Дракон подождет до четверга - Ramule

— Подозреваю, что он в этом точно замешан.

— Надо бы прощупать этого эльфа, как думаешь?

— Надо, но сделать это нужно сегодня. Во-первых, днем у тебя просто не будет времени, во-вторых, вполне возможно, что днем мы ничего не сможем обнаружить — песик вдруг стал серьезным — и самое главное. Может быть, девушки еще живы и мы успеем кого-то спасти.

Ана кивнула, поднялась с кровати и пошла в ванну. Через несколько минут в комнате стояла Жница. Кожаный костюм плотно охватывал стройное тело, серебряные серпы светились зеленым светом. Маска надежно скрывала лицо. Лишь пряди розовых волос выбивались из под капюшона.

Девушка уже не первый раз ощущала это — она становилась другой, облачаясь в костюм. Смелой, дерзкой, способной на все и чрезвычайно опасной. Как только костюм пропадал, возвращались природная скромность, мягкость. Иногда становилось грустно и страшно.

Бублик тоже преобразился. Посреди комнаты теперь стоял огромный волк с лоснящейся серебристой шерстью. На шее волка висел округлый серебряный медальон с зеленым камнем. — Это не костюм. Это разные стороны твоего характера проявляются в больше или в меньшей степени. Когда ты в маске, ты чувствуешь себя свободнее — низким голосом проговорил Следовик.

Ана ухмыльнулась и сделала несколько шагов к окну.

— Хозяйка, тебе не надоел этот капюшон? Может быть, избавимся от него? — на миг грозный Следовик опять стал похож на милого маленького Бублика.

Ана бросила в зеркало.

— А почему бы и нет!

Воздух слегка засветился и капюшон растаял. Копна вьющихся розовых волос красивыми волнами легла за спиной Жницы. Слева и справа прическу украсили серебряные заколки с зелеными камнями.

Бублик выскочил в окно первым, а следом, сделав изящное сальто в воздухе, выбралась Ана. Она оказалась на черепице соседнего дома, вздохнула полной грудью, и посмотрел на луну, которая сегодня светила ровным светом.

Волк уже сидел рядом.

— Веди, разберемся с этими бизнесменами.

Следовик бесшумно начал скакать по крышам. Жница последовала за ним. Волнистые розовые волосы красиво развевались у нее за спиной. Близилась полночь.

Глава 17. Проникновение

Лиарден сверху был совсем другим. Несмотря на то, что многие жители уже видели десятый сон, кое-где работали ночные лавки, торгующие горячительными напитками, в тавернах слышался женский смех и веселая музыка.

Ана стояла на остроконечной крыше, держась одной рукой за холодный шпиль, и смотрела на город. Ветер трепал волосы. Без капюшона было непривычно. Слишком свободно.

Длинные розовые пряди разлетались за спиной и лишь заколки с зеленым камнем удерживали их спереди.

— Без капюшона как-то неудобно, — сказала она Бублику.

Рядом на черепице сидел огромный белый волк. В серебристой шерсти мерцали зеленоватые искры, а на груди спокойно светился медальон с зеленым камнем.

Сейчас Бублик вовсе не походил на язвительного белого песика, обожающего булочки, а его огромные зубы в темноте мерцали особенно угрожающе.

— Ты сама решила, я только предложил — напомнил Следовик низким приятным голосом и скосил один глаз в сторону хозяйки — но вообще, тебе идет.

— Внешний вид еще не все, а если зацепятся где-нибудь. Может быть косу заплести.

— Не зацепятся, не переживай.

Ана вздохнула, но решила не отвлекаться на такие мелочи.

— Нам пора.

— Идем, здесь недалеко. Всего два квартала — спокойно сообщил волк.

Он легко поднялся, прыгнул на соседний скат крыши и почти бесшумно побежал вперед. Ана оттолкнулась от шпиля, перелетела через узкий провал между домами и приземлилась рядом. Черепица тихо заскребла под сапогами, но выдержала.

Аптека у Северных ворот находилась в узком доме с облезлым фасадом, двумя темными витринами и вывеской, на которой золотыми буквами было выведено: «Травы, настои, мази и законные зелья». Последние два слова кто-то когда-то обвел мелом и пририсовал рядом ехидно улыбающуюся жабу.

— Жаба, хм. Уже в открытую продают. И куда только наш пещерный ящер смотрит — съязвил Бублик, мягко приземляясь рядом с Аной.

— В другое он место смотрит!

— Хозяйка, ты становишься циничной.

— Это костюм на меня так влияет. И ты!

— Скажешь тоже! Это исключительно работа в департаменте! — волк даже фыркнул от возмущения.

Ана резко достала из ножен серпы. Оружие приятно оттягивало руки. В зеленых камнях внутри рукоятей играл свет, будто оружие жаждало, чтобы его использовали по назначению.

Дверь аптеки была закрыта на магический замок. Внутри не горел свет. Ана повернула один из серпов острием вверх и снизу поддела замок. Что-то тихо щелкнуло, и дверь медленно распахнулась.

— Наконец-то научилась — одобрительно кивнул Бублик.

Ана шагнула в темное помещение. Бублик, осмотревшись вокруг, последовал за ней, не забыв задней лапой прикрыть за собой дверь.

Они оказались в узком подсобном помещении. Здесь стоял запах сырости, сухих трав, мышей и чего-то сладкого. У Аны возникло острое желание вдохнуть полной грудью, но сдержалась.

— Странный запах.

— Так пахнут капли влюбленности. Ты же почувствовала желание сделать глубокий вдох. Вот так они и воздействуют. Сначала вдох, потом стакан воды с тремя каплями, а потом потеря себя. Хорошо, на нас это не действует.

Жница огляделась. Вокруг были многочисленные полочки и шкафчики. В них хранились мешочки с какими-то порошками, коробочки с корнями, склянки с разноцветными жидкостями. На стенках кое-где красовались аккуратно перевязанные шелковыми ленточками пучки сушеных трав. Все выглядело уютно и вполне безобидно.

Ана осмотрелась. Следовик тоже прошелся по углам и вдруг остановился около неприметной стенки, украшенной золотыми завитками.

Жница тоже смотрела именно на нее. Магия струилась вокруг это стенки, обволакивала ее, словно тонкая седая паутина.

— Защита, — тихо сказала она.

Бублик поднял нос, втянул воздух и поморщился.

— Удивительно, что такая дешевая. Я всегда подозревал, что эльфы жадные существа.

— Снимешь?

— Спрашиваешь! — Бублик усмехнулся и двинулся вперед.

Он подошел к стене. Зеленый свет пробежал по его глазам, потом по медальону. На миг его окружило облако зеленой магии, потом оно собралось в один шар, двинулось к стенке, ударило.

На стенке появился глаза. Небольшой, странного желтого оттенка. Видно было, что он еще не очнулся от сна и часто моргал. Раздался неприятный голос.

— Чего надо в такой час?

— Дверь открыл, быстро! — как-то слегка по-собачьи рявкнул Бублик.

Глаз устало дернулся, потом широко раскрылся и произнес:

— Пароль.

Бублик почесал передней лапой затылок.

— Булочка.

— Неверно.

— Две булочки.

— Неверно.

— Ванильная булочка и миндальное печенье.

— Невер…

Ана, стоявшая у него за спиной, закатила глаза, протянул руку вперед и аккуратно двинула по глазу. Тот быстро-быстро заморгал, потом обиженно крякнул, вдруг прищурился и уже мелодичным звонким голоском произнес:

— Так бы сразу и сказали! А то булочки, да булочки — и презрительно глянув