Клан - Андрей Uknown Ефремов

— Ну да, если под рукой нет своего видящего, — улыбнулась Ведьма.

— Сильно сомневаюсь, что одного лишь заклинания видеть суть было бы достаточно, — немного подумав, проговорил я. — Наверняка есть и другие видящие. Скорее всего, тут сработало сразу несколько факторов: редкое заклинание, высокие показатели мудрости и интеллекта, наличие дара, ну и ментальное око. Портал видит во мне Ушедшего, то есть своего, вот и открывает все тайны.

— Да, наверное, ты прав, — согласилась Ведьма. — И благодаря этому мы сможем без потери времени попасть в любое из семи королевств. Погнали уже. Какой там новый пароль?

— Да подожди ты, — недовольно буркнул я. — Дай немного времени поковыряться в настройках. Может, чего интересного найду. Десять минут погоды не сделают.

Уже через пару минут я понял, что портальные установки Ушедших — это нечто невероятное. Местные могут пользоваться лишь малой частью их функционала. Большинство возможностей своих установок Ушедшие заблокировали перед исходом расы из Колыбели миров, дабы жители развивали свои технологии, а не пользовались готовыми наработками предшественников.

Я оказался прав. Доступ к полному функционалу Ушедшие оставили только для своих. Они предвидели, что кто-то из их потомков может по разным причинам вновь оказаться в Колыбели миров, и оставили им лазейку. Первое: измерений в Колыбели миров просто немерено. Десятки тысяч самых разнообразных вариантов одной и той же планеты, но доступ есть только к двум смежным измерениям. Перепрыгнуть через одно не представляется возможным.

Ушедшие устроили всё таким образом, что по соседству с населёнными разумными существами измерениями всегда была прослойка как минимум из трёх диких измерений, где обитают, развиваются и плодятся разнообразные монстры. Собственно, из этих смежных измерений система и переносит мобов. Они не берутся из ниоткуда. Если выражаться образно, то Колыбель миров представляет собой огромный кочан капусты, листья которой выступают в роли разных измерений. Благодаря такому положению вещей исключается вероятность столкнуться во время рейдов с разумными из иных измерений.

Второе: теперь мне известны координаты всех портальных установок Ушедших, а разбросано их по миру, оказывается, немало. Но проблема заключается в том, что большинство из них Ушедшие деактивировали, оставив по одному рабочему порталу в крупнейших городах материка. Собственно, поэтому там и выросли столицы королевств. Для повторного запуска спящих установок требуется специальная ключ-фраза, которая изменяется каждые три минуты. То есть при любом раскладе нужно мое личное присутствие рядом с порталом. На территории империи Некрос, к слову, тоже есть установки, но связь с ними отсутствует. Барьер Ушедших глушит все сигналы.

Ну и третье. Каждый портал Ушедших контролирует зону в определённом от себя радиусе. Принцип примерно как у сотовых телевышек на Земле. Ушедшие установили по всей зоне охвата портальной установки десятки путеводных рун, многие из которых функционируют и по сей день. Причём карта соты с пометками активных путеводных рун уже имеется в памяти установки. Достаточно всего лишь настроиться на нужную руну, и портал мгновенно переместит тебя на десятки километров. Круто, блин!

Единственный минус — обратно придётся топать уже своим ходом. Ну, или воспользоваться функцией возврата на перстне, но тогда придётся объяснять профессорам, как ученик умудрился покинуть академию, а потом ещё и материальную неустойку выплачивать за несанкционированную трату энергии. Факт использования функции возврата, которая доступна всем студентам академии до момента выпуска, не удастся скрыть, даже если перемещаться под вуалью. Но даже односторонний перенос к функционирующей путеводной руне может сильно облегчить жизнь. Охват у портальной установки довольно большой, порядка ста пятидесяти километров.

— Ты долго ещё ковыряться в интерфейсе собираешься? — раздражённо буркнула Ведьма. — Мне кажется, мы шли сюда с иной целью.

— Да, прости, — ответил я. — Но больно уж интересные возможности вырисовываются. Ладно, потом расскажу, погнали.

На всякий случай продиктовав Ведьме новый пароль, отдал ментальный приказ, и портал перебросил нас в королевство Шадоу. Операция по освобождению Стеллы начинается.

* * *

Столичная академия магии королевства Астарта. Дом ректора.

Тревожный сигнал от божественного наблюдателя разбудил Мердрида де Мано всего через два часа после того, как он отправился отдыхать. Ректор до поздней ночи пытался разобраться с разнообразными сбоями до недавнего времени практически идеально функционирующих артефактов Ушедших, что начали вылезать с завидной регулярностью в последние несколько дней. То сигнал от одного из ученических перстней неожиданно пропадёт, причём понять, от какого именно, не удаётся. То сбой навигации портала случится, и студент вместо безопасной локации оказывается в Городе Мёртвых. Тут, между прочим, академии сильно повезло. Этот юноша, Солт, оказался отпрыском древнего имперского рода и смог выжить там, где не каждый опытный маг продержится и десять минут. Надо присмотреться к парню получше. Перспективный он. Странный, но перспективный. То портальная установка странные колебания выдаст, как будто кто-то совершил дальний переход, то внешний защитный контур начнёт сигнализировать о попытке прорыва, но даже не может указать конкретную точку.

Сигнал от божественного наблюдателя повторился, и ректор нахмурился. Такая настойчивость является дурным знаком. Значит, случилось что-то действительно чрезвычайное.

«Вот оно даже как», — пробежавшись по тексту сообщения, подумал ректор. Значит, Безликий окончательно потерял связь с реальностью и решил нарушить все достигнутые ранее договорённости. Гильдия убийц объявила магам войну. Придётся пересмотреть протоколы безопасности и ввести запрет на увольнительные в город для студентов. Академия может подвергнуться массированному нападению. Надо затребовать у главы гильдии и Его Величества дополнительную охрану. Да и аристократов растрясти на добровольные пожертвования стоит. Давно надо было обновить магическую защиту академии, да всё финансирования не хватало. Вот и появился вполне законный повод.

Надо составить примерную смету, чтобы к прибытию короля всё было готово. Ректор хорошо знает характер своего брата. Астерис терпеть не может пустословия. Ему нужны конкретные, обоснованные факты, подтверждённые цифрами. Только тогда вероятность того, что король утвердит документ, не будет равняться нулю. Похоже, выспаться ректору сегодня точно не светит.

Надо усилить посты охраны, перевести защитные артефакты в режим максимальной эффективности. Энергии они в этом режиме потребляют очень много, но можно сформировать дополнительные задания для студентов и тем самым ускорить перезарядку накопителей маной. Вон те же Альфы с радостью возьмутся за такую работу. Кредиты и репутационные баллы им сейчас нужны как никогда. Конкуренция между клубами пойдёт всем только на пользу. Решение подкинуть десяток баллов Солту и наследнице эльфийского герцога было верным. Отец Ариэллы, правда, рассчитывал, что именно она воссоздаст Омег, но так даже интереснее.

Мердрид де Мано уже привычно расслоил сознание на несколько потоков, что позволяло ему