"Фантастика 2026-76". Компиляция. Книги 1-35 - Константин Николаевич Буланов

class="p1">Собственно, ради этого я их сюда и пригласил. А ещё — чтобы прижать неизвестного, если тот сохранит желание сопротивляться и вдруг окажется серьёзным противником.

— Отпафосим и закрематорим, — Сорк поднял руку со сжатым пистолет-пулемётом, пытаясь угрожающе потрясти им в воздухе. — И рихтанём, если из пепла попробует восстать.

Я было шагнул к дверям. Но потом остановился, смотря на Кью, которая потянулась за мной. Снова глянул на створки. И запрыгнул в седло.

Так я и въехал внутрь. Верхом на гигантской мглистой косуле, с обнажённым мечом в руках и готовый убивать.

— Это интересный опыт, — растерянно моргнул слуга, облачённый в смокинг. — Конных гостей у нас ещё не бывало.

— Спорим, вас и на атомы разнести ещё не пробовали? — улыбнулся я ему. — Да и на дно моря скинуть этот славный домик не пытались.

— К чему все эти угрозы, дарг? — в проёме показалась Розалин. — Заявился, швырнул внутрь подарок и убежал. Разве так ведут себя могучие орки? Я вот слышала о вас совсем другое.

Забавно. Так себя ведёт, как будто и не рубил я её в прошлый раз мечом. Да и вообще — не было той мясорубки, которую мы с Гошей тут устроили.

— Мне нужен человек, которого я сюда запихнул, — посмотрел я на женщину. — Желательно прямо сейчас.

— Это будет непросто, дарг, — качнула она головой. — Даже если я захочу его вернуть, есть нюанс. Который тебе не понравится.

Глава XXI

Прозвучало загадочно. И не совсем понятно — из-за чего я тут же заподозрил подвох.

— В прошлый раз я убрался отсюда без всяких проблем, — упёр я в неё взгляд. — Почему они должны возникнуть сейчас?

— О, ты решил, что дело в этом? — картинно выгнула она брови. — Настоящие проблемы будут у тебя. Как только он выйдет, то вернёт себе всю память. И как мне кажется решит поквитаться.

Так. Если я правильно понимаю, сейчас она говорит, что…

— Хочешь сказать, нам его не одолеть? — поинтересовался я, с интересом смотря на местную обитательницу. — Настолько опасен?

— Всего лишь астральный маг, у которого было восемнадцать озарений, — усмехнулась женщина. — Ничего опасного. Ребёнок пальчиком ткнёт — упадёт. Ну или пару кварталов вынесет. Никогда не угадаешь.

В последнее время я читал в основном книги про вампирские семьи. Много интересного, к слову. Например, тот факт, что они тоже были своего рода астральными магами. Выпивая кровь, вместе с ней вытягивали тонкую плоть человека, которая перерабатывалась их организмом. Некоторые вовсе считали, что клыки и поглощение крови — лишь инструмент, позволяющий пожрать чужое астральное тело.

К слову — немного напоминало печать регенерации. Только мой вариант был куда более эффективным. В разы, я бы сказал.

— И почему ты решила, что мы с таким не справимся? — озвучил я прямой вопрос. — Сомневаюсь, что у него большой опыт боёв под Мглой.

Мгновение постояв на месте, она расхохоталась. Весело и заливисто.

— Ты так умно говоришь, что иногда забываю с кем беседую, — оборвав смех, она вновь упёрла в меня взгляд. — А ты ведь всё равно остаёшься даргом.

— Угу, — я двинул Кью немного вперёд. — Очень нетерпеливым даргом, который желает прямых ответов.

Забавно, но вот от мглистой косули Розалин предпочла отступить. Да и в глазах на секунду появился страх. Они могут реально их прикончить? Если так — похоже я отыскал ахиллесову пяту этих неуязвимых существ.

— Восемнадцать озарений, это немало, — поспешила вновь заговорить женщина. — Он способен замаскировать своё астральное тело или поместить его вовне материальной плоти. Может использовать резервы, чтобы лечить раны. Способен на самые разные фокусы. В том числе и под Мглой. Ты в курсе, сколько астральных магов достигают восемнадцатого озарения?

— Нет, — честно ответил я. — Не имею никакого представления. А вот ты наверняка знаешь. И какое-то решение сейчас тоже предложишь.

Ну а что? Смысл ей обо всём этом сейчас говорить, если на горизонте нет никаких вариантов?

— Ты прав, дарг, — кивнула женщина, бросив ещё один взгляд на Кью. — Предложу. Здесь он полностью беззащитен и готов рассказать всё, что угодно. Допроси его и уходи. Оставь нам.

Хм. Заманчиво. Ну а с другой стороны — вдруг они снова попытаются меня затащить в свои ряды?

— Ладно, — чуть наклонил я голову. — Но придётся позвать пару моих парней. Они прикроют спину.

Заводить внутрь Эспру, я ради такой задачи не стал. Зато здесь оказался Гамлет со своим напарником из ударной роты. Вместе с Розочкой. Две мглистых косули и пара кобольдов с штурмовыми комплексами в руках. Подобраться ко мне в процессе допроса не сможет буквально никто.

А вот маг сейчас выглядел, как студент, который впервые попробовал алкоголь и его моментально вшторило. Расслабленный, постоянно улыбающийся и с готовностью выбалтывающий всё, что угодно.

В итоге я узнал у него не только личность заказчика. Этот тип рассказал мне немало интересного. Но всё остальное могло пригодиться в отдалённой перспективе. Либо вовсе — навсегда остаться интересным и ненужным фактом. Тогда как личность противника меня интересовала в сугубо практическом смысле.

Знаете, кто это оказался? Вице-адмирал Коробов. Командующий Средиземноморским флотом империи.

Именно он натравил на меня армейцев, когда услышал предположение полиции о личности «пилота» мглистого кита. И на мундиров надавил, чтобы те согласились произвести арест. А когда не вышло — дал своим подчинённым приказ проверить всю мою биографию.

Естественно, сразу же наткнулся на упоминание конфликта с Румянцевыми. И узнал про косуль. Что позволило ему сделать верные выводы. Хотя, скорее всего — послушал кого-то из башковитых подчинённых. Который совместил факты и пришёл к правильной мысли.

Суть в том, что Румянцевы не просто так полезли в Багдад. Даже не за плату в золоте. Речь шла о долгосрочных контрактах, требовавших высочайшего одобрения с персидской стороны.

Добиться которого им помогли те самые вампиры. При этом, у графской семьи имелись конкуренты. И им такой расклад пришёлся совсем не по душе.

Адмирал оказался из условных союзников второй стороны. Так что решил воспользоваться полученной информацией и выяснить у меня все детали произошедшего в Багдаде. После чего уничтожить. Не самое умное решение, на самом деле. Но он в конце концов был адмиралом, а не кадровым дипломатом, разведчиком или на худой конец — владельцем сети из десятка уличных киосков фастфуда. Могу поспорить — любой из этой троицы, предложил бы куда более интересные способы использовать данные.

Маг же оказался своего рода неформальным вассалом. Личное дворянство у него имелось, точно так же, как у Коробова. Но таким аристократам запрещалось заключать вассальные договора. Потому, деловые