же вряд ли существовал единый информационный и координационный центр, чтобы вносить поправки в общую статистику и рассылать предупреждения.

Плохую услугу оказывал сталкерам и предыдущий опыт, который закрепился в подкорке каждого — двадцать вторая локация особых проблем не доставляла на протяжении нескольких лет. И весь спектр угроз был каждому доподлинно известен, соответственно, риски минимальные. Что накладывалось на предвзятое отношение к Первой линии, территориям считающимся безопасными.

Еще не зря говорили в народе, что новичкам везло. Меня удача расцеловала, когда я оказался на месте засады с разряженными «Взором» и «Нюхом», иначе бы не помогла даже маскировка. Она тоже у меня была продвинутой, учитывая, что донор артефактов их использовал в Норд-Сити. Еще пока не довелось повстречаться с владельцами аналогов «Искателя», а это тоже подспорье — постоянно висящий дрон не только являлся отличным разведчиком, но и повышал характеристики, направленные на наблюдательность. Магическую энергию я ни на что не жалел.

Такие мысли не заняли и секунды, во время наблюдения за гостями, которые вели себя спокойно и даже как-то по-хозяйски.

— Замерли! — тихо скомандовал впередиидущий, вывернувший из подлеска и резко поднявший руку вверх. Да именно отсюда открывался вид на идеально выжженую «Гневом» проплешину. Следовательно, приборов наподобие моего невидимого шпиона у группы не имелось.

Я же заметил в магическом взоре, как от трех мужчин разошлись концентрированные круги, словно от брошенных в воду камней. Дальше всех «волна» улетела от Рубильника, исчезнув в каком-то метре от меня. Особо не напрягался. К возможному столкновению