Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Ольга, уловив его настроение, повернулась и нежно коснулась его лица, её пальцы медленно скользили по морщинам, читая их, как страницы их общей судьбы:

– Мы прожили это, Миша. Вместе. И я благодарна судьбе за то, что именно с тобой.

Их губы соединились в тёплом, благодарном поцелуе, объединяющем прошлое и настоящее, борьбу и победу. Их отражения в окне растворились среди огней ночного Парижа, который словно благословлял их.

Евгений Ренгач

Барон не играет по правилам

Глава 1

Наёмника я почувствовал сразу. Когда он ударом ноги вышиб дверь моего номера, я его уже ждал.

Кинжал метнул, не вставая с кровати. Зачарованная сталь сверкнула в воздухе и вошла наёмнику прямо между глаз.

Массивное тело упало на пол.

Я сладко потянулся. Скууучно! Восьмое покушение за два дня, и все похожи друг на друга. Никакой фантазии у людей! Хоть бы придумали что-нибудь поинтереснее…

— Что, снова⁈ — простонала лежащая рядом со мной девушка.

— Ага. Но ты не отвлекайся. Спи. Ночь была долгой…

Красотка сладко улыбнулась.

В животе заурчало. Нужно подкрепиться!

Оставив девушку в постели, я вышел из номера. В дверях прихватил тело убитого наёмника и вытащил его в коридор. Местные слуги в курсе моей ситуации и не удивятся неожиданному «подарку».

Идущий навстречу постоялец вежливо поклонился, а затем запустил в меня огненным шаром.

— Сдохни, Следопыт!

Понятно, очередной наёмник.

Я взмахнул рукой, призывая Стихию ветра. Огненный шар исчез, не причинив мне вреда.

— Замри! — произнёс я, используя Голос.

Наёмник застыл. Его магия и воля были сильны. Но не шли ни в какое сравнение с моими.

— Ну а теперь поднимись на крышу и спрыгни оттуда.

Наёмник подчинился приказу и пошёл наверх. Когда я вышел из гостиницы, рядом шлёпнулось его тело.

Мой взгляд уткнулся в собственное лицо. Ха, даже здесь повесили плакат!

«Разыскивается Венсан Антар, глава Ордена Следопытов. Крайне опасен. Награда — 10 000 000 имперских золотых. p.s. Ни в коем случае не пытаться брать живым!».

Я вздохнул. И кто только рисует эти плакаты? Разве у меня такой нос? А уши? На плакате не я, а какой-то урод. Ничего общего!

Художнику за такой рисунок нужно вырвать руки!

Меня зовут Венсан Антар, но многие называют меня Белый Ястреб. Я — глава Ордена Следопытов. Мы наделены особым Даром. Никто в мире не обладает более острыми чувствами и не способен находить скрытое так, как мы.

Орден я создал сам, объединив сильнейших Следопытов мира. За несколько лет мы стали силой, с которой считались даже короли.

Разумеется, это не понравилось Совету Архимагов. Эти седобородые старпёры обвинили меня в измене и объявили за мою голову самое большое вознаграждение в истории.

Я и верные мне люди не согласились с таким раскладом. За прошедший год мы вырезали едва ли не половину Совета! И останавливаться я не собирался.

Сейчас я был в бегах, на границе известных земель. Городок — страшная дыра. Но здесь красивые женщины и вкусная еда.

А что ещё надо бывалому Следопыту во время долгого путешествия?

Задерживаться здесь я не собирался. Наёмники уже вышли на мой след. Первые покушения — ещё цветочки. Скоро прибудет по-настоящему тяжёлая артиллерия.

Я успел разместиться за стойкой соседнего бара и заказать себе обед, когда почувствовал вражескую магию.

Выйдя на улицу, увидел движущуюся к городу огненную стену.

Что я там говорил? Скучно? Предсказуемо?

Вот это точно было что-то новенькое!

Охотясь на меня, Архимаги не жалели сил и ресурсов. Но уничтожение целого города…

Это был перебор даже для них!

Я прикинул, какие у меня шансы. Магии было столько, что я не сомневался, — здесь едва ли не весь Совет. Сильнейшие маги мира объединились и бросили мне вызов.

Живым я, конечно, не уйду. Но и без боя не сдамся!

Я присел на корточки и начертил на земле Знак Активации. Энергия хлынула из него, наполняя другие Знаки, которые я заранее разместил у границ города.

Задрожала земля, вспыхнуло пламя, ударили водные потоки, в воздухе образовались смерчи.

Архимаги были готовы и отразили мою атаку. Но не все. Нескольким из них мои Знаки стоили жизни.

— Понравилось? Это только начало.

Я обратился к своим Тотемам.

Духи животных и монстров, самых разных существ, что я встретил в жизни, были связаны силой моей души. Они находились в пространственном искажении, ожидая своего часа.

К их помощи я обращался крайне редко. Но сейчас был как раз такой случай.

— Придите и покарайте моих врагов!

Волки, быки, василиски и горгоны, мантикоры, гиены, сфинксы и минотавры — все, кого я встретил в жизни, вступили в бой. Целая маленькая армия!

Хотя кого я обманываю? Ни разу она и не маленькая! Во всяком случае, Архимагам точно хватит.

С большим удовольствием я наблюдал, как мои «зверюшки» сносят защиту Архимагов. Да, кто-то из них уцелеет. Но прежней силы они больше не обретут.

Зато моё дело, мой Орден, продолжит расти и дальше…

Я оторвал взгляд от огненной стены. Магия была направлена на меня. Но у мирных жителей был шанс спастись. Надеюсь, им хватит ума его использовать.

Пришло время обратиться к главному Тотему. Его я берёг на особый случай.

Передо мной появился дух Золотого дракона.

Величественный, мощный. Такой же, как и в день нашей последней встречи десятки лет назад!

Тогда я помог ему, защитив от угрозы, с которой не мог справиться даже он. В благодарность дракон оставил со мной частичку своей силы.

— Что тебе нужно, Белый Ястреб⁈ — Голос Золотого дракона гремел отовсюду.

— Помощь.

— Твои враги слишком сильны, а мой дух — лишь отражение моей силы. Я не смогу тебя защитить!

— Тогда что ты можешь⁈

— Я могу дать тебе новую жизнь! Ты согласен её принять, Великий Следопыт?

Что значит новая жизнь, я не имел ни малейшего представления. Но это было и не важно.

Выбора у меня всё равно не было.

— Согласен!

— Тогда я отправлю тебя в новое тело в другом мире. Ты потеряешь часть твоих сил. Тренировки и упорный труд помогут тебе их вернуть и стать ещё сильнее, чем раньше. В память о том, что ты для меня сделал, я отправлю с тобой помощника. Удачи тебе, Следопыт!

Мир погрузился во тьму.

* * *

Очнулся я резко, как по щелчку. Тело пронзила боль, я закашлялся.

— Крхм…