Космическая сага: Владыки осколков Империи - Максим Шаравин

Я кивнул, наблюдая за реакцией пиратов. Глава «Титанов Бездны» сидел с приоткрытым ртом, его пальцы непроизвольно сжимались и разжимались. Глава «Пауков Астероидов» нервно теребил край своей куртки, а глава «Северных варваров» замер, словно статуя, не в силах оторвать взгляд от экрана.

— Запрос на связь с одного из тяжёлых линкоров, — сообщил Яр.

— Выводи на главный экран, — приказал я и выпрямился на своём троне.

Через секунду голографический экран мигнул, сменяя картинку хаоса на высокого седого мужчину в форме адмирала Дома Валуа.

— Приветствую вас, князь, — адмирал отдал честь. — Я прошу вас принять нашу капитуляцию. Не стоит губить невинные души наших солдат. Тем более, как я понимаю наш флот‑адмирал уже у вас в плену.

Я глянул на Игната, но он покачал головой и показал, что флот‑адмирал застрелился.

— К сожалению, или к счастью, но ваш флот‑адмирал предпочёл застрелиться, — ответил я. — Вы можете принимать решение за весь ваш флот?

Адмирал вздохнул и опустил взгляд. Спустя пару секунд он посмотрел на меня:

— Выходит я единственный адмирал, оставшийся в живых, — он расправил плечи и выпрямился. — Да. От всего флота я сообщаю, что мы сдаёмся. Отзовите ваши корабли и прекратите обстрел. Мы снимем щиты и отключим вооружение.

— Хорошо, адмирал. Я принимаю вашу капитуляцию, — с серьезным видом ответил я, смотря ему в глаза.

Адмирал кивнул и связь прервалась.

— Яр, отводи дроны, — приказал я.

— Готово, — отозвался Яр, а на тактическом шаре зелёные метки сразу стали отходить к «Северной Твердыне».

— Марк, Игнат, займитесь кораблями Валуа, а мы с нашими гостями пока обсудим условия нашего дальнейшего сотрудничества, — я встал с трона и спустился вниз.

Обойдя стол, я сел напротив глав пиратских кланов. Рядом со мной расположились Себастьен, Гастон, Рэттен, Георгий с Фотисом и Валтор. Буба и Кассиан отправились помогать принимать капитуляцию кораблей Валуа.

Я проник в мысли глав пиратских кланов и удовлетворённо внутренне кивнул. В их мыслях было только одно, они верили в мощь моего Дома… и боялись. Боялись, что если я решу обратить свою силу против них, они потеряют всё.

Это не то же самое, что сражаться против противника, от которого знаешь, чего ожидать. Но сегодня они видели, как корабли Валуа, подчиняясь нашей воле, шли к «Северной Твердыне», словно бычки на убой, склонив мощные головы. Они видели, как один залп корабля‑матки уничтожает двенадцать линкоров. Они видели десять тысяч тяжёлых дронов, слаженную, смертоносную армаду. Они видели огромную эскадру кораблей, которая облепила корабль‑матку и даже не участвовала в бою. А ещё они прекрасно понимали, что ни один известный им корабль не смог бы достичь звёздной системы «Северные пустоши» за такой короткий временной промежуток.

В зале повисла напряжённая тишина. Главы пиратов переглядывались, словно пытаясь прочесть мысли друг друга. Наконец глава «Северных варваров» нарушил молчание:

— Князь, мы готовы обсудить условия союза.

Я улыбнулся, откинувшись на спинку кресла:

— Союза? Мне не нужен союз с вами.

Главы пиратов снова переглянулись, теперь в их взглядах читалось волнение.

— Тогда что вы хотите от нас? — спросил глава клана «Титанов Бездны», чуть дрогнувшим голосом.

— Ничего сверхъестественного. Вы признаёте власть Великого Дома Северных Медведей. Ваши пиратские кланы упраздняются, — начал говорить я и отслеживать их реакцию. — Вместо них вы создаёте три Дома. Дом «Северных Варваров», Дом «Пауков Астероидов» и Дом «Титанов Бездны». Оплачиваете взносы за регистрацию во всеобщем информационном центре и становитесь моими протекторатами.

— А какой нам от этого смысл? — осмелился спросить глава клана «Северные варвары».

— Сейчас территории северного звёздного сектора контролируют десять пиратских кланов. А будут три выше названных Дома. Мы поможем вам с завоеванием и установлением нормальной власти и управления. Наладим сюда поток товаров. Вы не будете заниматься пиратством, а будете собирать налоги и таможенные пошлины. Постепенно, когда вы научитесь управлять всеми территориями ваши доходы существенно вырастут. А после того, как я создам Империю, ваши Дома войдут в совет.

Глава «Пауков Астероидов» потёр подбородок:

— А что насчёт автономии? Мы привыкли действовать самостоятельно.

— Практически полная автономия во внутренних делах, — сказал я. — Вы даже можете сохранить свои клановые структуры, традиции, правила, но это неразумно. Мы не будем вмешиваться в повседневное управление. Но в вопросах внешней политики, обороны и крупных торговых соглашениях последнее слово будет за мной.

Главы пиратов снова переглянулись. Глава «Северных варваров» осторожно спросил:

— А если кто‑то из нас решит выйти из‑под протектората?

Я посмотрел ему прямо в глаза:

— Протекторат — это добровольное решение. Никто не будет вас удерживать силой. Но тогда оставшиеся два Дома просто поделят между собой, территорию покинувшего нас Дома.

— Мы можем обсудить ваше предложение на нашем флагмане? — спросил глава клана «Титаны Бездны».

— Конечно. Я вас не задерживаю. Надеюсь вам хватит двух часов, пока мы занимаемся Валуа, — усмехнулся я.

Главы пиратов встали и направились к выходу из тронного зала.

Глава 8

— Ну что там с Валуа? — спросил я Марка, когда двери за главами пиратских кланов закрылись.

— В процессе, — откликнулся Марк. — Но за два часа не успеем. Ну а так, конечно, жирный улов, — улыбнулся Марк. — Сорок восемь тяжёлых линкоров, из них только восемь с повреждениями. Шестьдесят один тяжёлый крейсер, из них пятнадцать в плачевном состоянии, остальные практически все целые. Лёгкие крейсера и эсминцы ещё две сотни. И больше пяти тысяч тяжёлых истребителей и фрегатов.

— Это действительно жирный улов. Странно, конечно, что Валуа так быстро сдались. Хотя… — я задумался, как бы я поступил на их месте. Ведь по первым минутам боя стало понятно, что шансов у них нет. Губить тысячи людей, не имея даже призрачного шанса на победу и не имея возможности сбежать? Наверное, тоже сдался. Не знаю. Надеюсь, я никогда не буду в такой ситуации.

Я посмотрел на Яра:

— Сможем всё с собой забрать?

— Нет. Основную массу, конечно, заберём, но столько истребителей и фрегатов не влезет. Да и на крупные корабли места не хватит. Заберём только целые, — отозвался Яр.

— Что будем делать с пленными? — спросил Игнат. — Отдавать их Валуа значит признать, что это мы уничтожили