"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

— Ему и их хватило, как видишь! — не остался в долгу напарник.

— Так, ребятки, ну-ка, успокоились! — угомонил нас дон Аурелио. — Всё хорошо, что хорошо кончается! Зато удалось избежать кровопролития!

— Да с чего вы вообще решили⁈ — злобно зыркнул я на мэра. — Ну, насчёт кровопролития⁈ Всё, чего мы хотели — получить более выгодные условия трудоустройства! Из-за чего свару-то устраивать⁈

— А вы и не причина, ребятки, — усмехнулся сеньор Морено. — Вы всего лишь очень удобный повод, чтобы вспомнить старые обиды и предъявить столь же старые счета к оплате! Так что даже не сомневайтесь, не вмешайся я, и дело бы завершилось большой кровью. Очень большой.

— Чёрт-чёрт-чёрт… — озабоченно пропыхтел Вова, и я едва сдержался, чтобы его не поддержать.

Как там мудрые люди в древности говорили? Не плюй в колодец? Как раз наш случай, блин! Так, надо как-то беседу в иное русло перенаправить, крайне желательно в позитивное. Но снова всё тот же вопрос: как⁈ Если только…

— Дон Аурелио? — сделал я большие и жалостливые глаза.

Реально жалостливые, на Инке проверено. Кстати, от Зигги научился, тот в этом деле эксперт с мировым именем.

— Да, Энрике? — вполне предсказуемо среагировал мэр.

— А что мы всё о плохом да о плохом? Неужели нет ни одного… ладно, бог с ними, с хорошими! Но хотя бы нейтрального эпизода? Чтобы мы не накуролесили?..

— Нейтрального, говоришь? — задумался сеньор Морено. — Пожалуй, есть. Ты, Энрике, в отличие от наших торопыг-балбесов, крайне аккуратно работаешь с «мускусом». И выдаёшь весьма достойные образцы, не требующие дополнительных мер предосторожности.

— А это-то вам откуда известно⁈ — окончательно охренел я от осведомленности градоначальника. — Или… дона Себастьяна подслушивали⁈

— Ну, не сам лично, конечно… но на то я и мэр, сынок, чтобы быть обо всём в курсе! У меня везде глаза и уши. У некоторых достаточно значимых личностей даже в ванной и туалете, — подмигнул мне дон Аурелио.

— Реально⁈ — поразился Вова.

— Шучу, конечно! — отмахнулся мэр. — Что там слушать, в сортире-то? Но самые важные моменты мне известны. Зачастую из первых рук, как в твоём, Энрике, случае. Мне сам Себастьян и рассказал.

— Да когда успел-то⁈ Мы же с ним позавчера только на эту тему беседовали!

— Нет, он заранее мне дал знать, сразу после запроса «лос регулярес», — успокоил меня дон Морено. — Не думал же ты, мой юный друг, что мы столь важное дело на самотёк пустим? Когда-то, несомненно, мы так и делали, но теперь нет. Техника безопасности, как и военные уставы, всегда пишется строго кровью. Так что не обессудь, Энрике! Да и чего ты возмущаешься? Это же свидетельство в твою пользу! Нет нужды к тебе приставлять наседку, ты и без нас прекрасно осознаёшь, с чем имеешь дело.

Эх, дон Аурелио, вашими бы устами!.. Знали бы вы, насколько я далёк от понимания сути «мускуса»! Уж точно бы такими словами разбрасываться не стали! Но я, естественно, благоразумно промолчал. Вернее, снова перевёл стрелки:

— А может, тогда и хорошее от нас что-то было, а, сеньор?

— Было, как не быть! — заверил мэр с хитрой улыбкой. — Про мою личную выгоду от налаженного маршрута по сбыту специфического сырья скромно промолчу, не вашего это ума дело, ребятки. Но за новые связи спасибо, ваши друзья, вписавшиеся в схему, весьма толковые парни. Множество забот и хлопот на себя взвалили. Шеф Мюррей, опять же… хотя с гонками вы мне хорошую свинью подложили!

— А Монти считает строго наоборот, — вклинился Вова.

— Поэтому, видимо, он за вас и вписался? — предположил градоначальник.

— Ну, по его словам именно так и выходит, — пожал плечами мой напарник.

— Что ж, по крайней мере, в этой части можете ему поверить, — с лёгкой грустинкой вздохнул мэр. — Я во всех этих гоночных делах постольку поскольку, но немного обидно, да. Зато вы очень неплохо проявили себя в последний кризис и непосредственно после него. Кстати, Энрике!

— Да, дон Аурелио? — напрягся я.

— Выражаю тебе благодарность от лица муниципалитета.

— Э-э-э… а за что?

— За устранение проблемы с очистными сооружениями — раз, — загнул первый палец мэр, — и за потенциальное решение проблемы автономного энергообеспечения объектов первой необходимости — два. Я про мобильные генераторы, если ты не понял.

— Да я об этом вообще не думал! — отмахнулся я. — Надо было людей спасать, вот и…

— Молодец! — повторил градоначальник. — А ещё… большое тебе спасибо лично от меня. В ту злосчастную ночь моя малолетняя внучка выжила только благодаря тебе. Её успели прооперировать в последний момент. Страшно представить, что было бы, не запитай ты клинику!

Оп-па! А вот это реально нежданчик! Впрочем, такое не предусмотришь, это действительно случайность. Но мэр, если он человек чести — про совесть сознательно речь не ведём, это другое — теперь лично мне должен. А долг крови на Роксане, как я уже убедился на собственном опыте, значит очень много. По сути, дон Аурелио задолжал мне жизнь. И ладно бы свою! Там ещё как-то выкрутиться можно. Но здесь речь о мелкой девчонке, которой ещё жить да жить. Так что одноразовая индульгенция на самую отвязную дичь, почитай, у меня в кармане. Хотя и наглеть не следует, согласен. Ладно, выслушаем мэра до конца. Наверняка ведь он нам с Вовой что-то предложить хочет? Интересно же!

— Ну и ещё, Энрике, ты меня крайне порадовал на турнире «тёмных лошадок»! — объявил в заключение сеньор Морено. — Наконец-то я получил то, ради чего всё это и затевалось много лет назад!

— Так это вы⁈ — округлил я от удивления глаза. — Ну, в смысле, таинственный организатор⁈

— Без комментариев, сынок! — ухмыльнулся мэр. — Просто знай, что такого удовольствия я давненько не получал. И не столько от самих боев, сколько от крысиной возни вокруг тотализатора! Великолепный турнир! Один из лучших, если не лучший!

— Спасибо, сеньор, я старался! — не слишком афишируя радость, выдохнул я. — Так что теперь с нами будет?

— С вами⁈ — удивился градоначальник. — С вами — ничего. Работать будете.

— Я имел в виду, на каких условиях и под чьей, хм, протекцией? — развил я мысль. —