Погружение - Родион Кораблев

Да, на первый взгляд шансов против огромной стаи, откровенно говоря, не было, но не так давно адепты сидели на осажденной планете и думали о смерти или трансформации на Ферме. Сейчас же они выбрались с Глирда и путешествовали с комфортом. А заодно наслаждались видами Первого Радиуса.

Особые ценители в качестве достопримечательности могли полюбоваться на вращающийся вихрь, за которым, по слухам, прятался Бесформенный. Но это были слухи, а вот что точно вызвало неподдельный интерес, так это огромная жирная гусеница, на спине которой этот самый Вихрь висел. Выглядело весьма экзотично даже по меркам Первого Радиуса.

При этом монстр не казался серьезной угрозой — ну что такое пятьсот метров на фоне титанов или даже гигантов? Ерунда! Собственно, гусеница по размерам уступала даже кораблям, а адепты привыкли оценивать врага «на глазок» — чем больше, тем выше уровень, быстрее поток энергии и больше резерв. А тут мелочь какая-то.

Да и тело монстра, казалось, состояло из черного дыма, который мог развеяться в любую секунду. В общем, на первый взгляд враг не впечатлял.

Тем не менее Мирам строго-настрого запретила использовать любые сканирующие навыки на противнике. Естественно, нашлись любопытные, которые не удержались и заслали внутрь частичку внимания. Мол, нам просто посмотреть, а провоцировать мы не собираемся. Это же не боевой навык, а небольшое исследование противника. Что тут такого? Однако все нарушители сразу получили такой удар по мозгам, что потеряли сознание и было непонятно, восстановятся ли они в ближайшее время.

Мирам же громко объявила о происшествии и едко прокомментировала:

— Вот что бывает с нарушителями техники безопасности. Им выжигают мозги! Или вы думаете, что я зря тут стараюсь? Поэтому если хотите сохранить разум, даже не думайте сканировать это существо!

Впрочем, окружающие уже догадались, и желающих нарушать распоряжения Мирам не осталось — адепты вообще довольно серьезно относились к личной безопасности. В смысле, они, конечно, постоянно рисковали, но только когда для этого имелись причины.

После этого они рассматривали дымчатое тело монстра строго через энергетическое зрение, благо гусеницу прекрасно было видно и так…

Что интересно, первые удары мгновенно пробили защитную аномалию. Более того, гусеница даже не особо напрягалась, словно ее защита действовала автоматически и ничего ей не стоила. А у некоторых особо чувствительных сканеров сами собой срабатывали особые навыки. Не сканирующие, а предупреждающие об опасности. Например, подсказки от Силы.

И все эти сигналы намекали, что существо опаснее титана!

На крайнюю степень опасности противника также намекал отряд мастеров Ментала, который несколько часов медитировал возле аномалии, но недавно все закончилось, и сейчас ментатов откачивали энергетические хирурги. Некоторых даже на корабли перенесли, настолько они вымотались. При этом никакого боя, по сути, не было — просто медитация.

Несложно было догадаться, что легион ментатов не сумел справиться с монстром, от которого, кстати, также несло Менталом.

Ну и последний штрих — на сцене неожиданно появился Разрушитель. Пару минут он провисел рядом с аномалией, спокойно рассматривая вихрь. Рядом с ним находилась весьма изможденная женщина, известная некоторым адептам как Старший Администратор Совета великих школ. Все это также указывало на то, что монстр не так прост, как кажется.

Алекс оторвался от вида гусеницы и перевел взгляд на невысокую худощавую женщину. Кляйн предупредил его, что Роберта с подозрением относится к гильдии Табера. Впрочем, странно было бы ожидать другой реакции от представителя Совета. Наоборот, стоило бы напрячься, если бы Совет с распростертыми объятиями принял гильдию-новичка в большую семью школ Первого Радиуса. Особенно после всего того, что Табера уже натворила и могла натворить.

Так что реакция Роберты не вызывала вопросов.

Хотя прямо сейчас женщина была истощена до предела и явно мечтала об отдыхе. Однако неподалеку вращалась причина, по которой им обоим нескоро придется отдохнуть…

— Расскажи мне о том, что ты там видела, — попросил Алекс.

— Видела — не совсем точное слово, — хрипло просипела Роберта. — Скорее почувствовала несколько намеков. Но я уверена, что это существо сделано не только из монстров, но и из адептов. Причем не только из ментатов. Там много Сил намешано. Но главная — Ментал. Это помимо Бесформенности, конечно.

— Совсем как у кукловодов в Квазаре.

— Не совсем, — покачала головой Роберта. — Кукловоды используют псевдо-дубль для тонкого воздействия на Реальность. А потом они накачивают его Бесформенностью. Получается замкнутая область, в которой они многое контролируют, но не все. Другими словами, Бесформенность для них стихия, а Ментал — поводок для управления этой стихией.

— А это существо?

— Его создал Бесформенный, и оно напрямую управляет силой хозяина. Ментал для него скорее помощник. Как Линза у адептов. Дубли-реальности и другие костыли ему вообще не нужны. То есть они помогут, но кукловод может действовать очень быстро и без них. Я даже думаю, что он не способен создать Дубль Реальности. Слишком молодой и неопытный. Но когда заматереет, станет непобедимым.

— На любого противника можно найти управу, — спокойно заметил Алекс. — Левиафан гораздо сильнее. Да и титанов я бы не списывал со счетов. Особенно если они объединяются в стаи. У них есть несколько интересных коллективных техник.

— Тут не мне судить, — пожала плечами Роберта. — Я титанов-то живьем только недавно увидела. Причем издалека. Однако Рой сильнее их всех. Это вообще самый сильный противник, с которым я встречалась. Даже без своей свиты.

— Потому что нематериален?

— Тут тоже не все так просто… Полагаю, он живет в своем слое реальности. Это примерно как дворцы пространства или твои аномалии, но только там царит Ментал. Поэтому его очень сложно достать. Не сравнивай его с кукловодами в Квазаре. Разница слишком большая. Настолько, что это существо проявилось в реальности. А это все равно что мысли материализовать!

— Пространство Ментала, — задумчиво протянул Алекс. — Любопытно… Кстати, ты столкнулась с Бесформенным?

— Да! — вздрогнула Роберта.

— И что почувствовала?

— Даже вспоминать не хочу! Теперь я немного жалею, что приняла его дар.

— Врата Бесформенного можно привязать к своей Силе. Я так и сделал.

— Отличная мысль! Хотя не прямо сейчас, — поморщилась Роберта. — Слишком его врата удобны. Хотя и опасны. Он словно искушает меня.

— Обычно так и бывает с дарами Бесформенного, — усмехнулся Алекс. — Но вернемся к нашему пленнику. Что с ним делать? Энергия воплощения на него слабо действует.

— Вот именно об этом я и говорю! — с чувством произнесла Роберта. — На него ничего не действует! Мы даже Менталом не смогли его пронять, хотя он почти не защищался. Он