Ноктис 1: Луны и Творцы - Кирилл Грошков

«Хозяин, я не умею ревновать. Я клинок и моя единственная задача — оберегать вас, убивая врагов.»

— Все женщины так говорят. — он пожал плечами и сразу же скривился от боли.

Мирко заложил книгу себе за пазуху и обернулся, чтобы обыскать труп Щепки, однако…

— Грация?

«Хозяин?»

— Куда делся этот проклятый кусок мяса, что мы вместе разрубили пару минут назад⁈

Свистки стражников стали слышны уже из-за поворота ближайшей каменной стены.

Мужчина смачно выругался, проклиная себя за глупость, ведь он уже и раньше видел на что способен Щепка, и бросился в соседний переулок, держась за рану на плече. Ворон прекрасно понимал, что без кати он бы уже давно упал без сил, ведь Грация, каким-то образом, придавала воину живучести и выносливости, невзирая на то, что она отказывалась считать себя регалией времён Осколочной Империи.

«Я не могла его видеть, Хозяин. Следовало бы сначала обыскать тело на предмет наличия регалий, что, очевидно спасают ему жизнь раз за разом, однако ваш выбор для меня закон. Кто я, чтобы ставить Вашу волю под сомнение?»

Мирко хмыкнул.

Мужчина мог бы почувствовать в словах Грации едкий сарказм и желчную иронию, если бы действительно не знал кати в течении десяти лет совместного смертоубийства. Она ни разу не предавала Ворона и не обманывала. Хотя и иногда у Мирко действительно прокрадывалось сомнение насчёт правильности своих мыслей. Казалось, что Грация имеет свой характер, однако по какой-то причине прячет его. Расспросы обычно ни к чему не приводили, поэтому Мирко и бросил это дело, смирившись с данностью.

«Надо добраться до лекарей во Дворце. А ещё лучше к самой Калист, которая и залечит раны. Да побыстрее!»

«Поддерживаю, Хозяин. Ваше состояние я бы не назвала приемлемым. Я как могу останавливаю кровотечения, однако рано или поздно вы умрёте. Кровь не бесконечна.»

«Как обычно, спасибо, Грация. Без твоей эмоциональной поддержки я бы не смог и шага ступить.»

«Рада вам помочь, Хозяин.»

Мирко скрылся в путанном лабиринте улиц Среднего Города Имперского Яруса, оставляя за собой недоумённых жителей Шпильграда, с заспанными глазами, смотрящих сквозь окна на возмутителя спокойствия.

* * *

Мирко взбежал по широкой лестнице Хрустального Дворца с наиболее возможным грохотом. Он специально вёл себя от силы шумно, дабы его заметили и услышали даже в его относительно бесшумных сапогах. Мужчине по-настоящему нравилось будоражить своим видом дворцовую челядь и разного рода знатнюков, приходящих в бешенство от одного лишь вида крови, чего уж там говорить о грязи.

Вот один из государственных чиновников как раз выходил из дверей одного из кабинетов и Мирко отвесил ему шутливый поклон, сняв шляпу и услышав проклятия в свой адрес, от которых его ухмылка стала ещё шире.

Несколько слуг выбежали ему на встречу с ошарашенным видом, осматривая его изорванный камзол и грязные сапоги, оставляющие след по полу (ламинированные латы Мирко снял раньше, когда ему обрабатывали раны симпатичные девушки-лекари).

— Мастер Мирко! — вскричал мажордом, Норик, в ливрее бело-золотого цвета Великого Дома и эмблемой в виде головы мифического животного — льва с рогами и гигантскими клыками, торчащими из его пасти.

— Да? — Мирко остановился и бросил Норику свой изорванный плащ, который приземлился ему прямо на голову, и мажордом яростно замахал руками, пытаясь сбросить путы, выкрикивая ругательства. — Ну, думаю, поговорим попозже… — наёмник повёл плечами и подмигнул паре красивых молоденьких служанок, от чего те зарделись и принялись мять подолы своих платьев.

Насвистывая весёлую мелодию шулерской кадрили, Мирко двинулся вперёд. Торшеры со свечами освещали ему путь, ведь вернулся во Дворец Мирко уже вечером, не желая слоняться по пустым этажам монументального сооружения, ловя лишь раздражённые взгляды уставшей стражи.

«Как много тут правил и как это утомляет.»

Наконец наёмника оставили в покое, посчитав, что легче уж прибрать за Мирко по факту совершённых им злодеяний над чистотой Дворца, нежели пытаться остановить его до совершения преступлений.

Мужчина подошёл к двери Дворцовой Библиотеки и с громогласным звуком открыл тяжёлые железные двери.

«Интересно, а дверь здесь из железа стоит по причине огромной цены и позёрства Местоблюстителя или же в этом есть какой-то толк? Странные места — странные обычаи. Вот уж. И это говорю я — человек побывавший на Шанти.»

Мирко зашёл в Библиотеку. Его взору предстал двухэтажный зал с громадами книжных полок, нависающих над ним, будто скалы. Тут были и столы для чтения с установленными рядом лампами, работающими на китовом жире и многое-многое другое, что напрямую было связано с книжным делом. Сам зал был из бело-золотого мрамора, украшенный витыми колоннами из полупрозрачного камня, как и весь остальной Дворец. Однако, библиотека также изобиловала уютной отделкой из дорогих пород дерева — это было основным правилом всех библиотек, в какой бы части Веридиса они не находились. Видимо, чтобы книги лучше горели- случись тут пожар.

Сам Мирко любил что-нибудь почитать, но лёгкое и желательно не забивающее ему голову ненужными сведениями. А тут… были книги как раз второго плана.

Мужчина съехал по перилам лестницы на первый этаж, звякнув ножнами Грации о дерево и спрыгнул на пол, издав гулкий звук.

Он даже остановился в ожидании реакции той, кого он так хотел увидеть. Однако… тишина.

«Она вас не ценит, Хозяин, давайте просто уйдём отсюда.»

«Ценит, просто играет со мной.» — не согласился Мирко про себя и обогнул книжную полку, высунувшись из-за угла и расплывшись в улыбке, заметив девушку, сидящую за самым дальним столом в Библиотеке, окружённую целыми горами из книг и различных фолиантов с манускриптами. В изящной левой руке её в длинной (выше локтя) перчатке виднелась дорогостоящая перьевая ручка, сделанная из каких-то сплавов металлов, от которых любой вор бы захлебнулся слюной.

Калист сидела спиной к мужчине, её длинные волосы цвета недавно выпавшего снега, сплетённые в две длинные толстые косы до поясницы, были пронизаны синими лентами, создавая поистине сказочную картину, будто бы девушка сошла со страниц легенд тысячелетней давности.

Мирко кашлянул.

Никакой реакции. Калист лишь перевернула страницу своих заметок и продолжила писать ручкой уже там.

Мужчина закашлял громче.

Девушка подняла голову от записей и обернулась. Её косы взметнулись сине-белым штормом.

— Мирко! Удивительно, какой же ты тихий.

Её синие глаза на немного строгом, но при этом милом лице в форме огранённого рубина с острыми плавными гранями, заблестели. Уголки так желанных Мирко тонких губ поднялись вверх, и она улыбнулась.

«Смертоносный кинжал, объятый бархатным пурпуром…»

— Я? Тихий⁈ — изумился Мирко, облокачиваясь на книжную полку рукой. — Да, я тут почти