Фантастика 2025-184 - Олег Александрович Волков

— Ёрмунганд! — вновь истерически взвизгнул Змей и неожиданно резко «сдулся» до прежних размеров с характерным «пердящим» звуком.

— Фу, Ерёма, старый ты пердун… — театрально помахивая перед сморщенным носом раскрытой ладонью, язвительно произнес Кощей, так же уменьшаясь в размерах следом за Мировым Змеем. — Похоже, в этом свихнувшемся мире совсем о вежестве забыли…

Змей униженно свернулся кольцами и лишь злобно сверкал маленькими глазками из-под колючих костяных наростов.

— Ладно, хорош зубоскалить! — Перешел на серьезный тон Бессмертный. — Сдается мне, что пока я отсутствовал, слишком многое на Руси-Матушке поменялось…

— И не только на Руси, Кощей! — Дождавшись, наконец, когда Бессмертный перестанет балясничать, со вздохом произнес Крылатый Змей, вернувшийся к своему прежнему виду Великого Духа. — Весь Дивный Мир накрыла толстая зловонная жопа! — Особо не подбирая выражений, вывалил на Кощея свои печали Ёрмунганд.

— И давно накрыло? — уточнил Бессмертный.

— Точно не скажу. — Покачал зубастой мордой Крылатый Змей. — Больше тысячелетия… Я ведь, после того, как Магия исчезла по всему миру, на какое-то время в спячку впал… Думал переждать, как мой морской «собрат» — Великий Кракен… Но ожидание затянулось… И когда мой Резерв подошел к концу, а Прана практически обнулилась, я срочно стал искать выход из этой задницы…

— И, судя по твоему нынешнему состоянию, — усмехнулся Кошей, — выхода ты не нашел?

— Ну, я хотя бы не развоплотился, как многие наши… — с жаром возразил Крылатый Змей. — Правда, для этого пришлось отринуть свое Материальное Тело — оно было слишком гигантским и пожирало чрезмерное количество и Магии, и Праны.

— Пришлось поумерить аппетиты? — догадался Кощей.

— Еще как! — подтвердил Ёрмунганд. — Пришлось полностью перейти на «Призрачную сторону» — в мир Духов. Но все равно, долгое время мне пришлось сидеть на голодном пайке! — пожаловался он между делом. — Перебивался время от времени случайными Духами… И усыхал, усыхал, усыхал… Это страшно, Кощей — день за днем ждать своего неминуемого конца! Тебе просто повезло! Ты вон, хоть и в смертном теле, но не томился столько лет… А полтора столетия назад Магия вернулась. Я воспарял, но… Все оказалось не так-то и просто… Я теперь и в Призрачном состоянии не могу приблизиться к былому величию…

— Не понимаю… — покачал головой Бессмертный. — В чем причина исчезновения Магии?

— Никто из тех, с кем мне довелось общаться, тоже этого не понимали. Слухов многого ходило — один нелепее другого…

— Например? — полюбопытствовал Кощей.

— Например, многие поговаривали, что в наш грешный мир вернулся Создатель…

— Который из? — Усмехнулся Кощей, которому на своем длинном жизненном пути «повезло» свести знакомство чуть не с десятком «создателей»: Род — у славян, Имир — у скандинавов, Хнум — в Египте, Вишвакарман — в Индии… И большинство этих пресловутых «создателей», были такими же, как и сам Кощей — Асурами.

— Нет, ты не понял! — Свернутое кольцами змеиное тело Ёрмунганда «пошло волнами». — Речь шла о настоящем Боге-Создателе! Творце! Едином!

— Хочешь сказать, Он вернулся? Специально? Чтобы наказать нас за грехи? — В голосе Кощея явственно проскакивали нотки недоверия. — И вообще, существует ли Бог на самом деле?

— Чего привязался? — неожиданно огрызнулся Крылатый Змей. — Слухи это — за что купил, за то и продаю! А над этим философским вопросом: «существует ли Творец Всего Сущего?» — пусть философы мозги ломают! А у меня еще есть, где нервы испортить!

— Понял, не дурак! — Вернул ответную любезность Кощей. — Как ты вообще тут поживаешь? — сочувствующе произнес Бессмертный, оглядываясь по сторонам. После того, как он несколько раз наезжал «в гости» к Яге в её заповедные чащобы, лес Кощей недолюбливал.

— До недавнего времени — худо-бедно, но после того, как здесь «повеселился» твой безумный собрат…

— Святогор? — Тут же ухватил суть проблемы Кощей.

— Он самый! — подтвердил его догадку Крылатый Змей. — Придется мне вновь сидеть на голодном пайке — он мне всю кормежку обломал… И еще ты почти всех моих подручных извел…

— А нехрен было нарываться! — отрезал Возрожденный Асур.

— Вот говорила мне мама, — шмыгнул носом Великий Дух, — не связывайся ты, Ёрмунгандушка, с Асурами! Они тебя плохому научат!

— Это Ангрбода-то[223] так говорила? — Криво усмехнулся Кощей, вспоминая сумасбродную родственницу-великаншу, натворившую в своей жизни много чего нехорошего. Обладала она на редкость мерзким характером, что связываться с ней не решались даже самые могучие из Асуров.

— Эх, мама моя, мамочка… — с ностальгической поволокой в глазах произнес Мировой Змей. — Что ж я тебя раньше не слушал?

— Вот что, Ерёма, — Кощей поднял с земли Портальный Камень, — мне надо выползти из этой смертной оболочки, и немного нарастить «мышцу». А потом я вернусь, и мы обязательно что-нибудь придумаем, как вернуть тебя к прежнему «веселому» состоянию…

Глава 14

Азиат отсутствовал не так уж и долго. Он вновь возник «из ниоткуда» на троне Кощея, довольно сверкая узкими глазенками и крепко прижимая испачканный свежей землей Портальный Камень к своей груди, словно младенца.

— В рот компот, Мимарка! — От неожиданного появления тибетца, я едва на плюхнулся на задницу. Спасибо, командир придержал, не дал старику отбить себе пятую точку о каменный пол. — А мы не ждали вас, а вы приперлися… — Восстановив потерянное равновесие, закончил я свою «мысль».

— А чего это вы меня не ждали? — Что-то через чур уж бодро после таких-то бесчеловечных экзекуций отозвался диверсант все тем же странным голосом. — Надо было надеяться и верить!

Да и выглядел он, можно сказать, этаким бравым огурцом. Да и не только выглядел — от него прямо-таки разило избытком Энергии, как Магической, так и Жизненной. Сила, так и вовсе «фонтанировала» через край, словно Резерв диверсанта был жутко переполнен и постепенно избавлялся от её излишков. Такое ощущение, что он где-то «на шару» перехватил огромный кусок Магии, но проглотить его оказался не в состоянии. Да она у него разве что из ушей не текла, а в прозрачных льдистых глазах, так и вовсе искрилась мириадами электроразрядов! Причем, переполнявшую его Силу почувствовал не только я, но и мои компаньоны — командир и Хартман. Я понял это по их удивленным лицам: командира — поскольку знал его очень хорошо, а так-то он, в общем, и вида особого не подал, а вот Хартмана по-настоящему проняло.

— Как тебе это удалось? — особо не скрывая своего удивления, спросил я. — Ну… исчезнуть… потом вернуться? — Про суицидные «пытки» Магией, устроенные азиатом не так уж и давно, я старался пока не вспоминать. Да и его взгляд прозрачных ледяных