"Фантастика 2025-2". Компиляция. Книги 1-26 - Владимир Брайт

бы на солнце. «Разгрузки» с кучей кармашков, бронежилеты, дорогие винтовки, с которых еще не стерлась заводская смазка и нечто напоминающее видеокамеры, подвешенные на плечах.

Честно, я этим ребятам не завидовал. Температура воздуха в Сомали редко когда опускалась ниже тридцати градусов, а под прямыми лучами и всех сорока. Так что проводить время на солнцепеке в таком экстравагантном наряде было тем еще испытанием. Голову дам на отсечение, что не успеет день перевалить за середину, как в их отряде появятся первые обморочные. Остается только надеяться, что никто в этом не заподозрит меня…

С Викой за эти дни серьезный разговор у нас так и не состоялся. Я ей коротко обрисовал ситуацию и, во избежание различного рода проблем, отправил вместе со всеми четырьмя марионетками вперед, в сторону гор. Им предстоит двигаться с нами параллельным курсом, потому что я твердо решил, куда бы я ни отправился, глаз я с нее не спущу. Покойники будут присматривать за ней, причем в радиусе моего поводка. Отпускать их далеко я не стану, так что никаких проблем возникнуть не должно.

Вскоре ко мне подошел человек, которого я узнал по глазам. Это был Георг – единственный, кто оделся в простой текстильный камуфляж, а не в этот обтягивающий ролевой костюм. Кстати, интересно было бы узнать, какую температуру фиксировали их нательные датчики, подо всем этим обмундированием.

– Я рад, Сергей, что вы сдержали слово и никуда не сбежали. – Георг улыбнулся и осенил себя крестным знамением, словно это могло обозначать приветствие.

– Я устал уже ото всех бегать, – тускло отозвался я. – Когда выдвигаем?

– Если вы готовы, то можем хоть сейчас.

– Тогда грузитесь в свои шушлайки, да поехали.

Георг обернулся на новехонькие машины, на которых они приехали в деревню.

– Шуш… что? Вообще-то это Хаммеры, Сергей.

– Не бери в голову, – отмахнулся я, – просто командуй отправление.

Инквизитор вернулся к своим и принялся отдавать распоряжения. Короткие приготовления были завершены за половину минуты, и затык произошел только в том, что долго не могли определить, куда посадить меня. Как оказалось, ехать со мной в одном салоне желающих не нашлось, а мест в остальных машинах было не так много, чтобы вместить всех желающих.

В итоге, помимо Георга, крутящего баранку, к нам подсела троица недовольных бойцов, которым местный сержант максимально красочно и во всеуслышание расписал непроглядный мрак задницы, в которой окажутся их головы, если они подумают ослушаться приказа. И солдаты такой участью ну совсем не были довольны.

– Фак! Из-за этого ублюдка нам теперь придется париться в этих сраных масках! – Громко объявил один из солдат, отличающийся выдающимся ростом. – Почему именно нас сюда посадили?!

– Тише, Фредд, – отозвался другой, – этот бледножопый говорит по-английски. Переходи на внутреннюю связь.

– Да мне плевать! Пусть знает, что мы из-за него вынуждены терпеть! Сам-то он не сидит в этой облипающей хренотени!

– Вы можете последовать примеру Георга и снять свои костюмы, – повернул я голову к спорящим бойцам. – Я не стану вас убивать.

Солдаты тут же примолкли и даже будто бы насторожились.

– Сэр, нам запрещено снимать какие-либо элементы экипировки в вашем присутствии, – четко отрапортовал третий, молчащий доселе иностранец.

– Как хотите. – Безразлично дернул я плечом. Не мне же мариноваться в собственном соку всю дорогу.

И до самых предгорий мы ехали молча. По крайней мере, мы с Георгом. Солдаты же явно о чем-то спорили по внутренней связи, изредка всплескивая руками и показывая друг другу неприличные жесты. Так что пока у меня не было никаких дел, я украдкой смотрел на Вику глазами одного из марионеток.

– Что? – Спросила она, поймав взгляд фалааго.

– Ничего, – ответил я чужими устами, непривычными к русскому языку, – просто немного скучаю.

– Сережа? Это ты?

– Я, конечно. Кто ж еще с тобой на родном языке здесь может заговорить.

– Это так странно… я не могу даже воспринимать тебя в таком виде…

– Так это и не я. Не отождествляй меня с моими марионетками.

– Марионетки… Сергей, они вообще-то были живыми людьми!

– Которые хотели тебя изнасиловать, а меня убить. – Парировал я. – Или ты уже забыла, при каких обстоятельствах мы их повстречали?

– Нет, но… – Вика немного растерялась и отвела взгляд. Она все никак не могла привыкнуть говорить со мной таким образом.

– Но что? В чем дело, Вик? Ты после того чертова фильма все никак не можешь определиться со своим отношением ко мне.

– Ты прав, – согласилась она, – не могу. А кто бы смог? Подумать только… я влюбилась в Аида. В того, кто чуть не уничтожил столицу целой страны. Как ты думаешь, что я должна чувствовать?!

– Скорее всего, смятение. Не понимаю только, почему оно так поздно пришло.

– А я не понимаю, – начала повышать голос Виктория, – почему ты такой спокойный! За все время, что мы вместе, я не почувствовала от тебя ни одной позитивной эмоции! Ты словно сгусток тьмы, который страшно задеть, потому что непонятно какие ужасы он скрывает в себе! И этот твой взгляд, когда ты убивал повстанцев… я такой бешеной кровожадности не видела ни у кого! Я теперь периодически вскакиваю во сне, потому что он является мне в кошмарах! И если бы ты ночью почаще был рядом, а не бродил где-то во мраке…

– Ты жалеешь, что пошла со мной?

Этот внезапный вопрос заставил девушку отшатнуться, словно от пощечины.

– Что?! Почему ты… нет! И не смей даже так думать! Я ни о чем не жалею!

– А по тому страху, что ты начала испытывать передо мной, мне показалось, что жалеешь.

– Ты… я забываю, что тебе доступны чужие чувства… – Девушка явно смутилась, не зная, как оправдать себя. – Я знаю, как это выглядит Сереж, но не воспринимай это всерьез. Я скоро привыкну, обещаю!

– Ты недавно сказала, что не ощутила от меня ни одной позитивной эмоции. Знаешь почему?

– Сережа…

– Нет, Вик, выслушай. Выслушай меня сейчас, чтобы никто из нас ничего себе не додумывал.

Когда девушка замолкла, потупив взгляд, я продолжил.

– Полтора года в могиле изменили меня. Сильно. Теперь для меня даже солнце не кажется жарким, а ветер почти не ощущается кожей. Я не испытываю радости или