Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский

— К счастью.

— Ох, вы ведь не проверили моих девочек — они тогда уже ушли спать, — забеспокоилась она. — Вдруг Ксения их прокляла? Не затруднит ли вас на них тоже взглянуть?

— Ну давайте посмотрим, — сказал я и посмотрел на Омегу. — И надеюсь ужин не затянется — мне пора возвращаться домой.

Глава 3

Сестра императора повела на второй этаж, в самый конец особняка, где располагались комнаты ее семьи. Я услышал мелкие клацающие по натертому паркету шажки и, обернувшись, обнаружил увязавшегося за нами пса.

— Ваш Брут за вами из-за магии следует? — спросила Алиса.

— Только он всё-таки Цезарь. Насчет Брута я пошутил и, пожалуй, не слишком удачно.

— Мне показалось, что вы совсем не шутили, Ваше Величество, — возразила княгиня. — Хотя, считаю что наоборот пёс спас нас. Если бы не он, мы бы с вами не встретились, а вы не разглядели проклятие над императрицей. И значит, его никто не снял бы и мы стали следующими жертвами Ксении.

Алиса против воли содрогнулась.

— Надеюсь, ваш брат это тоже понимает, — заметил я. — Однако для меня до сих пор загадка, почему ваши маги не обнаружили проклятие.

— Я, к сожалению, ничего не понимаю в магии. Правда, среди наших предков кажется кто-то мог колдовать. Но в те времена не существовало современных лишающих титулов законов.

— А вас случай с Ксенией ни на какие мысли не наводит? Возможно, она не одна такая.

Алиса посмотрела на меня с испугом.

— Считаете, что нам может еще что-то угрожать?

— Государственные перевороты и заговоры дело весьма рискованное и сложное. Но я больше о том, что среди вашего окружения вполне могут найтись те, кто точно так же скрывают свою силу, чтобы не лишиться титула.

— Надеюсь, что таких нет, а если есть, то их единицы, — отозвалась Алиса, но было заметно, что от моего предположения ей сильно не по себе.

Она поймала мой скептический взгляд.

— Полагаете, что их больше?

— На вашем месте я бы рассматривал это как потенциальную угрозу и устранил бы ее.

— Но каким образом? Всех дворян снова подвергнуть проверке? Более тщательной? Если подобная вообще возможна.

— Всё гораздо проще — просто отмените закон о лишении титула при наличии магических способностей.

Алиса, казалось, испугалась, еще сильнее. Ее рука, точно также как недавно руку императрицы, потянулась к крестику на груди, сжала его.

— Боюсь, это невозможно, у нас в империи действуют также религиозные законы.

— Простите, про это совершенно не в курсе, — отозвался я и заметил, задумчиво глядя на нее. — Но представьте, что случится если вы вдруг окажетесь неинициированной ведьмой. И ваши дочери тоже. Что тогда произойдет? Вас лишат всех привилегий и титулов?

— Не шутите так, Ваше Величество, — едва выдохнула Алиса.

Я промолчал и вошел в детскую. Три девочки, видно что погодки, крепко спали. Самой старшей было не больше семи лет.

— С вашими дочерьми всё в порядке, проклятия нет, — произнес я.

Алиса не сводила с меня взгляда и в ее светло-голубых, как летнее небо, глазах плескался уже самый настоящий ужас.

— Вы не ответили, Ваше Величество…

— Простите, не хотел вас пугать, — я взял ее за руку, чуть сжав ее пальцы, почувствовал слабый магический отклик и понял, что не ошибся.

Она вздрогнула и я сразу выпустил ее руку.

— Пожалуйста, скажите! Вы что-то ощутили?

— Думаю, волноваться вам не о чем, если ничего не обнаружили до сих пор, — ответил я наконец, а Алиса издала сдавленный стон, запаниковав.

— А мой брат? — спросила она дрогнувшим голосом.

— У него нет магии, как и у его сына. Бывает иногда что сила передается только по женской или, наоборот, по мужской линии, когда второй родитель — обычный человек. Хотя у нас подобное встречается довольно редко.

— А мои девочки? Значит и у них есть дремлющая магия? — Алиса побледнела так, что мне показалось, что она упадет в обморок и тут же прошептала с надеждой: — Но раз у меня не нашли, значит, и у них не найдут?

— Это точно будет ясно только после наступления совершеннолетия, когда магическая кровь вступает в полную силу. Даже не у неицинированных это может внезапно проявится слишком бурно. И я вас не пугаю — всего навсего предупреждаю.

Княгиня, не сумев сдержаться, заплакала. Я притянул ее к себе, чтобы заглушить рыдания.

— Тише, а то разбудите детей и переполошите весь дом, — прошептал я и увлек ее в коридор.

Алиса продолжала всхлипывать, спрятав лицо у меня на груди. Видимо ей надо было выплакаться, и дело было, похоже, не в только что узнанном. Я обнял ее плотнее, поцеловал светловолосую макушку. Она с изумлением подняла на меня лицо.

— Простите, у меня было достаточно подружек и я хорошо знаю, что вовремя подставленное дружеское плечо обычно всегда помогало снять стресс, — сказал я.

— Но вы обнимаете не как друг, — заметила Алиса и на ее бледных щеках проявился легкий румянец.

Впрочем высвободиться она не торопилась.

— Это уже мои личные особенности, — я едва заметно улыбнулся.

Затем достал платок, стер слезы с ее совсем заалевших щёчек. Кажется, этот простой жест потряс княгиню до глубины души, но через миг она внезапно помрачнела.

— Какая жалость, что мы с вами уже состоим в браке, — прошептала она. — Династический союз был бы полезен обеим нашим странам. Я могла бы не бояться за себя и детей, что смогу в один миг лишиться своего положения. И… — Она запнулась от выражения моего лица. — Простите за мое подобное предположение. Ведь ваш нынешний брак, если не ошибаюсь, возник исключительно по политическим мотивам?

— Судя по всему, как и ваш.

— В детстве я считала, что подобные союзы остались в прошлом, что в современном мире этому уже нет места, — с горечью произнесла княгиня. — Скажите, на моем супруге точно нет проклятия?

— Проклятья на нем нет. У вас, похоже, всё не гладко?

— Особенно после рождения последний дочери, он словно перестал меня замечать.

— Важ муж — дремучий идиот, — отозвался я. — Он не в курсе, что это исключительно его вина? Если к законам физиологии вообще применимо