Да здравствует генерал Гривус! Эпизод II - Ильдер

Дуку замолчал, поняв, что, похоже, снова немного отклонился от темы. В последнее время, после того, как стал думать шире, вне догм учителя, подобное происходило всё чаще. Он чувствовал, перед ним, как перед учителем и главной Нового Ордена джедаев, открываются всё новые возможности. Те, о которых раньше он и не смел думать.

Калишец молчал около минуты. То ли не желая мешать ему думать, то ли просто ожидая продолжения. Но в конце всё-таки заговорил, как обычно коротко и по делу:

— Значит, вы хотите испытать её?

— Можно и так сказать, — ответил граф, оперившись спиной в спинку кресла и задумавшись: «И как же я сам не догадался объяснить ему всё именно так?».

— Я обо всём позабочусь, — ответил собеседник. На его напульсник пришло какое-то сообщение, нажав несколько кнопок и просматривая его, он добавил: — Мне доложили, что через две минуты приземление. Прошу вас выдвигаться к грузовому отсеку, нас уже ожидают на площадке. Разрешите идти?

— Да, иди, — ответил Дуку, отключая голографическое изображение, что висело над столом.

В принципе, он был готов ещё до того, как его предупредил дроид, так что сейчас просто накинул плащ, сцепил пряжу, что соединила его под шеей, и уже мог идти. Мечи всегда были при нём, висели на поясе. Поэтому сообщение от капитана «Газанти» пришло уже когда он шёл к лифту в сопровождении двух калишцев и двух дроидов ВХ. Взять последних пришлось, потому что на планету он прибыл как представитель Конфедерации. А ещё потому, что Танн, скорее всего, из-за совета Гривуса, заказала у «Техносоюза» полк ВХ модификации Т, то есть «телохранитель». Их программное обеспечение и некоторые детали были изменены под более эффективное выполнение именно функций охраны. Конечно, лично он не считал, что они могут быть лучше калишцев, просто Гривус каким-то невероятным образом протолкнул через Совет сепаратистов закон об «Обязательной охране», по которому все высокопоставленные лица определённого уровня были обязаны передвигаться под охраной этих дроидов. Причём, по неизвестной причине, проверка не выявила у этих дроидов прослушивающих устройств, что на взгляд Дуку было крайне недальновидно со стороны генерала, который всё это затеял.

Когда лифт в виде открытой площадки опустился, сразу стало ясно, что охрана с обеих сторон хорошо выполняет свою работу. Калишцы уже стояли по периметру площадки, одновременно контролируя окружение и встречающую делегацию. Местных солдат в космопорту, где даже «Газанти» казался гигантом, было много. Учитывая правящий режим планеты, это можно считать свидетельством того, что местный лидер очень беспокоится о безопасности гостя. Охранники в строгих кожаных костюмах и тёмных очках выделялись среди встречающих, но ещё больше выделялись несколько разумных в богатой одежде, что из-за золотых погон казалась смесью военной формы и обычной гражданской одежды. Несмотря на отсталость планеты и проблемы со связью с внешним миром, как и на многих других планетах, официальные приветствия местной знати и прочее заняло ещё около двух часов.

После они, наконец, могли перейти к делам. Подписание договора о вступлении в КНС пока не обсуждалось, но ближе к вечеру должна была состояться встреча с лидером планеты, где этот вопрос будет затронут. Перед этим, как и планировалось, его пригласили посетить местную достопримечательность — гладиаторскую арену «Котёл». Она была знаменита в определённых кругах даже вне планеты, на ней можно увидеть бои самых разных разумных и делать ставки на победу или поражение. Анонимность гарантировали местные власти и сам факт неразвитости планеты, а из правил было лишь одно — не использовать дальнобойное оружие. Собственно, у него уже имелась мысль посетить это место раньше и поискать здесь ученика или других полезных личностей, но, как всегда, не хватало времени.

Бои на арене из-за особенностей судебной системы Раттатака, которая отправляла всех провинившихся на неё, проходили регулярно. Видимо, потому, когда Дуку вошёл в свою ложу и занял одно из двух кресел, очередная битва была в самом разгаре. В этот раз гладиаторов выпустили двумя группами, которые должны сражаться друг с другом, при этом доверия в каждой из групп особо не наблюдалось, так как в любой момент бой мог превратиться из «сражения групп» в «все против всех», в зависимости от задумки распорядителей арены.

— Погиб чемпион последних трёх месяцев Тони, — перевёл радианец, севший на соседнее кресло, сообщение, что прозвучало по громкоговорителям на неизвестном языке.

— Хаесэн, как считаешь, каковы шансы вон у той группы? — спросил Дуку, не глядя на начальника охраны, который встал чуть позади и между креслами, явно наблюдая за переводчиком.

— Они похожи на бывших военных, слажено действуют, используют стандартные, простые, но эффективные приёмы. Тем не менее, они, очевидно, слабее большинства сражающихся, особенно поодиночке, — ответил калишец, как будто и не глядя на группу раттатаков, которые сместились к краю арены и, по сути, лишь оборонялись от нападений.

— В этом бою участвуют, в основном, опытные гладиаторы, но их решили разбавить более слабыми, чтобы бой несильно затянулся и стал более интересным, — вставил переводчик, внимательно следя как за боем, так и за гостями планеты.

Когда половина сражающихся погибли, несколько ворот стали медленно открываться, выпуская новых бойцов. По реакции зрителей и самих гладиаторов стало заметно, что это было несколько неожиданно. Вместе с новыми противниками на арену вывели боевых зверей. Среди них виднелся вампа, два небольших аклая и ранкор с наездницей, тоже небольшой, если знать, до каких размеров он может вырасти. Также на песок вышли простые бойцы, несколько гоморреанцев, людей, четыре непонятных личности в плащах с накинутыми капюшонами, а также дроид-убийца. Последней вышла та, кого он ожидал увидеть именно здесь. Всё-таки если она хотела стать его ученицей, должна была сделать что-то, чтобы продемонстрировать свои силы и возможности.

Она выглядела почти как на фото, только теперь на ней оказалось одето какое-то боевое платье чёрного-белого цвета с длинной юбкой, разрезанной на полосы. Включив два световых меча, синий и зелёный, она бросила один. Он пролетел через половину арены, вращаясь, и врезался лезвием в грудь наездницы. Съехав вниз и разрубая нижнюю часть туловища цели пополам, он упал на ранкора, упёршись рукоятью в края раны, повернулся и прорубил тому голову. Тот взревел ещё во время смерти своей хозяйки, но по мере