Солдат Второй Демонической - Владимир Анатольевич Васильев

внимание в ауре. Карану не так уж сложно отличить, если заподозрить. И я могла бы попытаться убить тварь, но побоялась, что хозяин почует её смерть и примет меры. Поэтому следила за ней, и выяснила, что та сняла целый дом. Догадываешься зачем? Чтобы никто не помешал напасть на тебя. Шум из комнаты, выходящей во внутренний двор, с улицы не услышишь.

Рита пожала плечами и продолжила:

— Я всё-таки пропустила вашу встречу. Заметила и узнала тебя, когда вы уже уходили. Но, к счастью, успела помочь. И это несколько извиняет меня. Ведь из-за меня на тебя устроили засаду. Из-за моего прокола с капитаном.

— Это мой прокол, — со вздохом проворчал я. — Я придумал эти пароли. А кто-то сумел подкупить большинство капитанов, чтобы они работали на нашего врага.

Рита вдруг широко улыбнулась и прошептала:

— Я рада, что ты взял вину на себя. Но тут же и добавлю. Да, это косяк, но косяк, который спас нас обоих именно сейчас. Я же много думала, пыталась применить твои мысленные приёмы, и вдруг поняла, что если бы не прокол с капитаном, то мы отправились бы в Кастонию. А там стали бы разыскивать Мирину, причём старайся не попасться на глаза детям.

— Какую ещё Мирину? И каким детям мы не должны попасться на глаза?

— Нашим детям…

— Чего? — удивился я.

— Мда… У нас с тобой сын. У тебя и Зю второй, и его скоро должны короновать. А у тебя и Шилы прекрасная дочь. И они уже совсем не молодые, как ты можешь догадаться. И у каждого есть свой ребёнок. Но только по одному.

Я замер, пытаясь вспомнить. Обалдеть! А ведь можно было и догадаться! Чёрт! Я действительно дурень.

Рита всмотрелась в моё лицо, а затем горько усмехнулась:

— Вот только к ним являться нам нельзя.

— Почему? — тупо переспросил я.

— Ну представь себе. Сидят уже совсем немолодые важные шишки. Принц, готовящийся занять трон самого великого королевства людей, его брат, сильный маг, заодно Верховный Адмирал и глава Адмиралтейства, и их сестра, тоже опытный маг и глава Академии наук. Сидят в одной комнате, потому что некто попросил их собраться вместе, и тут к ним являются два подростка. И говорят: «Люк, я твой отец. А это твой мать.»

Я догадался, что подруга процитировала что-то из нашей прежней жизни, и кажется это должно было быть шуткой, состоящей из цитат и намеренных искажений слов. Не смешной шуткой, потому что Рита продолжила без тени улыбки:

— Ты себя на их место поставь. Их воспитывали как очень властных и уверенных в себе правителей. Они не будут плясать даже под нашу дудку. Да и вообще, их родители умерли. Часть давно, а часть совсем недавно.

— То есть они не в курсе, что мы вечно перерождающиеся? Точнее, помнящие прежние жизни.

— Конечно! У каждого своя роль. Те, кто вступили в войну с демоном, и должны воевать дальше. Им деваться некуда. И мы не могли всех делать вечно помнящими, иначе через пяток столетий все люди станут перерождаться, сохраняя память. Мир такого не вытянет. Да и вообще, все, кто на виду и в курсе нашей войны, автоматически попадают под удар. Ну и последнее — вечные перерождения с сохранением сознания и памяти только кажутся благом, как я уже говорила.

— Ясно. Но тогда к кому нас должны были проводить капитаны?

— Есть закрытый для посторонних наукоград Шилия. Там кроме обычных лабораторий, есть несколько просто секретных и несколько совсем тайных. И только одна из них, под руководством Мирины, занимается научной частью войны с демоном, ну и с богами, если те подвернутся под руку. Точнее, как-то вырвутся из своего заточения.

— А остальные секретные лаборатории чем занимаются?

— Много чем… Главное — огнестрельное оружие. Ты не стал выпускать его в мир, пока не объединил людей. Но поверь Алекс, когда придёт время пушек, то наши корабли оснастят не примитивными чугунками. А солдаты в руках будут держать не пищали и мушкеты. Ещё бензиновые двигатели, электричество, радио, компьютеры, самолёты. Ты и на эту тему много чего понаписал, чтобы учёные будущего не тыкались как слепые котята, а заранее знали в каком направлении работать. Алекс! Ты прогрессорствовал по-взрослому. Только всё это ждёт своего времени. Нельзя в руки полуграмотному рыцарю дать ракетную установку. Как и простому ныряльщику компьютер ни к чему. Мир должен пройти нормальный путь прогресса, но ты его собрался ускорить, и справиться лет так за двести. От мечей до компьютеров и космических ракет.

— Да уж… Сейчас я даже не знаю, что это такое, — вздохнул я.

— Вспомнишь, куда ты денешься, — поморщилась Рита. — Но я хочу сказать главное. Вечная жизнь — это проклятье, как я уже твёрдо убеждена. Детей увидеть сможешь издалека, а в следующем перерождении только сходить на их могилы. И это ещё самое начало.

— А что не начало?

— Война. Тайная война с демоном. И ещё с обычаями людей. Мало кто хочет что-то менять. Из тех, кто и так хорошо живёт. Короли и прочие бароны властью делиться не желают. Империя не сложилась после твоей смерти. Зю не пожелала идти с огнём и мечом по человеческим землям. Да ты ей и сам запретил. Люди не могут сильно воевать. Точнее могут, но две оставшиеся мощные расы врагов очень быстро воспользуются ослаблением человечества. И пока ещё не отработанный по-настоящему огнестрел здесь не особо поможет, потому что сильный маг может долбануть куда мощнее. Это магический мир. Так что надо просто ждать результатов прогресса, который ты очень сильно подтолкнул.

— Но это же всё тайное.

— Чёрт! Включи мозги! — чуть не рыкнула Рита. — Секретные разработки — это те, которые понадобятся в своё время. А сейчас уже работают сталеплавильные и механические заводы, паровые машины, корабельные верфи. Даже первые пароходы уже плавают и паровозы уже катаются. Да… Рыцари в доспехах ездят к месту службы на поездах. Вот такой парадокс. Плюс обязательное среднее образование и доступное высшее. Соседние королевства посылают своих подданных учиться наукам и шпионить. В Кастонии даже действует специальный тайный департамент «предателей», который за малые суммы взяток продаёт чертежи и технологические карты, чтобы соседи не напутали чего сдуру, и тоже могли успешно развиваться.

Глава 8

Я потряс головой, пытаясь