"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

— Энрике, не беси меня! — ухмыльнулся Монти, правда, сам тут же «поплыл» от приятных воспоминаний: — Чёрт! Пожалуй, согласен. Но это, амиго Энрике, к делу не относится. К сожалению.

— А ты, никак, Карлосу завидуешь⁈ — изумился я.

— Давай ещё скажи, что ты нет! — парировал Инкин родственник. — Завидую, ещё как завидую! Но и сочувствую, не без этого. С такой женщиной всю жизнь как на пороховой бочке! И ни на секунду нельзя ослаблять бдительность!

— Монти? — с подозрением покосился я на начальничка. — Ты ведь не додумаешься с ней… ну, того? Шуры-муры развести за спиной у Карлоса?

— Конечно нет, что я, дурак, что ли⁈ — моментально отпёрся тот. — Нам с ними ещё дела вести, и очень бы хотелось, чтобы не один год! Так что ничего личного, только бизнес! — И не удержался от разочарованного вздоха: — К сожалению…

— Ф-фух! — демонстративно утёр я воображаемый пот со лба. — Прямо отлегло!

— А то что? — заинтересовался Монти.

— Да просто представил, чем бы твои шашни могли закончиться. И как бы это лично на мне отразилось.

— Ну и как?

— Крайне печально! — отрезал я. — А на тебе ещё и плачевно! Так что я очень рад, что ты осознаёшь последствия и держишь себя в руках. В том числе — возможно! — и в том самом значении, о котором ты сейчас подумал.

— Знаешь, Энрике, — стал вдруг непривычно серьёзным Алонсо, — меня жизнь научила, что это вот умение — самое важное в моей работе. А она учительница жестокая.

— Эт точно! — поддакнул я, поневоле вспомнив обстоятельства собственного появления на Роксане. — Только не говори, что тебя тоже корпы завербовали… нетрадиционным методом!

— Не, меня предки привезли в раннем детстве, — отмахнулся Монти, снова став самим собой. — И давай-ка сменим тему. Бенита Бенитой, но ты ведь изначально прекрасно понял, что я имел в виду. Давай, колись: как тебе перспективы?

Перспективы… ну да, кто бы сомневался! И первопричину нашей подзатянувшейся на весь день экскурсии я вычислил верно — Монти хотел, чтобы я поближе познакомился с местной технической мыслью в приложении к спортивно-развлекательному времяпрепровождению. Которое, как я прочувствовал на собственной шкуре, отнюдь не сводилось к одной лишь капоэйре вечером на пляже. Дьогу и компания скорее исключение из правила, а не само правило. По той простой причине, что самым популярным развлечением здесь, на островах, являлись… гонки. Ну кто бы мог подумать, хе-хе! Никогда такого не было, и вот опять! Правда, гонки очень специфические. Ну а поскольку я всю дорогу до архипелага был не просто занят, а откровенно задалбывался к исходу каждого последующего дня, то этот аспект общественной жизни островитян ускользнул от моего внимания. Зато Монти подготовился заранее, а потому уже за каких-то пару дней в Бейра-ду-Сеу погрузился в пучины здешней спортивной жизни с головой. И моментально обзавёлся нужными связями. Или, как я уже раньше упоминал, поднял старые, которые и позволили ему завязать знакомство с Карлосом и Бенитой — как выяснилось уже ближе к концу нашей импровизированной морской прогулки, главной движущей силой гоночного сообщества архипелага. Потому что до их появления на Илья-ду-Аманьесер вся движуха держалась на энтузиастах и доморощенных тюнерах. Ну а Карлос с Бенитой внесли толику упорядоченности в царивший ранее хаос и, не побоюсь этого слова, откровенный бардак, за что и отхватили нешуточную благодарность дона Хайме — бессменного мэра Бейру-ду-Сеу — выраженную в негласном покровительстве городского головы. Собственно, будь у этой парочки ещё хотя бы пара лет в запасе, они бы наверняка замутили что-то вроде собственной гоночной лиги архипелага. И — не сомневаюсь — со временем вышли бы на головную организацию в Порто-Либеро. Но им не пришлось — люди из «лос атлетас» нарисовались на островах сами. Наверняка ведь Монти сделал им предложение, от которого они не могли отказаться. И не смогли, конечно же. То есть очень быстро сообразили, что лучше лечь под могущественного конкурента, но лечь на приемлемых — и где-то даже своих собственных — условиях, нежели на чужих. То есть наглядно продемонстрировали ум и сообразительность. И неважно, чьи именно — решение коллегиальное, как я понял из обмолвок Монти. Который, между прочим, на ходу подмётки режет! И чем дольше я его знаю, тем сильнее убеждаюсь, что очень крупно нам с Вовой повезло в той заварушке, когда мы попытались столкнуть лбами сильных мира сего из Порто-Либеро. Ведь он, Монти, запросто мог нас в коленно-локтевую позу поставить, несмотря на родственные связи с Инес. Но вместо этого принял нашу сторону, продемонстрировав гибкость мышления и аналитические способности. Ну и склонность к авантюрам, куда ж без них?

Ну и «атлетам» с Монти подфартило. Если бы не тот несчастный случай, поставивший крест на его гоночной карьере, хрен бы они такого управленца заполучили! Алонсо и без этих ваших «интриг, слухов, расследований» нашёл бы, к чему приложить собственную пассионарность. Но и любовь к скорости никуда у него не делась. И раз уж нельзя самому сесть за штурвал, то нужно участвовать во всём, что сопутствует собственно гоночному процессу. А иной раз и не отказывать себе в удовольствии с кем-нибудь прокатиться. Вот как сегодня, например. Вроде бы скорость движения на глиссаде и не поражает воображения — сколько там? Пятьдесят в час? Семьдесят? Да пусть даже сто на какие-то краткие мгновения! — но когда ты сам находишься на борту этой разогнавшейся махины, которая к тому же, того и гляди, сейчас от водной глади оторвётся и отправится пусть в низенький, но полёт, ощущения получаешь просто непередаваемые! И это мы ещё внизу сидели, под защитой кабины! А вот Бенита не постеснялась на «летящий» мостик забраться и почти всю дорогу там проторчала, изображая женскую версию Кристу Хедентор, она же статуя Христа-Искупителя из Рио-де-Жанейро, открытую всем ветрам. Ещё и волосы распустила, зараза, чтобы их крайне эффектно трепал набегающий поток воздуха! Зрелище неописуемое, доложу я вам. Похожее впечатление на меня только Инка производила, и то лишь тогда, когда сливалась с квадом в единое целое. Но моя зазноба предпочитала комбезы в облипку, и желательно чёрного цвета. А здесь совершенно другой контраст. Но тоже ничего себе!

А уж каким незабываемым получился собственно старт! Вот честно, вообще не ожидал такого! Думал, сейчас