Николай Второй сын Александра Второго - Сергей Свой

— Боже мой! — воскликнул он.

Толпа в несколько сотен человек ломилась в ворота. Казаки охраны отстреливались, но силы были неравны.

— Ваше превосходительство! — вбежал адъютант. — Надо уходить! Через черный ход!

— А люди? А охрана?

— Охрана задерживает их! Идемте!

Сазонов, накинув пальто, бросился к черному ходу. Сзади гремели выстрелы, крики, звон стекла.

Толпа ворвалась в посольство. Они жгли мебель, били окна, рвали портреты императора. Несколько казаков погибли, защищая вход.

— Смерть русским! — орали нападавшие.

Через час, когда толпа разошлась, посольство догорало. Сазонов, добравшийся до британского посольства, требовал защиты.

— Конечно, конечно, — кивал Бьюкенен с притворным сочувствием. — Мы предоставим вам убежище. Это ужасно, что творят эти дикари.

— Это вы их подослали! — закричал Сазонов. — Я знаю!

— Голубчик, — усмехнулся Бьюкенен, — у вас нет доказательств. А у меня есть возмущение. Завтра я пошлю ноту протеста шаху.

Сцена 4. Реакция шаха

Молодой шах Персии Ахмад-шах Каджар метался по дворцу. Ему было всего шестнадцать, он не хотел править, не хотел воевать, не хотел ничего.

— Ваше величество, — докладывал премьер-министр, — англичане требуют наказать виновных. Они говорят, что это наши люди напали на посольство.

— На их посольство? — переспросил шах. — А разве не на русское?

— Русское тоже, — вздохнул премьер. — Но на русское напали наши, а на английское... англичане говорят, что тоже наши.

— Я ничего не понимаю, — шах схватился за голову. — Кто напал? Зачем?

— Это провокация, ваше величество. Англичане хотят ввести войска. И русские, наверное, тоже введут. Мы между молотом и наковальней.

— Что делать?

— Просить защиты у русского царя, — решился премьер. — Он ближе, он сильнее. И он не хочет нашей смерти, в отличие от англичан.

— Пишите, — приказал шах.

Через день в Петербург ушла телеграмма: "Ваше величество, Персия в опасности. Англичане готовят вторжение. Прошу защиты и помощи. Ваш верный друг Ахмад-шах".

---

Часть 2. Манифест

Сцена 5. Зимний дворец, 28 января 1913 года

Я получил телеграмму шаха утром. Прочитал, отложил, посмотрел на карту.Вечернее совещание.

— Что скажете, господа? — обратился я к собравшимся министрам и генералам.

— Ваше величество, — первым выступил Витте, — англичане хотят втянуть нас в войну. Если мы вступимся за Персию, они получат повод для большой войны.

— А если не вступимся, — возразил Скобелев (узнав об этих событиях, он специально прилетел из Ташкента), — они возьмут Персию, отрежут нас от нефти и выйдут к нашим границам. Тогда война будет неизбежна, но на их условиях.

— Михаил Дмитриевич прав, — поддержал я. — Нефть Персии нам нужна. И южные границы нужно защищать. Англичане не успокоятся, пока не оттеснят нас от Индийского океана.

— Но война с Англией... — начал Извольский, поправляя свой монокль.