Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

Синий открыл рот, собираясь высказаться, но внезапно вздрогнул и повёл носом, принюхиваясь к чему-то невидимому.

— Чёрт… Да что такое… Запах смерти слишком силён для простого Палача, — глухо пробормотал он. — Что-то нечисто в этом доме. Антон! Ты живёшь здесь. Почему я чувствую скверну?

— Да-да-да! Мастер! Я тоже! Я тоже почувствовал! Это странно… Сначала подумал, дело в нём… — Маг Волконских кивнул в сторону Палача. — Подумал, может, он убивал совсем недавно… Но вы правы. Очень странное ощущение. Никогда ничего подобного не испытывал.

— И я… И я…– Протянул Гончий, снова отвлекаясь от моей персоны.

— Так может, вы зря тратите время, простаивая здесь, на пороге? — с усмешкой спросил Рик. — Может там, в доме уже кого-нибудь убивают? Например… Князя?

Синий и Антон буквально застыли, уставившись на дверь. Сначала на их лицах появилось недоверие, потом сарказм, потом — сомнение.

Слова Рика, сказанные как издевка, возымели действие. Они оба настороженно переглянулись, а этот дурацкий Антон даже машинально сделал шаг к двери.

— Послушай… А ты как ощутил эти странные эманации? Что происходит в доме? — Гончий посмотрел на мага, вопросительно подняв брови.

Честно говоря, я прямо начал нервничать из-за их пустых переговоров. В любой момент могла объявиться Лич, и тогда все вопросы у Гончего отпали бы.

Не знаю, по какой причине Рыжая задержалась — может, заглядывала в окна и рассматривала, как живут богатеи, а может, и рожи им корчила… Не дай бог, конечно… Однако с минуты на минуту она могла появиться где-то рядом. А Гончий — это тебе не какой-то Антон, который ещё остаётся в статусе обычного мага воды. Этот может догадаться гораздо быстрее. Или просто прийти в ужас, когда Рыжая, ведомая неутолимым голодом, решит, что два мага куда лучше, чем один, и попытается сожрать своего же бывшего напарника.

— Я… я не знаю! — вскрикнул маг, потирая виски. — Это похоже… Будто рядом находится какое-то… существо. Невидимое. Но я ощущаю его след! Оно… оно там, внутри! Оно будто голодное. Но это точно пахнет как смерть. Я подумал, что Палач…

— Ты повторяешься! — Резко обрубил его стенания Гончий.

Словно потеряв терпение, он резко оттолкнул меня в сторону. Я рухнул на землю, больно ударившись.

Синий выхватил из-под плаща огромный, отделанный серебром кинжал, его рукоять блеснула в сумерках, и шагнул к дверям особняка. Его взгляд был сосредоточен, он был готов к бою. Похоже, слова Антона про «существо» послужили для Гончего определённым сигналом. Запах крови и магической скверны, исходящий из дома, стал для него обретать определённые черты.

Маг, видя, что Гончий отвлёкся, снова потянулся за своей книгой, собираясь схватить драгоценный фолиант.

Но тут, в этот самый момент, из дверей особняка раздались такие истеричные крики, что вздрогнул даже Палач. На крыльцо, спотыкаясь и задыхаясь, выскочила горничная. Её глаза безумно вращались, волосы стояли дыбом, словно у кошки, наевшейся синтетических прикормок, а изо рта вылетали бессвязные звуки. Она неслась, не разбирая дороги, спотыкаясь и едва не падая, а изо рта вырывались нечленораздельные звуки, которые с трудом удалось опознать как слова.

— Тварь! Тварь! — Билась служанка в жуткой, сотрясающей её всем телом истерике, указывая дрожащей рукой куда-то на второй этаж особняка. — Она… она там! В окне! На меня смотрела! Нежить! Зубища вооот такие! А ручища… ручища вооот такие! Она… она смеялась!

Я похолодел. Лич. Она не просто наблюдала, она решила себя показать. Или просто не удержалась.

Все взгляды метнулись туда, куда указывала горничная. Маг, Рик, Гончий — все застыли. В воздухе повисла смертельная тишина, нарушаемая лишь прерывистым дыханием обезумевшей горничной.

Глава 10

Гончий и маг не стали ждать повторного приглашения. Увидев обезумевшую горничную и услышав её слова про «нежить» и «зубища», они, будто по невидимому сигналу, рванули в дом.

Гончий, в довесок к кинжалу выхватив что-то стреляющее, похожее то ли на пистолет, то ли на мини-огнемет, нырнул внутрь с грозным рыком. Он был готов к бою. Антон, чуть помедлив, тоже кинулся за Псом но, надо признать, с гораздо меньшим энтузиазмом. Судя по всему ему хотелось рвануть совершенно в другую сторону. Руки чудика уже жадно собирали энергию для заклинаний. Он собирался использовать воду. Наивный… Личу его эта вода, что мертвому припарка.

Оба мага поняли: внутри бродит что-то опасное, и это что-то было важнее разборок с Палачом. Тем более один черт так и не стало яснее, с каким именно Палачом, с тем или не с тем.

Рик воспользовался этим мгновением. Он резко дёрнул меня за руку, увлекая за собой.

— Пошли! — его голос был хриплым, безжалостным. Он не собирался участвовать в бойне. Его задача — вытащить меня отсюда. — Думал, никогда это не закончится. Ты на хрена книгу у чудилы украл?

— Там была Тень. Она по-моему вошла в режим охоты. Я увидел ее и побоялся, что Лич просто сожрет мага.

— Вот ты идиот! — Рявкнул убийца. — Она без твоего разрешения никому не причинит вред. Даже если будет подыхать от голода. Ты должен был отдать ей приказ сидеть тихо. Девочка просто развлекалась. Личи — хищники, вершина пищевой цепочки нежитей. Им нравится играть с жертвой. Но она бы ничего нр сделала. Почему твой долбаный Наставник этого не сказал⁈

" Потом что дом Волконских напичкан различными системами безопасности! Половину из них я не знаю. Меня нет в живых слишком давно! И скажи своему Палачу, что это он — долбаный наставник! Не мог сразу разобраться с ситуацией! "

Естественно, ничего передавать Рику я не стал. Не хватало еще, чтоб два моих горе-учителя цапались между собой используя мою же голову.

Тем более в этот момент убийца дернул меня сильнее. Я споткнулся, но подчинился, позволяя Рику тянуть себя прочь от особняка. Мы сделали буквально пару шагов, когда в голове снова раздался голос.

« Стой. Не смей её бросать! Она — твоё творение!»

Я дёрнулся, пытаясь остановиться, но Рик тянул меня вперёд с настойчивостью электропоезда.

«Идиот! Неужели ты не чувствуешь? Между вами — связь! Она — часть тебя теперь! Ты не можешь её просто так оставить!» — голос Леонида звучал раздражённо, почти зло.

Я выдернул руку, замер, как вкопанный, а потом вообще попятился, сопротивляясь