Клан - Андрей Uknown Ефремов

— Ты уверен, что сейчас самое подходящее время обсуждать кинематограф? — хмыкнула союзница.

Отвечать я, естественно, не стал. В этот момент груда обломков взорвалась изнутри, и во все стороны полетели щепки.

— А вот это, похоже, Безликий, — прошептал я, а потом применил видение сути. — Ух, ёёёёё, — непроизвольно вырвалось у меня. Да как так-то? — Ведьма, уходим. Этот монстр нам пока не по зубам. Мы достигли основной цели и теперь знаем, на что способен враг.

Замаскировать операцию охотников за головами под удар возмездия гильдии магии придумала Ведьма. Гениальный ход, надо признаться. Теперь грызня между этими организациями выйдет на совершенно иной уровень. А когда грызутся два гиганта, у них не остаётся времени на другие задачи. Типа слежки за одним перспективным студентом магической академии.

Параллельно мы заставили Безликого раскрыться и получили информацию о его возможностях. Это, пожалуй, было самой главной целью вылазки. Кто владеет информацией, тот владеет миром. Ну и репутацию гильдии убийц заодно на самое дно опустили. От такого позора отмыться будет очень непросто. Особенно когда запись произошедшего разойдётся по всей столице. А она разойдётся, об этом Ведьма позаботится. Через пару дней каждый забулдыга, заливающий в себя дешёвое пойло в трущобном баре, будет знать о рейде магов. И никакое опровержение со стороны гильдии магии не поможет. Им попросту никто не поверит.

Ну а добавить к списку врагов Безликого элитный клуб посвящённых в тайну магических комбинаций решил уже я. Наверняка ведь Безликий в первую очередь подумает на них и захочет отомстить. Вот пусть и бьют друг друга. А мы пока, под шумок, будем развиваться и думать, как справиться с главой гильдии убийц и по совместительству дедушкой Альвии.

Альваро де Грин. Видение сути не ошибается. Неужели девушка настолько хорошо играет свою роль, что смогла обмануть даже уникальный навык? Да нееет. Не чувствуется в ней гнили. Видимо, Альваро разделяет две свои ипостаси. Днём он — законопослушный герцог королевства и примерный семьянин, а ночью — глава одной из могущественнейших гильдий в Астарте. Вот и как мне теперь вести себя с Альвией?

* * *

Где-то глубоко под столицей Астарты.

Безликий был в бешенстве. Смертельная битва, которая должна была восстановить его пошатнувшийся авторитет, обернулась полнейшей катастрофой. Всё, что он с таким трудом выстраивал на протяжении десятилетий, оказалось практически разрушено. Этот жалкий червь, называющий себя величайшим магом Астарты, решил нарушить пакт о ненападении и попытался избавиться от него. Да ещё и посмел использовать против Безликого его же наработки по комбинации антагонистических стихий.

Такое не прощается. У Безликого остался только один шанс удержать власть в своих руках. Мысленный приказ — и божественный интерфейс вывел перед глазами нужную информацию. Решение принято. Гильдия убийц объявляет магам войну.

— Докладывай, — приказал Безликий подчинённому, что топтался у него за спиной.

— Из старших теней выжили я и Третий. Сейчас им занимается целитель. Третий получил сильнейшие ожоги почти всего тела, но прогноз обнадёживающий. С младшими тенями ситуация лучше, многие из них охраняли подступы к ристалищу. Адептов покосило знатно. В общем итоге, если суммировать с итогами смертельной битвы, сегодня гильдия лишилась половины рядового состава и порядка сорока процентов офицеров.

— Терпимо, — скривился Безликий, хотя за маской этого и не было видно. — Продолжай.

— Эмм, — замялся Первый. — Никого из нападавших так и не нашли, — всё же осмелился озвучить неприятную правду подчинённый. — Они словно в воздухе растворились. Мы не знаем, как они прошли мимо всех постов и сумели незаметно заложить магические фугасы. Ни одна сигнальная нить не была потревожена. Блокираторы магии пространства до первого удара функционировали штатно. Пробоев зафиксировано не было.

Безликий задумался. Он лично ставил защиту и уверен, что ни один, даже самый сильный гильдейский маг не смог бы пройти мимо и не попасть в фокус детектора. В этом мире нет ничего абсолютного. Даже защиту десятого ранга можно пробить, если знать как. Разве что… Да. Вариант только один. Маги смогли привлечь на свою сторону одного из обладателей даров прокля́тых Ушедших. Вот почему этот безумный старик Вериар настолько осмелел.

Безликий ненавидел Ушедших. Он знал, что его сын получил задание, связанное с поиском усыпальницы Ушедших, от короля, и ему не хватило сил переубедить самодостаточного и гордого отпрыска отказаться от поиска. Альмеро был единственным, кто знал о его второй личине. Он не собирался передавать дар идиоту на троне, что называет себя мудрым. Альмеро мечтал вернуться к отцу невероятно могущественным и по праву сильного занять кресло по правую руку от Безликого. Но сын решительно отвергал любую помощь, и в итоге ему не хватило сил.

— С этой минуты ты становишься Первым, — спокойно проговорил Безликий. — Выбери из младших теней трёх самых перспективных. Они займут освободившиеся должности. Через три часа жду всех старших теней на пятом уровне катакомб. С собой прихватите полсотни самых слабых адептов. Пришло время провести ритуал.

— Слушаюсь, господин, — склонив голову, проговорил Первый, а потом, сделав шаг назад, растворился в тенях.

Не только у гильдии магов есть козыри в рукавах.

Глава 8

Совет

Выбрались из катакомб мы без приключений. Ведьма не удержалась от соблазна и аккуратно прирезала нескольких убийц с особо красной кармой. Фракционы для развития никогда не бывают лишними. Как и в моём случае, союзница тоже может забирать часть накопленных пользователем ресурсов. За счёт этого дополнительного поступления союзница смогла достигнуть к своим тридцати годам достаточно высоких ступеней развития в разных областях.

Пока не добрались до штаб-квартиры, я не произнёс ни слова, хотя Ведьма и пыталась меня разговорить. Несмотря на успешно проведённую операцию, настроение было, мягко говоря, не очень. В голову настойчиво лезли неприятные мысли о семействе де Грин в общем и одной особе из клуба Омега в частности.

— Пей, — решительно усадив меня в кресло, приказала Ведьма. Я на автомате опрокинул в себя содержимое стакана, и пищевод обожгло крепким алкоголем. Градусов сорок пять, не меньше. В голове сразу немного прояснилось. — Теперь рассказывай, — усевшись напротив, безапелляционно заявила союзница.

И я рассказал. Начал с трупа аристократа, обнаруженного в пещере рядом с усыпальницей Ушедших, а закончил знакомством с Альвией, передачей ей перстня дяди и недавним предложением стать поручителем при создании клана. Ведьма слушала внимательно, периодически наполняя наши стаканы. Но смысла моего рассказа не понимала до самого его завершения.

— Видение сути не ошибается, — грустно вздохнув, перешёл к сути я. — Ты это знаешь как никто