Ворн. Искатель - Катэр Вэй

Мертвые земли… Место, о котором нормальные люди говорят лишь шепотом. Многочисленные отчаянные души погибли в поисках его тайн. И кто знает, что скрывается в этом древнем бункере, верно? — усмехнулся правитель южных земель.

— Именно так, мой король, — ответил глава Ордена, и его тон становился все более фанатичным. — Мы предложили ему коалицию, и он согласился, но в итоге… — глава Кардиналов хмыкнул. Он был еще довольно молод и амбициозен.

Правитель поморщился, представляя, как это может произойти. Он не был мягкосердечным, просто вид крови и трупов вызывал у него брезгливость. А крови, по задумке Его Величества, должно было пролиться море. Но оно того стоило, ведь цель была великой — объединить южные и северные земли когда-то разделенной великой России, которой правил Владимир — последний президент перед крахом всей цивилизации. Теперь пришло время для правления нового Влади-мира. Влади-мира — Великого, властителя всея Русии!

Ученые его земель нашли «Бункер-1», а в нем записи и документы, написанные несколькими поколениями, владеющими властью, подтверждающие (если очень постараться и притянуть за уши) его, Влади-мира-Великого, родство с последним президентом Владимиром, в которых говорилось о мире до и после глобальной катастрофы. О том, как ядерный апокалипсис отбросил человечество назад в развитии и как правительство, которое укрылось в бункере, пыталось вернуть власть, управлять государством, но раз от разу терпело неудачу.

Люди дичали и зверели с каждым годом, география планеты изменялась, континенты распадались. Бывало, что даже в одном городе возникали новые государства с самовластными правителями.

Но со временем на территории бывшей России сформировались два отдельных государства, где на севере правит Император, а на юге — Король. Об этом писалось уже от руки, пятым или шестым потомком бывшего президента, который провозгласил себя королем южных земель и поклялся, что если не он, то кто-то из его потомков возродит, соединит Русию, которая прежде называлась Россия.

Яромир — первый король — писал, что при каждом правителе должен состоять глава Ордена — Кардинал.

— Все Кардиналы — мутировавшие существа, обладающие различными сверхъестественными способностями и развивающие их. Они бережно хранят остатки знаний утраченной цивилизации, кропотливо собирают древние артефакты, пытаясь восстановить технологии прошлого, изучают, обучаются, проводят различные эксперименты. Простые люди не должны обладать такими знаниями — так проще ими управлять. Пусть народ испытывает перед Кардиналами мистический страх и почитает за полубогов, так как это на руку правителям. Знания предков должны быть недоступны для обычного населения. Письменность древних доступна только посвященным. Любые упоминания о прошлой цивилизации для простого люда являются строгим табу, ересью, за нарушение следует серьезно карать, вплоть до смерти. Особо умных и одаренных принимать в ряды Кардиналов либо изучать и использовать на благо науки и Короля.

Влади-мир зачитывался этими документами и грезил о соединении земель. Он посвятил в свои планы старого главу Кардиналов, но старик возразил, отказался его поддержать. Вскоре несчастный оступился на скользких ступенях и, скатившись вниз, свернул себе шею. Его место занял новый, более молодой и горячий помыслами и духом — Лазерь. Этот Кардинал обладал даром эмпатии и внушения, и всегда нравился Влади-миру как опытный политик-дипломат.

С тех пор Король и новый глава Кардиналов южных земель вынашивают планы по возрождению великой Русии путем присоединения северного государства. С этой целью на территории севера готовится государственный переворот. Лазерь заключил тайный договор с дальним родственником северного императора — Вильямом. Он же финансирует разработку зелья, усиливающего боевые возможности наемников, которых Вильям планирует использовать. Также король юга обещает военную поддержку с моря и суши.

Подготовка к внезапному перевороту ведется уже несколько лет, и вот уже почти все было готово к «внезапному» захвату власти, как случайно обнаружили очередной древний бункер, полный странного оборудования и оружия, непригодного к использованию из-за отсутствия знаний.

Кардиналы стремятся разобраться в этой находке и использовать ее для захвата власти над северными землями, но ничего не выходит. Тогда Лазерь предложил слить информацию конкурентам с юга, и его задумка удалась — «старый хрыч», как Влади-мир называл главу Кардиналов юга, прислал своего агента — Кирилла. Очень перспективный адепт, но, к сожалению, слишком преданный своему южному ордену. В планах было вести его тайно до самого бункера, но судьба сама привела Кирилла на ковер к Лазерю. Кирилл искал какого-то мальчишку, якобы крайне важного для империи, и обвинил в его похищении именно его — Лазеря.

— Бред! Зачем нам этот мальчик? — холодно отрицал Лазерь, восседая в своем кресле главы ордена.

— Неужели ты думаешь, что я поверю в твою невинность, Кардинал? — процедил Кирилл, и его рука непроизвольно скользнула к рукояти меча. — Я знаю, что ты в этом замешан.

Лазерь усмехнулся. Его глаза, казалось, потемнели еще больше в полумраке кабинета.

— Ты забываешься, Кирилл. Очнись и посмотри, перед кем ты стоишь! Как смеешь ты, простой воин, говорить в таком тоне с главой Кардиналов? — голос его звучал тихо, но пробирало до костей.

— Ты думаешь, я испугаюсь твоих угроз, Лазерь? Давно ли ты стал Главой? — Кирилл выхватил меч, и лезвие блеснуло в тусклом свете. — Поверь, я успею снести тебе голову быстрее, чем твои арбалетчики пустят болты.

Лазерь улыбнулся и поднял руку, призывая Кирилла к спокойствию.

— Но мы же не хотим этого, оба. Посмотри, какие замечательные ковры. Зачем их пачкать кровью? Опусти свой меч, воин, и послушай меня, — голос Лазеря лился мягко, обволакивающе и успокаивающе. — Я вижу, Кирилл, что этот мальчик важен для вашего ордена, но поверь мне, то, что ты ищешь, находится не здесь, и это истина. Я служу Королю и моей стране, так же, как и ты своему Императору. А мальчишки, знаешь ли, пропадают каждый день, — Лазерь усмехнулся. — Безумный мир, безумные люди, — развел он руками.

Странное чувство спокойствия и умиротворения накатило на Кирилла. Он медленно опустил меч.

— Но… Но, если его выкрали не твои люди, тогда кто?

— Понятия не имею, — пожал плечами Лазерь. — Если хочешь, я помогу тебе с поисками. Но прежде давай с тобой обсудим причину твоего прибытия в наши земли.

Кирилл чувствовал, что его волю продавливают. Как-никак, а он и сам являлся неплохим менталистом. Стараясь не показывать своего умения, он слегка поддался, сделал вид, что полностью ведом и согласен на выставленные условия. Лазерь, кажется, и не понял, что его обвели вокруг пальца. Кирилл выложил полуправду о Ворне и о своем задании, согласился на помощь местного