Искра Свободы 1 - Александр Нова

— Во вторую линию поставим. Я с ним поговорил — мужик он тёртый, в зверье разбирается. Остановим тварь, дадим ему возможность нанести укол в уязвимое место — и он тварь с пары ударов завалит.

— Уже лучше, чем «все помрём», — глаза Бывалого блеснули, но он лишь кивнул, признавая мою правоту.

— Тогда Шварца в центр. Слева от него — я, далее — Писарь. Ты, Бывалый, справа, Щербатый на правом краю.

Место себе я выбрал не случайно. Справа от меня Шварц, и его щит надёжно прикроет мою правую сторону. Конечно, я предпочёл бы Бывалого: он умеет работать щитом. Но стянуть все ресурсы на себя, значит погубить всех.

Шварц держит удар лучше всех, устойчив. Даже если тварь прыгнет, он не упадёт и не отступит. Справа Шварца прикроет опытный боец, так что «танка» не разорвут и он не истечёт кровью. По крайней мере, не сразу.

Бывалому такое построение не нравилось: его прикрывал ненадёжный Щербатый. Но Писарь был ещё хуже, так что вариантов не оставалось. Тактически построение было правильным, и спорить Бывалый не стал. А значит, начал принимать меня всерьёз.

— Стройся! — рявкнул Бывалый на бойцов. Те выстроились в неровную шеренгу. Стояли как солома на ветру: вроде вместе, но каждый сам по себе.

— Сейчас отрабатываем строевое взаимодействие. Бывалый — за старшего. Начали! — Приказал я.

Бывалый гонял нас по-настоящему. От забора и до обеда — в лучших армейских традициях. Сам он ходил строем отлично. Я тоже кое-что помнил из прошлой жизни. У остальных получалось плохо, но прогресс наблюдался. До рейда оставалось десять дней. Может, Бывалый и вколотит в головы моих бойцов основы военной науки.

После обеда я оставил бойцов под командованием зама, чтобы продолжали тренироваться, а сам пошёл к Реми.

— Наводишь порядок среди своих? — спросил он с ноткой уважения.

— Стараюсь, господин Реми.

— Правильное дело. Садись, поговорим, Эллади. — Реми сделал приглашающий жест. — Где учился копейному бою? Интересно дерёшься.

Правду сказать я, по понятным причинам, не мог. Хорошо ещё, что это копья, а не двуручник или — не приведи Владыка — шпага. Моя французская дуэльная школа, построенная исключительно на уколах, впечатлила бы его куда сильнее.

— Говори как есть, не бойся. Церковь тебе, считай, прощение даровала, — подбодрил Реми, интерпретировав мою заминку по-своему. Он видел во мне кающегося, а не хитреца. И это было полезно. К счастью, придумывать ничего не пришлось: сержант уже всё сделал за меня, озвучив неплохую и вполне правдоподобную легенду о дезертире. Ее и буду придерживаться.

— Меня учил наш десятник. У него был второй уровень навыка — он и показывал разное.

— Второй уровень — и всего десятник? Даже не сержант? Это ж где так людей не ценят?

— Есть такие места, господин Реми. Если бы там ценили людей, разве был бы я здесь?.. — детали пусть сам додумает, решил я, напуская тумана.

— Я тебе не господин — тоже под сержантом хожу. А мне это «разное» покажешь?

Вот к чему он вёл. Хочет новые приёмы подсмотреть. Я мысленно усмехнулся: товар есть, покупатель есть, значит, будет и цена.

— Давай обменяемся. Ты мне расскажешь, как лучше выживать. А я тебе покажу всё, что умею. — Заметив, как улыбка начала гаснуть на Реми лице, я сразу добавил: — И начну прямо сейчас. Чтобы ты оценил товар и понял, справедливый ли обмен.

— Давай попробуем.

База у Реми была идеальная. Мне лишь требовалось показать, как из трёх базовых движений собирается связка и в каких случаях её применять. Меня удивляло, что такой опытный боец сам до этого не додумался. Ещё больше удивило исполнение: связка вышла корявой. Это совсем не стыковалось с тем, что я раньше видел в нашем спарринге.

— Твой товар хорош, Эллади. Теперь моя очередь, — с довольной улыбкой ответил Реми; связка ему явно понравилась. — Ты вообще знаешь, как изучаются и работают навыки?

— Нет.

— Вот смотри: есть артефакт «Кольцо Сопряжения». В него записывают навыки. С печатей или прямо с Алтаря Владыки. Потом надеваешь кольцо, тратишь ОР. И знания вкачиваются тебе в голову.

По лицу временного наставника я сразу понял: он сказал далеко не всё.

— Но ведь есть нюансы, правда?

— Есть, — вздохнул он.

Реми подхватил копья и жестом позвал отойти подальше от остальных. Он не хотел, чтобы лишние уши слушали. Значит, информация действительно стоила чего-то. Я показал ему ещё одну связку, на этот раз с акцентом на работу щитом.

После этого Реми продолжил:

— Самое важное: если ты хоть что-то умеешь, не учи навык сразу. Порядок такой: надеваешь кольцо когда в нём в нём уже записан нужный навык, потом устраиваешь тренировку. Кольцо анализирует движения и снижает стоимость и время обучения. Редко, но можно сбить цену вполовину; на твоём уровне — пятую часть легко. И ещё: если не дать кольцу понять твои возможности, оно запишет навык как бы рядом с тем, что ты уже умеешь, — и какое-то время будешь путаться между своими знаниями и даром Владыки.

Реми замолчал, помял рукоять копья ладонью и усмехнулся без радости. Человек, который говорит правильные вещи, обычно говорит их потому, что уже заплатил за ошибку.

— Я в своё время всё сделал наоборот, — в голосе впервые прорезалась личная горечь. — Ирвин торопил: нужны были хорошие бойцы перед осадой Сен-Валери, хотел перед бароном выслужиться. Скидку выбил, деньгами помог. Первый уровень щита и копья мне почти даром вышел.

Реми пожал плечами и с грустью продолжил:

— Я и согласился. За пару дней прогресса больше, чем за три предыдущих года. Только потом понял — дурак. Если б ещё полгода-год выжимал из себя всё, что можно, второй уровень обошёлся бы раза в полтора дешевле. Ты же знаешь, что каждый последующий уровень навыка дороже предыдущего на 10 ОР? Экономия вышла бы приличная: уже на своё «Кольцо Сопряжения» насобирал бы. А так хожу к церковникам. Дар Владыки не любит ленивых, но любит терпеливых. А я тогда поверил, что можно получить всё и сразу.

История простая, как мир: карьерист лезет наверх, игнорируя сопутствующий ущерб. А людям потом с этим жить.

— Давай я тебе ещё кое-что покажу.

Нормальный парень этот Реми. Чисто по-человечески захотелось отвлечь его от грустных мыслей. И заодно — закрепить сделку, пока она тёплая.

Руки работали сами, а я прикидывал с инженерной точки зрения, как функционирует кольцо. Похоже, на первом этапе оно анализирует активность нейронов, находит, где именно записаны знания. А на этапе обучения дополняет их. И чем меньше нужно создать новых нейронных