Фантастика 2026-78 - Денис Арзамасов

Делаю первый шаг за условную границу наблюдения. Смотрю на Василису — та кивает: всё нормально.

Зажимаем в руке камни, идём строго друг за другом.

До стен остается ещё прилично. Видно, что целый километр джунглей словно вырезан. Вывод просто — изначально территорию охраняли очень даже неплохо. Наверное, за многие годы, те, кто отвечают за охрану, стали подходить к процессу спустя рукава, полностью полагаясь на амулеты. Людей на стенах не вижу. Постоянно слежу за реакцией феечки — если бы она чувствовала направленное внимание, то сразу бы предупредила.

Раньше джунгли определенно зачищали, да и сейчас, похоже, периодически это делают. Только трава растет быстрее, чем от нее избавляешься. Идем вперед под увесистыми папоротниками. Вокруг ощутимая влажность. Крупные деревья нам не встречаются, зато монструозные кусты чуть ли не на каждом шагу. Именно они помогают нам укрыться от любого неаккуратного взгляда.

Василиса выглядит напряженной. Чувствуется, что феечка с каждым метром буквально сканирует вероятности.

До подножия стен добираемся довольно быстро — по большому счёту, мы в основном идём по открытому полю.

Стены высокие, да и сам замок стоит на полутораметровом каменном основании. Оно четко выделяется на земле. Кажется, именно на этом фундаменте маги периодически перемещают своё место существования. Основание изрезано сложными узорами и письменами — они только подтверждают мои догадки. Сложно сказать, что именно здесь изображено: текст идёт буквально без пробелов, сплошным набором выраженных символов, а сквозь него проходят линии определённого узора.

Безуспешно вчитываюсь и одновременно замечаю, что всё основание, в отличие от окружающего пространства, сплошь пронизано нитями магии. Похоже, мы незаметно для самих себя попадаем под полусферу защиты форта. По крайней мере, именно так ощущается окружающий мир — как два отдельных пространства. Замок со стенами и метра три от них — одно место, а дальше к джунглям — уже совсем другое.

Замок сам по себе небольшой. Его, в принципе, можно назвать не замком, а, скорее, фортом. В поперечнике нет даже двухсот метров — намного меньше.

— Вить, — окликает меня Феофан, пока мы идём под стенами в поисках входа.

— Что такое, Фео? — спрашиваю, не оборачиваясь.

— Мне не нравится то место, где мы идём, — отвечает фей.

— А что не так? — удивляюсь и смотрю на Васю. Феечка пожимает плечами — опасности нет.

— Мы ни на метр не сдвинулись по отношению к вон тому высокому дереву, — показывает Феофан.

— Да? — Как-то в дороге не особо следил за расположением джунглей. — Ты уверен? Если и правда так, как ты говоришь — это непорядок.

Задумываюсь. Надо бы проверить предположения фея. Такими темпами мы можем днями искать этот злополучный вход в замок.

— Мастер Залман? — окликаю гному.

— Нет, Вить. С таким я не сталкивался, — отзывается мастер. — Активной магии тут не вижу — это не ловушка.

— Я тоже так думаю, — отвечаю и оборачиваюсь к иллитиду. — Андрей? — спрашиваю его.

— И не морок, — отбрасывает опасения иллитид. — Я бы понял и предупредил.

— Безопасно, внимания нет, — не дожидаясь моего вопроса, говорит Василиса.

— Алена? — обращаюсь к девушке.

— Мне всё интересно, — пожимает плечами бывшая нежить. — Тут красиво.

— А сможешь слетать в боевой форме по нашим следам? — уточняю.

— Конечно, — тут же соглашается девушка и исчезает.

Появляется минут через пять.

— Следы нигде не прерываются, — сообщает она. — Я проследила до входа в джунгли.

— Значит, точно не ловушка, — подвожу небольшой итог своему наблюдению. — Видимо, всё-таки другое пространство. Фео, достань моток паутины.

Фей лезет в сумку и достает оттуда большой, примерно с кулак взрослого человека, моток паутины.

— Алена, сможешь попасть на стену и сбросить оттуда нити? — спрашиваю девушку.

— Сейчас сделаю, — мигом соглашается она.

Примерно через минуту мы уже знаем высоту стены.

— Фео, протяни нить по длине стены и удлини её в пару раз, — распоряжаюсь. — Потом нужно слетать туда-сюда раз десять-двадцать. Сделаем шнур.

Феофан тяжело вздыхает, но делает все, как говорю. Василиса без вопросов присоединяется к работе. Кажется, получилось. Весь путь занимает ровно столько, сколько нужно. Значит, это всё-таки не ловушка. Что-то другое. Есть шанс, что у этого форта вообще нет входа. По большому счёту он им и не нужен — маги в основном перемещаются дирижаблями.

— Алёна, можешь помочь, если хочешь, — говорю девушке.

Бывшая нежить присоединяется к Фео и Василисе. Девушка с удовольствием включается в игру. Все вместе стоят под стенами и перекидывают друг другу клубок до тех пор, пока не получают длинную и крайне прочную верёвку. Правда, очень тонкую.

— А теперь ищите сучки или веточки и вяжите узлы хотя бы в полметра друг от друга. — Показываю пример. В шесть рук мы быстро создаём вполне неплохое подобие лестницы.

— А теперь надо прикрепить её наверху. — смотрю на Алёну. — Можно обвязать боковые зубцы стены. Справишься?

Девушка кивает и сразу же исчезает. Через пару минут перед нами появляется не очень удобный, но довольно несложный путь наверх.

Глава 42

Обхитрить систему

Не совсем удобная лестница помогает нам забираться все выше и выше. Действуем тихо. На стене тоже оказываемся совершенно незаметно. Постоянно жду, что нас обнаружат — все же стая собак, взбирающаяся по стене, это что-то из области фантастики. Но нет. Вообще никакой реакции. И минуту спустя понимаю, почему.

На стене бывшая нежить замирает, словно увидев что-то важное, и ненадолго принимает боевую форму. Потом снова возвращается в норму, и снова переходит в боевую. Так происходит несколько раз. Слежу за взглядом Алены и, кажется, знаю, с чем это связано.

— Алёна, стой! — останавливаю девушку от импульсивных действий. Она почти успевает исчезнуть, но самообладание заставляет обернуться ко мне.

Ловлю злющий, готовый к мести взгляд. Алёна смотрит в сторону наёмников в окне и снова на меня.

— Почему нельзя⁈ — непонимающе спрашивает она. — Я же его вижу!

— Сейчас нельзя, — объясняю. — Послушай меня внимательно, — стараюсь привести девушку в чувства. — Твой поступок поставит нас всех под удар.

— Я просто его убью, — оправдывается Алёна. — Так и быть, постараюсь тихо быстро.

— Нет! — снова замечаю попытку бывшей нежити отправиться в сторону