Духовный порожек - Арман Надиров

— Тогда начните играть как чемпион, Великий Лотос. — усмехнулась на его действия и вновь не глядя на то какую фишку взяла, точно так же сделала второй случайных ход.

— Чемпион? — спросил Айро основательно зависнув, пытаясь понять, что я делаю и что говорю.

— Напишите свои правила. Ограничьте себя в количестве возможных ходов или фишек. Составьте правила, по которым будете всегда ходить. Сделайте себя легко просчитываемым для новичков, и покажите бездну, разделяющую вас и мастеров. — с покровительственной улыбкой поведала я развлечения богов, подстроив под игру. Что выглядело особенно смешно, учитывая, что Пай-шо ведало о строении вселенной в иносказательной манере. Чем собственно она и пленяла игроков в этой части мира, что душой ощущали неполноценность.

— И тогда не знающие новички покажут то, что я забыл на своей вершине. И научаться думать, просчитывать ходы свои и противника. — понял смысл моих слов Айро и сделал свой ход, поняв, что я сделала совершенно случайные ходы, — А опытные?

— Либо возьмутся за голову и продолжат, либо уступят место молодым. Ничто не должно быть статичным, ибо застой ведёт к смерти. Смерти разума, ума и тела. — сделала я третий ход, продолжая ведать своему оппоненту маленькие секреты больших дядь.

— Спасибо... И вы так и делаете? — уточнил Айро, внимательно осматривая доску пытаясь понять, что именно сейчас происходит. Ничего не поняв решил укрепить оборону.

— Конечно. Я просчитываю двадцать ходов вперёд и выбираю самый долгий путь к победе. — с улыбкой поведала я, смотря прямо в глаза Генералу.

— Именно к победе?

— Конечно. Дать возможность, дать надежду, а потом показать, что не всё так просто. — и следующим моим ходом на стол вновь лег Чёрный Лотос в шаге от центра.

Айро выпучил взгляд на меня, потом на стол, потом не глядя проглотил чашку горячего чая и выпустив язычки пламени из носа сделал случайный ход. Ведь прекрасно понимал, что любой его ход не имеет значения. Я была в шаге от победы.

— Самый долгий?

— С мастером можно сделать исключение.

— Ох...

Дальше пошли уже более классические и продуманные игры, с кучей обманных ходов и стратегий с двойным и тройным дном. Играли мы сейчас в тишине, лишь периодически прикладываясь к чаю. Айро очень внимательно раскладывал стратегии, пытаясь не только играть, но и воевать. Уже дважды он пытался выстроить подобие текущей стратегической ситуации на игровой доске, но я просто ломала его планы делая случайные ходы, даже в ущерб себе. И вот Айро не выдержал:

— Почему? — спросил он только это, но вот эмоции они выдавали всё что хочет спросить у меня.

— Потому. — ответила я, вложив не меньше в своё ответ, но всё же добавила, — Если ты пытаешься выложить на столе войну, то и учитывай своё место.

— Что? Я... — вскинулся Айро, но наконец его догнало осознание, а самое главное невысказанное, жизнь для него не игра, — Вот как...

— Верно. — усмехнулась я, ведь если для него жизнь не игра, то для меня всё как раз наоборот.

— Хорошо, тогда не будем доигрывать это... Лучше поговорим. — смахнул со стола фишки мой собеседник, и вновь разлил чай по двум чашкам, но уже не столь щепетильно как во время игры.

— Слушаюсь, Генерал. — поняла я его затруднение переходя на рабочий лад.

— Майор, для вас специальное задание. Хозяин Огня продолжит действовать согласно плану, так что нам остаётся лишь укрепляться на текущей позиции. Ваш план с укреплением на реке признан самым... — жёг глаголом Айро, но потом не выдержал и перешёл на менее формальный, — Ох, ладно чего уж там. Чи, ты продумала стратегическую часть лучше меня. А уж твой план, при всей смехотворности, создаёт такой простор для отвлечения внимания, что просто теряемся от вариантов.

— А что относительно командующего на втором фронте? — решила я перевести тему, давая мужчине передо мной время подобрать слова.

— Командовать будут офицеры, а вот ответственный... — замялся Айро, после чего степенно отпив чая собрался и продолжил, — Твой вариант, что принял брат, позволит выполнить идеально минимальный план, а дальше как сложится. Впрочем, твоими стараниями мы тут на севере осели очень удачно. Данная крепость позволит удерживать озеро, а линия крепостей на реке идеальное укрепление.

— Но для идеала, нам нужна ещё одна опорная база на севере. — прочитала я между строчек мысли Генерала, и обличила в слова, — Что, во-первых, должна отрезать землероек от обходного манёвра. Во-вторых, создать ресурсную базу, что сможет поддерживать достаточно долго линии обороны в случае если будет отрезан морской путь. Ну и третьим пунктом будет подготовка возможного плацдарма для атаки на север?

— Верно. — согласился Айро, после чего добавил, — Не в ближайшее время, нам потребуется минимум лет пять на освоение текущих областей.

— Тогда снизьте давление на Южан, пусть восстановят численность.

— Это сделал ещё отец. — попытался успокоить меня Айро, после чего с усмешкой поведал информацию меняющую ситуацию, — И там уже появилась одна ведьма. Инквизиторы проклинают её на все лады, но продолжают следить за Южанами. И к сожалению, мы проглядели малый, но довольно боевитый флот у них.

— Поэтому и не трогаете, пока план так плотно завязан на морские поставки... — пробубнила я, обдумывая ситуацию с живой матерью Катары, но решать эту проблему буду, уже когда потребуется, — Ну что же, хорошо. Но что конкретно сделать мне? Неприступную крепость? Склад, на котором будет всё? Личную резиденцию правителя всех народов?

— Кхм... Первые два, ну и некоторыми частями третьего. Это будет моя резиденция, плюс нужно будет заняться обучением Принцессы.

— Вот как. Оплот военной силы... Хм-м-м... Лотос, ты не забыл кто я? — с улыбкой поинтересовалась я, не сдерживая свою Ки от чего по моим протезам начали сверкать молнии и светиться глаза.

— Я помню Чёрный Лотос. — замер Айро, но продолжил говорить, явно давно продумав этот разговор, — Как помню, и твою цели. Но я прекрасно могу ощутить