Сохрани. Уничтожь - Мария Хронос

— Шестая Ри?

Ведьма улыбнулась, обнажив кривые верхние зубы.

— Это все сказки. Ее не существует, — разочарованно выдохнул Киран, опуская плечи. Порыв морского ветра бросил седые пряди в лицо старухи.

— Может и так, — не стала спорить она. — А может, тебе просто стоит набраться терпения, мальчик? Или может… То, чего ты так ждёшь, уж и вовсе давненько случилось.

— Хочешь сказать, она все прекрасно чувствует? Чувствует, но только... Не ко мне?

Ведьма молчала, изучая его внимательным взглядом голубых глаз.

— Тогда... — Киран повернулся к морю. — Тогда какого черта она со мной? Зачем?! Из чувства долга? Из привычки?!

— А если и так, — тихо сказала ведьма. — Если все так, ты уйдешь? Хватит у тебя гордости оставить её?

Киран расплакался, и ведьма обняла его жилистыми руками, заставив склониться и уткнуться лицом в её разноцветный плащ. Плечи Кирана дрожали. Он хватался за ведьму, как утопающий, сжимая пальцы так сильно, что ткань плаща жалобно скрипела от напора.

— Конечно же нет, — всхлипнул он. — Нет у меня никакой гордости! Скажи же, что мне делать? Скажи! Если ты и вправду…

Он отстранился, беря ее за плечи и глядя в морщинистое лицо. Ведьма рассеяла остатки иллюзии — и теперь Киран узнавал черты ее так отчетливо, что от осознания по телу пробежала холодная дрожь.

— Если вы и вправду Шестая Ри, — севшим голосом прошептал он. — Вы видите будущее?

Она рассмеялась.

— “Вы”? Уважением вдруг проникся?

Киран молчал, пристально глядя в прищуренные голубые глаза. Старушка нахмурилась и поджала губы.

— Я вижу не многое. Я не знаю всего. Но знаю, что ты не ее судьбу пришел сюда оплакивать. Ты пришел оплакивать свою слабость. Страх.

Киран опустил руки.

— Не бойся. Делай, что задумал, — сморщилась ведьма. — Все случится так, как должно было быть.

— И… все получится? — с надеждой спросил он. — Вы знаете, что она скажет?

— Нет. Но когда тебя это останавливало? — она усмехнулась, и сухая морщинистая рука похлопала его по плечу — там, где когда-то был вшит маячок. Старый шрам отозвался далёкой болью.

Ведьма подхватила клюку, собираясь уйти, но Киран схватил ее за рукав плаща.

— Постойте! Вы ведь ещё придете? Если это все — правда… Вы должны… Вы обязаны прийти!

Она помолчала, с минуту глядя на него, словно раздумывала над ответом позаковыристей.

— Я приду с подарком, когда совсем их износишь, — бесцеремонно постучала клюкой по носку его кроссовка. — Новое не приходит, пока старое не изжито.

Киран вздохнул, выпуская из рук ее плащ и заморгал, растерянно уставившись в пустоту. Ведьма исчезла, не оставив после себя ни пыли, ни дрожи в воздухе.

Только слабый запах табака и горьких сушеных трав остался ускользающим призраком на его пальцах — но порыв соленого ветра вскоре унес его прочь.

***

Апрель 195 года

На старой парковке было пустынно. Почти не было машин. Крис воровато озиралась, словно то, чем она собиралась заняться, было чем-то воистину незаконным. Отошла от машины подальше, встала под тускло горящий фонарь, и, вдохнув, скрестила пальцы.

Формула.

Ее кросы всегда работали по четко расписанным формулам.

Если Киран учил Эри, что фиксироваться проще всего на ритме, с Крис это не работало. Строгая математика в голове и подкрепление жестами — вот идеальный рецепт для самого крепкого в мире щита.

Ну же.

Давай.

Выдохнула и повторила, закрывая глаза.

Она занималась этим недавно — и поэтому утешала себя, что первые попытки всегда неудачны. Что это как в детстве: просто нужно стараться ещё и ещё.

Она бы и вовсе не начала эти дурацкие тренировки, если бы не чувствовала что-то под кожей. Это не было похоже на знакомое пощипывание Ри, но это точно не было чем-то обычным. Что бы ни говорили анализы, тесты и бесконечные Джеровские снимки. Она что-то чувствовала.

Просто нужно было дать этому чему-то вырваться на свободу.

Научить его.

Спровоцировать.

Снова крест. Формула. Ещё и ещё.

— Ну же! — разъяренно закричала она в пустоту. — Ты же там! Я знаю, что ты есть! Какого хрена ты не работаешь?!

Вспылив, метнула руками в воздух — и пустая машина поодаль смялась с оглушительным треском.

Будто невидимый гигант взял ее в руку и сжал в комок.

Крис отступила к фонарю, ошарашенно глядя в полумрак.

Что это? Кто это сделал?

Нельт?

Оглядываясь на бегу, рванула к своей машине. Сев за руль, дрожащими пальцами пристегнула ремень. Завела двигатель, и уже на ходу, крепко сжимая руль, оглохла от осознания.

Она была одна.

Кроме нее там не было никого.

Не было ни пыли, ни серебристого света. Это… Это даже не Нельт. Это гребаная… неизвестная хрень.

Это и есть та штука, которую она так отчаянно просила выйти?

Крис била мелкая дрожь, пока она неслась по пустынной трассе. Не имело значения, куда ехать. Нужно было просто… просто сбежать подальше. От парковки. От камер. От всего, что произошло.

Черт. Если даже ее распознают по камерам, если пробьют номера авто — кто докажет, что она причастна к порче имущества? Крис нервно хихикнула, вспоминая свой диагноз.

“Деградация Ри-показателя”.

Инвалид.

Остановила машину у обочины в темноте. Впереди простиралось чёрное поле. Ветер гулял здесь свободно, и радостно принялся трепать полы ее ветровки, стоило только Крис покинуть машину.

Деградация. Деградация?

Что это за деградация такая? Разве Ри могла поменять направление? Сделаться разрушительной? Нет, нет, это антинаучно. Может, ей самой это привиделось? Она так давно и отчаянно мечтала хоть о каком-нибудь малюсеньком всплеске, что уже стала галлюцинировать от несчастья? Крис закрыла глаза и вновь услышала скрежет сминаемого металла. Так отчётливо. Слишком отчётливо.

Нет, все это произошло наяву.

В кармане задрожал телефон, и Крис, спохватившись, не глядя нажала на кнопку принятия вызова.

— Инри.

Выдохнула, услышав его сонный голос, и тут же сжалась. Что он скажет, когда она расскажет ему?

— Куда ты пропала? Я проснулся, а тебя нет…

— Я с Лавли, — соврала она, поддевая носком ботинка комок земли. — Решили встретиться.

— В два часа ночи?

Крис прикусила губу. Судя по тону Кирана, он расценил ее молчание, как признание поражения.

— Крис, где ты? Мне приехать за тобой?

— Нет, — она покачала головой, чувствуя, как от вранья огнем заливаются