Янтч - Майлз Нортон

Джон, немного покашливая, сжимая пальцы на своей шее:

– Фрэнк, могу я попросить тебя докинуть меня на встречу?

Фрэнк поднял глаза на Джона с удивлением. Джон, прокашливаясь, продолжает:

– Я договорился с модельным агентством, важно быть там вовремя.

Фрэнк (с издевкой):

– Ты решил, что уже можешь меня просить о чём-то?

Фрэнк (повышая голос и продолжая):

– Если ты еще не понял, я не твоя нянька и не твой лучший друг.

(Пауза.)

– Ты школьник, который решил поиграть во взрослые игры с Карлом.

Джон, сглатывая, и тяжело дыша:

– Я понял, понял.

Фрэнк (закатывая глаза):

– Боже, реально школьник. Садись, довезу тебя до метро.

Джон, выбравшись из машины, торопливым шагом приближался к метро. Ему важно было попасть на встречу вовремя. Он привык всё делать точно.

Дождь стучал по крыше так, будто хотел пробить ее. Джон стоял под вывеской «Elite Faces», где не горела буква «F», превращая название в «Elite aces» – элитные тузы. Иронично. Он потянул дверь.

Холл агентства пах дешевым кофе и еще чем-то сладковатым – то ли лаком для волос, то ли потом. Охранник – здоровый детина с шеей, как у быка, – оторвался от телефона.

– Тебе чего?

– Я к Марку.

Охранник замер. Потом хрипло рассмеялся.

– О, значит, ты тот самый…

– Нет. Я тот, кто сделает его богатым.

Дверь в кабинет была приоткрыта. За ней – темнота и сигаретный дым.

Кабинет Марка

Марк развалился в кресле, как король на троне из кредитов и фальшивых дипломов.

Марк (развалившись в кресле):

– Ну, «технарь», ты выглядишь как мой бухгалтер после налоговой проверки. Чем удивишь?

Джон кладет на стол планшет с демоверсией приложения.

Джон:

– Ваши девушки зарабатывают $50 в час на показах? У меня – от $300. Без перелетов, грима и лишних глаз.

Лиза (едко):

– У нас элитное агентство. Мы не поставляем дешевых webcam-девочек.

Джон (включает презентацию):

– Вот статистика. Девушка из вашего «топа» (показывает фотомодели) за неделю у меня получила $12 000. Чистыми.

Марк перестает крутить в руках ручку.

Джон (тихо):

– Кстати, как поживает Вики?

Марк (резко обрывает его):

– Выйди на минуту, Лиза.

Когда дверь закрывается, Джон достает флешку.

Джон:

– Здесь видео с вашего «закрытого кастинга». Где Вики… ну, вы поняли.

Марк (сжимая кулаки):

– Ты угрожаешь мне?

Джон (улыбается):

– Я предлагаю партнерство. Вы даете мне 100 девушек. Я делаю их звездами. А вы… (пауза) продолжаете спать спокойно.

Джон (раскладывает контракт):

– Раздел 4: никаких имен. Только ники. Раздел 7: ротация – каждые 3 месяца новые лица. Бонус: 10 % от их дохода – вам. Марк (усмехаясь):

– И как ты убедишь их согласиться?

Джон (встает, поправляет галстук):

– Скажите, что это эксклюзив для Vogue. Через месяц они сами будут умолять об «особых клиентах».

Джон вернулся после встречи домой. Открыв ноутбук одной рукой, Джон смотрит на дашборд: 27 активных девушек, среднее время сессии – 14 часов. «Лара бы назвала это цифровым концлагерем», – мелькает мысль. Он гасит ее двойным виски.

Завтра будет уже 127. В кошелке уже почти 29 тысяч долларов. И это только начало.

Джон открывает раздел «Приложение», доступный только ему. Он сам не знает зачем его сделал. Но узнаваемых клиентов записывает камера. И складирует всё на закрытый сервер.

– Это для моей безопасности, – промелькнула мысль в голове Джона.

Спустя несколько месяцев

Телефон завибрировал, как разряженный провод. Джон еще не успел открыть глаза, но уже знал – это Карл.

– Джон, – голос в трубке был мягким, почти отеческим. – Я увидел статистику. Больше 300 девочек. Клиенты платят, как в казино.

(Пауза. Где-то за окном завывала сирена.)

– У тебя талант, парень. Ты не просто технарь – ты умеешь ломать людей. Фрэнк рассказал, как ты их вербуешь…

– Фрэнк? – Джон сжал телефон. Значит, его водитель не просто возил – он наблюдал.

– Твои первые сто тысяч уже в пути. Это твой куш. Но…

Голос Карла стал тише, будто он наклонился к микрофону:

– Пора двигаться дальше. Есть темы серьезнее.

– Какие еще темы?

– Заезжай в офис. Сегодня. – Карл сделал паузу. – И, Джон…

Щелчок. Связь прервалась. На столе ноутбук всё еще показывал дашборд: 427 активных пользователей. $350/час. Среднее время сессии – 14 часов.

Джон потянулся за стаканом, но вдруг замер. На экране мелькнуло уведомление: «Новый вход в систему: IP – Дубай. Логин: K. H.». Карл уже в системе. Джон резко захлопнул ноутбук.

В этот момент в дверь постучали. Три удара. Четкие. Металлические. Как выстрелы.

Фрэнк привез деньги. Или не только их.

Глава 9

Дверь открывается. Фрэнк стоит на пороге, в руках – плотный пакет из крафтовой бумаги с тугой резинкой. Под мышкой – сложенный зонт, капли дождя скатываются по его черному плащу. Никакого выражения на лице.

Фрэнк (протягивает пакет):

– Сто.

(Джон берет, даже не проверяя. Вес говорит сам за себя.)

Джон (ставит пакет на консоль у зеркала):

– Карл мог бы прислать перевод.

Фрэнк (снимает плащ, вешает на крючок – слишком естественно, будто делал это сто раз):

– Банки любят вопросы. А бумага… (бросает взгляд на пакет)…горит без дыма.

(Проходит в гостиную, осматривается. Останавливается у книжной полки, проводит пальцем по корешку «Моби Дика» – на обрезе остается влажный след).

Фрэнк (не оборачиваясь):

– Ты собрался?

Джон (поправляет часы):

– Он сказал – к трем.

Фрэнк (берет со стола яблоко, рассматривает):

– Сейчас без пятнадцати. (Откусывает.) Дорога займет двенадцать минут.

(Молчание. Джон наблюдает, как Фрэнк жует, глядя в окно. Кажется, он знает этот вид – строительные леса напротив установили только вчера.)

Джон (берет пиджак):

– Надеюсь, там есть кофе.

Фрэнк (бросает огрызок в урну – точным движением):

– С кардамоном.

(Пауза. Джон замирает. Никто не знал про это. Никто, кроме…)

Фрэнк (уже у двери):

– Машина внизу.

(Оставляет дверь открытой. На лестничной клетке пахнет свежей краской. Странно. Ремонт не планировали.)

(Они спускаются к подъезду. Дождь закончился, но асфальт еще блестит, отражая неоновые вывески. У тротуара стоит черный Mercedes G-класса с работающим двигателем. Пар из выхлопной трубы стелется по мостовой.)

Фрэнк (открывает заднюю дверь, отходит в сторону):

– Садись.

(Джон задерживает взгляд на номерах – не те, что обычно у Карла. Буквы: X-REY. Внутри пахнет кожей и чем-то химически-сладким, будто только что вымыли с ароматизатором. На сиденье аккуратно разложена газета – сегодняшняя, но уже с пометками на полях синей ручкой.)

Джон (садится, кладет пакет с деньгами рядом):

– Новый автомобиль?

Фрэнк (заводит двигатель, смотрит в зеркало):

– Аренда.

(Он включает дворники, хотя дождя