"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

— Когда ты перейдёшь к главному? — спросил я. — Для чего мне вся эта текучка?

— Не такая это и текучка, — показушно надула губки Вирена, но тут же улыбнулась. — Как же сложно с вами, провидцами. Ничего-то от вас не утаишь.

— Я не провидец, но ладно, — произнёс я. — Давай, жги. Есть у меня ощущение, что мне эта новость совершенно не понравится.

— Кто знает, — пожала плечами Вирена. — Со мной связался один из магов шести стихий. Глава культа древнего желает с тобой встретиться. Если ты гарантируешь ему безопасность, он готов явиться туда, куда ты скажешь.

— И зачем нам это? — опешил я.

— Ровно такой же вопрос я задала гонцу, — ответила Вирена. — Ответ мне не очень понравился. Радужный разлом активируется через шесть месяцев. Жасмин была на первой стене, муж. Твари закончили строительство девятой банши и приступили к десятой. Они на порядок превосходят скорость, на которую мы рассчитывали. Кажется, у нас проблемы.

Глава 14

Мы ни разу не виделись в живую. Человек, сделавший своей целью возрождение древнего мага тьмы, всегда оставался в тени, действуя через своих приспешников. Даже когда я попал в его логово и уничтожил предсказательницу, нам всё равно не удалось пересечься. Меня прогнали его последователи, но не он сам.

Получалось, что во всём мире о том, как выглядит глава культа, знали лишь избранные. Уверен — даже император не встречался с ним лично. Только через главу клана Тьмы.

Место встречи было выбрано вполне обычным — один из лучших ресторанов Криалона. Ладно — просто лучший. Место, куда обычный простолюдин только мечтает попасть. Впрочем, не только обычные люди — представители низших и средних родов тоже могли только облизываться, глядя на это заведение. Сюда пускали только высшие рода, да и то не всех. Место для избранных.

Пришлось пользоваться помощью Ксавьера Флеймворда, потому что Греймоды, как оказалось, не входили в число «избранных». Бывший главный советник устроил всё лучшим образом — на время нашей встречи с главой культа древних ресторан был полностью отдан моему роду. И никто даже не заикнулся о том, что это неправильно. Когда говорят Флеймворды, остальные должны помалкивать. Вот тоже хочу добиться подобного отношения к Греймодам.

Рисковать я не стал, так что в ресторан отправились все. Мы с Виреной сидели вдвоём, ожидая гостя. Рядом сидела шестёрка суровых девушек, жаждущих увидеть того, кто отрыл охоту на Розалин. Которая, хочу заметить, так и не закончилась. Шир и Киринэ явно начали общаться больше, чем того требовали условности. Они сидели за отдельным столом, обсуждая план развития Ночи и других питомцев Шира. Рив с девушкой, о существовании которой никто до сегодняшнего дня не знал, Патрик с Кэтрин, Ромарио с Альбиной, Кристиан с женой, даже Ястин, стоящий молчаливой тенью — Греймоды собрались в полном составе. Хотя, как по мне, все просто воспользовались возможностью сходить в ресторан за мой счёт и наслаждались жизнью. Во всяком случае, официанты носились между столами без устали, доставляя напитки и еду.

Красный круг появился настолько внезапно, что я даже сжал рукоять Лунариса, готовясь к атаке. Волосы на руках не шевелились и это раздражало меня больше всего. Предсказать появление магов тьмы возможности не представлялось. Красный портал расширился и из него вышел один из лысых приспешников. За ним — ещё с десяток. Они заняли места за свободными столиками, причём так, чтобы сходу сорваться в бой. На официантов, которые вынуждены были обслуживать нашу встречу, внимания не обращали.

Наконец, появился он.

Мужчина лет пятидесяти. Стандартные чёрные волосы мага тьмы. Такие же глаза. Достаточно непримечательная сухая внешность. Если не знать, что перед тобой один из сильнейших магов тьмы этого мира, даже внимания на него не обратишь. При этом ощущения буквально орали, что явилась смерть, способная натворить много чего нехорошего. Шир с Вивьен тоже были магами тьмы. Вивьен и вовсе обладала полным набором всех заклинаний и короной стихии, но она не воспринималась настолько опасной, как явившийся маг. И это напрягало меня больше всего. Что же такого есть у этого человека, что он ощущается на уровне того же Ру?

Не говоря ни слова, маг подошёл к моему столу и уселся напротив нас с Виреной.

— Через шесть месяцев наш мир исчезнет, — заявил он. Представляться, тем более здороваться, никто не собирался. Мы здесь не для этого.

— Твои предложения? — спросил я, тоже решив не тратить время на расшаркивания.

— Объединиться, чтобы уничтожить разлом вместе, — предложил маг тьмы. — Вместе мы должны справиться.

— Должны? — я красноречиво поднял бровь. — Ты настолько не уверен в своих силах, что пришёл за помощью?

— Я был там, маг хаоса, — спокойно ответил глава культа. В его словах не было даже намёка на ненависть или превосходство. Либо он так хорошо играл. Я невольно посмотрел на Розалин. Она не сводила взгляда с нашего гостя, но ничем не показывала, что тот врёт. — Видел, на что способны эти твари.

— Не ты один там был, глава культа древнего, — произнёс я.

— Я говорил с разломными тварями, — продолжил маг тьмы, словно не услышал мою реплику. — Хотел выяснить, для чего им всё это. Уничтожал их, но всё было напрасно, когда из радужного разлома вышел отголосок их хозяина. С этой тварью справиться не сможем ни мы, ни вы все. Это тварь иного порядка. Иной силы. Для того, чтобы пробиться к кристаллу и уничтожить его, придётся рисковать жизнью. Не могу сказать, что мне нравится идея работать бок о бок с тобой, но иного выхода я не вижу. У меня нет права терять этот мир из-за твоего бездействия.

— Терять мир? — усмехнулся я. — И это говорит тот, кто желает этот мир уничтожить?

Тяжёлый взгляд мага тьмы не сходил с меня ни на секунду. Складывалось ощущение, что окружающих для него просто не существовало.

— Ты ошибаешься, маг хаоса, — ответил глава культа. — Я не желаю уничтожить мир. Я желаю вернуть своего хозяина.

— Который наводнит мир тёмными тварями и превратит его в пустыню, — не сдавался я.

— Я здесь не для того, чтобы рассказывать тебе о наших планах, маг хаоса, — произнёс глав культа. — И тем