Наследник Мудрецов. Том 8 - Роман Романович

— А ещё я служащий Бюро. Скромный служащий, далёкий от большой политики, — ответил я нейтрально.

Перевести это можно было как то, что Бюро работает на герцога, а не на принцессу, и в большие разборки я лезть не собираюсь, пусть сами между собой разбираются. А если озвучить то, что сказано не было, то прозвучит это как древняя мудрость — коней на переправе не меняют. Особенно на проигрывающую сторону.

— Сложный ты человек, Сергей, — мягко улыбнулась принцесса. — Я же не принуждаю. Мы с Солейной часто общаемся, а вы планируете пожениться. Не хотелось бы, чтобы возник конфликт.

— Никакого конфликта, ваше высочество. Разве могу я конфликтовать с вами? — изобразил я толику удивления.

Лицо принцессы стало как ваза, пошедшая трещинами. На что она только рассчитывает?

— Мария, хватит уже мучить Сергея, — вмешалась Сорка. — Он к высшему свету непривычен и сейчас нервничает, не зная, как с тобой общаться.

— Раз хочет на тебе жениться, такая практика лишней не будет. Но ты права. Завтра сложный день, а я засиделась у тебя в гостях.

Прощание с принцессой затянулось. Пока они ритуальными фразочками обменялись, то да сё… Я слушал вполуха и игрался в гляделки с Давидом. Тот под моим взглядом держался куда лучше, чем принцесса.

Искры не летели, но мы молча сказали всё, что хотели. А там в итоге я остался с Соркой один. Ненадолго. Заглянул её дед.

— Закончили? — спросил он. — И ты здесь, — бросил он мне.

— И я вас рад видеть, Аркан Димитрич, — вяло поздоровался я. — Как поживаете?

— Спасибо, неплохо, — прошёл он в гостиную и уселся в кресло. — Мог бы и помягче с принцессой.

— Куда ещё мягче? — удивился я.

И ничуть не удивился, что он слышал разговор.

— Да ты просто задоминировал её, — осуждающе сказала Сорка, подходя и забираясь ко мне на колени.

— Даже в мыслях такого не было. Но меня кое-что удивляет. Аркан Димитрич, раз вы здесь, может, проясните один момент? Ради чего вы с принцессой заигрываете? Очевидно, она эту битву выиграть не может.

— С чего ты взял?

— Не думаю, что она долго проживёт.

— Это… Очень опасные слова, — угрожающе сказал старик.

— С чего ты так решил? — удивилась Солейна.

— Потому что у неё Власть.

— И? — не поняла моя девушка.

— Маги, — закатил я глаза. — Что с вами будет, если нарушена ваша так называемая гармония тщательно выплетенной жизни?

— Психануть можем, — ответила Сорка.

— А чем славятся наследники Власти?

— Тягой к власти, — ответил старик. — Ты хочешь сказать, что её Дар деградирует?

— Хочу сказать, что от него почти ничего не осталось. Она сейчас на уровне только пробуждённого. Сомневаюсь, что это хорошо сказывается на здоровье. И, кстати, это отличный показатель того, что она дутая фигура без реальной власти. Ваш интерес понятен. На трон — марионетку. Себе власти побольше. Только… Хорошее ли это решение на перспективу?

— Думаешь, не очень? Герцог тоже не подарок, знаешь ли, — хмыкнул старик. — Ну и да. Если об этом разговоре узнают, у тебя будут серьёзные проблемы.

— Вы записываете разговор? Принцессу-то подслушивали, можете и меня подставить, — покивал я. — Попробуйте.

— Не боишься?

— Наоборот, — улыбнулся я.

— Хватит вам, — строго сказала Сорка, ткнув меня пальцем в рёбра. — Мне нельзя переживать, так что хватит бодаться и угрозами обмениваться.

— Твоя правда. Тем не менее мой вопрос остался без ответа. Либо я чего-то не знаю, либо Милгардам очень хочется сделать ставку на проигрывающую сторону.

— Жизнь сложная штука, парень. Как подрастёшь — разберёшься.

— Как скажете, Аркан Димитрич, — хмыкнул я. — Как скажете. Вы-то завтра будете?

— На собрании? Разумеется.

— На чьей стороне, если что, драться собираетесь?

— А что, предполагается драка?

Я посмотрел на старика осуждающе.

— Не говорю, что она будет, но то, что вероятность имеется,, пожалуй, всем очевидно. Надеюсь, не придётся драться с вами.

— Для тебя это ничем хорошим не закончится.

— Даже спорить не буду, — согласился я. — Кстати, Солейна. А ты не хочешь поучаствовать в исследовательской группе?

— Что ещё за группа?

— Связанная с другими расами и теми масками, что способны захватывать чужое сознание.

— Все материалы у герцога, — вставил Аркан Димитрич. — Нам он отказал в участии. Да и в целом настроен не очень-то открыто.

— Не удивлён. Вы ведь тоже не спешите ему навстречу пойти, — пожал я плечами. — Так что? — глянул я на невесту. — Если договорюсь, присоединишься?

— Я не самый главный специалист, — неуверенно ответила Сорка.

— На других Милгардов предложение не распространяется, — вздохнул я напоказ, уставившись на старика.

Тот прищурился, намёк правильно понял. Если Милгарды создают мне проблемы, то и я за них хлопотать не собираюсь.

— Если договоришься, конечно, я за! — спохватилась Сорка. — И ты не рассказал, чем та история закончилась, как смог вернуться!

— Наедине тебе потом расскажу.

Старик на это отчётливо фыркнул, наградил меня оценивающим взглядом, поднялся и не прощаясь нас покинул.

— Любишь ты людей злить, — сказала мне Сорка, куснув за мочку уха.

— Я же не виноват, что они сами поводы регулярно дают. Лучше расскажи, как твои-то дни проходят?

— Уже начинаю подвывать от скуки и не прочь, чтобы меня кто-нибудь украл.

— А госпожа Церера не объявит на этого кого-то охоту?

— Обязательно объявит, обязательно, — рассмеялась Сорка. — Потому этот кто-то должен быть очень решителен… — провела она мне пальчиком по груди.

И знаете, у меня нашлось достаточно смелости, чтобы украсть одну наследницу клана.

* * *

Почему-то я не сомневался, что на следующий день все причастные готовились к драке. В том и заключалась соль всей ситуации. На любой козырь выкладывался другой козырь.

Основные же события проходили мимо меня. Как ни крути, а я пока что был далёк от реальной элиты и верхушки власти. Так, мелькал иногда рядом. Более того, герцог поставил меня вроде как на унизительное место. Фактически на вход охранником. Судя по тому, как реагировала при виде меня половина прибывших, для общественности это выглядело