Фантастика 2025-64 - Сергей Александрович Богдашов

при вскрытии не сгорят, а то и вовсе тут всё не разнесёт каким-нибудь выбросом магии, то рано или поздно, но заинтересованные лица проведают, что мы знаем их секреты. Ты сильно хочешь умереть молодым всего лишь из-за того, что узнал про чей-то неблаговидный поступок?

— Да, пожалуй, нет, — витиевато ответил Федр, почесав пальцем затылок, — Меня и без этой штуки всё устраивает, — кивнул он в сторону стола с находкой, — А что ты с ней делать собираешься?

— Верну тем, кому она принадлежит. Как ты понимаешь, лучше, чтобы всё оказалось нетронуто.

Чуть подумав, Федр кивнул, и мы не менее старательно затолкали теми же щипцами шкатулку обратно, а чуть повозившись, смогли закрыть и сам тайник.

Так что за моим подарком лэра пусть сама приезжает, а заодно и охраной озаботится.

Сдаётся мне, что не все слуги были верны прежнему хозяину. Не исключено, что и у меня кто-то из таких остался, согласный за определённую мзду поделиться сведениями про нашу семью. Надо бы озаботиться новыми слугами или как-то прошерстить ряды тех кто есть, но как это сделать, я пока ума не приложу.

Где найти новых, и как проверить тех, кто остался у нас в усадьбе? Парочку пройдох среди слуг я ещё в первую нашу встречу приметил. Не могут люди с такими лицами честно работать. Обязательно себя проявят и, далеко не в лучшую сторону.

На маменьку в этом вопросе надежды мало. Она дама доверчивая и жалостливая. А отец, похоже, надолго застрял с продажей дома и своего дела. У меня же и так забот невпроворот.

Вот жеж ситуёвина...

* * *

Серебрушку мне пришлось доплатить извозчику, чтобы он просто постоял минут пятнадцать на месте и лишь потом подъехал ко входу в квартал аристократов. Что-то я поторопился сегодня, вот и пришлось оплатить ожидание, чтобы не торчать под моросящим дождиком у входа в квартал. Зато в ворота лэры я постучал специальным молоточком, который используют вместо звонка, минута в минуту. Кстати, мои удары совпали со звоном часов на ратуше. Идеальное попадание! Знай наших!

Скинув слуге на руки свою мантию — накидку, я был сопровождён дворецким в малый обеденный зал.

Угу, совсем такой небольшой зальчик. Примерно, как обычный спортзал в типовом школьном помещении моего мира, разве, что потолки заметно пониже.

Честно сказать, не завидую я лэре Олире. Ладно, когда был жив её муж, градоначальник, и все эти помещения частенько оказывались востребованы. Но потом, остаться одной в целой анфиладе залов и комнат, да ещё и содержать такое хозяйство...

Когда глаза адаптировались к полумраку, я огляделся. В этом помещении я впервые. Много резьбы по дорогому дереву, похожему на наш морёный дуб. Меж резными деревянными панелями стены драпированы парчой салатного цвета с в меру выдержанным золотым шитьём. В середине каждой стены парчу заменяет гобелены, сюжет которых составляет битва людей с Тварями. И светильники...

Недаром, при нашем первом знакомстве, лэра сказала, что её муж был мастером светильников.

Да, вот такое хобби было у градоначальника. И можно бы было посмеяться, но только в том случае, если не знаешь про его работы.

На самом деле светильники, даже на мой искушённый взгляд жителя совсем другого времени — настоящий шедевр! Что вместе, в ансамбле, что по отдельности.

Я никогда не причислял себя к знатокам интерьеров и антиквариата. Но у любого человека есть собственное чувство восприятия, и когда оно говорит мне: — "Ах!!", то я с ним считаюсь.

За время гастролей нашего цирка по Европе я успел посмотреть и на примитивные картины Матисса, и на мазню Гогена, и на уроки геометрии от Малевича, и на очень не бесспорные полотна Сальвадора Дали. Последние впечатлили, а остальные нет, от слова — вообще. Тем не менее, своё мнение я тогда не стал никому навязывать и, помнится, обошёлся довольно нейтральными репликами, оставив свои впечатления и их итог, при себе. Всё же все мы люди. Разные. И у каждого из нас имеет право быть своя, индивидуальная точка зрения.

Так вот светильники, по моему личному мнению — настоящее произведение искусства!

Те же цветы лотоса, а может ещё какого-то местного растения, они источают свет так, что глаз не оторвать. Кажется, что ты видишь каждую жилку на их стеблях, листочках и лепестках цветов. И это при всём том, что они ещё и постоянно неназойливо переливаются, не давая монотонной картинки. Залипательная феерия света...

— Давайте я вас познакомлю, — вернул меня с небес голос лэры Олиры, — Мой старый знакомый, который, на самом деле, не такой уж и старый — лэр Гиринг. А это — Ларри Ронси, самый лучший студент нашей Академии. Гроза соперников по поединкам и мечта студенток. Несмотря на его возраст, именно он будет представлять Академию Белговорт на Императорском турнире.

Я почтительно кивнул лэру Гирингу, и покосился на Арвен, которая устроившись с краю стола старательно делала вид, что её тут вообще нет. Тем не менее, надо отдать ей должное — она сумела таки просочиться в дом лэры Олиры, хотя, судя по формату встречи, её визит никак не предполагался.

Первые полчаса у нас ушли на обычный трёп, который я довольно успешно поддерживал, не особо блистая речью, а больше демонстрируя своё мнение выражением лица и междометиями, что, впрочем, всех вполне устраивало. Тут весь секрет лишь в том, что мнения дам обсуждению не подлежат. С ними, де-факто, стоит сразу соглашаться, и лишь в исключительных случаях можно попытаться внести сомнения в результат, стараясь исполнить столь опасный финт максимально мягко.

Под наши разговоры подали горячее. И пусть фазан, фаршированный грибами, звучит гордо и пафосно, но на мой вкус курица или утка — вполне себе достойная ему альтернатива. У привычных мне птиц и мясо помягче, и привкусов, из тех, что на любителя, не отмечено.

Зато — подали дичь. К тому же редкую.

С вилками, которых каждому предлагалось три штуки, я разобрался быстро. Столовая лежала слева, потом шла закусочная и последней была фруктовая. Выбрать, какой нож обеденный, а какой фруктовый, тоже труда не составило.

Перекусив, мы перешли в кресла к камину, прихватив с собой бокалы с вином.

К делу лэр Гиринг перешёл лишь после того, как лэра Олира увела Арвен, желая показать ей какие-то диковинные цветы в своей оранжерее, которые буквально сегодня утром впервые распустились.

— Я прочитал вашу рукопись,