"Фантастика 2026-111". Компиляция. Книги 1-38 - Сергей Витальевич Карелин

Алхимик подцепил ногтем край браслета. Перевернул. Ткнул пальцем в вязь символов.

— Видишь? Клеймо. Его ставит «Искра», — проговорил он, смотря мне в глаза. — Они помечают каждый артефакт, что делают для их магов. Подпись по которой могут узнать своё.

Подпись на оружии тех, кто защищает работорговцев и убийц. Забавно. Может они там в своей «Искре» ещё и гордятся тем, что делают?

— Вижу, — ответил я. — И в курсе кто это. Поэтому спрошу прямо. Из-за этого не станешь брать? Или решишь, что сдать меня выгоднее?

Одна рука на рукояти ножа. Пальцы второй около рукояти револьвера. Зверь внутри собран как пружина. Тело готово — рывок к двери или к горлу, в зависимости от ситуации. Владислав всего в полутора метрах. Между нами стойка, бутылки, спиртовка на которой дымит какая-то трава. Если дойдёт до дела — опрокинуть спиртовку в лицо, прыгнуть через стойку и когтями в горло. Вот тролль за дверью — проблема. Из лавки есть второй выход? Запахи говорили, что за задней стеной ещё одно помещение. Возможно, с окном.

Эльф долго смотрел на меня. Я уже почти решил, что убийство — лучший вариант, когда он запрокинул голову и засмеялся. Внезапно и похоже искренне — его худые плечи вовсю тряслись.

— Япь, Рил-тап, — выдохнул он, утирая глаза. — Сдать тебя кому? Этим ублюдкам-мясникам?.

Он произнёс это так, как имя бывшего партнёра, который увёл клиентскую базу и обнулил совместный счёт. От запаха эльфа полыхнуло чем-то резким — злость. Настоящая и яростная. У них определённо было что-то личное.

Он достал из-под прилавка початую бутыль. Плеснул себе ещё. Выпил.

— Забираю оба, — сказал уже спокойнее, хлопнув ладонью по прилавку рядом с браслетом. — И вот что ещё.

Эльф наклонился вперёд, упёршись руками в стойку.

— Притащишь мне ещё хотя бы четыре штуки с таким клеймом — получишь постоянную скидку до конца твоей жизни, — улыбнулся он.

Пальцы разжались на рукояти ножа. Зверь отпустил пружину.

— Постараюсь, чтобы мои дни длились достаточно долго, — я позволил себе усмешку. — Ровно настолько, чтобы пустить твой бизнес по миру из-за этой скидки.

Владислав фыркнул. Плеснул себе снова. Этот парень точно когда-нибудь допьётся до цирроза. Конечно, если эльфы вообще от такого дохнут.

— Ладно, — я качнул головой в сторону полок, забитых склянками и коробками. — Что можешь предложить за оба?

Глава XVIII

Сделка с эльфом прошла гладко. Даже слишком. Мы поняли друг друга без лишних реверансов, сойдясь на том, что живые и платёжеспособные клиенты выгодны обеим сторонам. На миг я даже хотел поинтересоваться, не знает ли он, где обналичить китайские ценные бумаги. Но чуть подумав, благоразумно промолчал. Слишком крупная сумма, чтобы сходу вываливать её на стол перед магом. Лишнее доверие в Нижнем городе убивает быстрее пули.

Вернувшись в студию, вывалил свои приобретения на матрас.

Две плотные, похожие на жевательную резинку пастилки. Съедобный регенератор. Аналог того зелья, что вытащило Дарью, только спрессованный для полевых условий. Разжевать — и ткани начнут срастаться быстрее. Молниеносная регенерация. Мне — если только совсем на крайний случай. А вот Тэкки-тапу может пригодиться.

Десяток пастилок поменьше, бледно-жёлтых, в промасленной бумаге. Стимуляторы. Кратковременный разгон мышц и реакции — минут на десять-пятнадцать. Потом откат. Больше трёх за сутки — сердце может не выдержать. Стоили дешевле, поэтому взял все, что были.

Дальше пошли аргументы посерьёзнее. К моему удивлению, у Владислава обнаружился выход на оружейные артефакты. Как и они сами — в свободной продаже.

Две зажигательные гранаты — размером с бильярдный шар. Тёмный корпус, тёплый на ощупь. Полметра от эпицентра — расплавит почти всё. Дальше — как повезёт, но радиус поражения живых существ около пяти метров.

Четыре светозвуковые. Слепящая вспышка, грохот и дезориентация. Плюс белый туман, что заливает всё вокруг.

Ещё четыре — алхимические. Ядовитая пыль, которая разъедает всё, чего касается. От металла и пластика до плоти. Владислав рекомендовал минимум пять минут, не соваться в место поражения.

Десять гранат. У портового гоблина. Неплохой арсенал.

В дополнение — шесть бронебойных артефактных патронов. Тусклая, тяжёлая сталь, покрытая мелкой вязью. Калибр мой — идеально подойдут под револьвер. По словам эльфа, убойная мощь колоссальная. Шесть штук — ровно на один барабан. Правда, оружие потом скорее всего придётся выбросить. Да и не факт, что оно спокойно выдержит все шесть выстрелов. Для таких боеприпасов нужна особенная сталь.

Это было не всё. В кармане лежал клочок бумаги с адресом. Контакт скупщика — надёжного, по рекомендации эльфа. Берёт стволы, ножи, снятые с трупов побрякушки. Без вопросов. Завтра сброшу всё лишнее, что копилось после зачистки Драконов. Только сначала присмотрюсь. Гарантии Владислав давал железобетонные и лгать ему, смысла вроде не было. Но для начала стоило взглянуть на всё своими глазами.

Гранаты убрал в вентиляционную нишу за шкафом. Таскать все десять с собой — идиотизм. Брать по ситуации. Пастилки — во внутренний карман куртки, рядом с кубиками. Патроны — в отдельный свёрток, к револьверу под подушкой.

Дарья спала. Свернулась на боку, обняв подушку обеими руками. В этот раз не голая — надела футболку.

Собственное тело гудело от усталости. Так что я стянул ботинки и рухнув на матрас, мгновенно провалился в темноту.

Новое утро, которое на самом деле вечер, началось с недовольного взгляда Дарьи, которая сидела на своей кровати и сверкала глазами.

— Мне нужен ключ от комнаты, — заявила она, увидев, что я начал подниматься.

Крепнет на глазах. Несколько дней назад не могла встать без помощи. Теперь качает права и требует независимости.

— Ключ подождёт, — я встал. — Ты пока даже пятьдесят метров по прямой сама пройти не сможешь. А в драке тебя уделает даже ребёнок. Как станет лучше — получишь ключ.

Дарья тяжело вздохнула. Пробормотала что-то о невозможности спуститься и просто поесть. Возможно и ещё что-то говорила, но этого я уже не слышал — пошёл в ванную.

От предложения принести еду сюда, девушка отказалась. Пришлось спускаться. И вновь становиться локальным центром внимания. Неуютно. Да и разговоры моментально переключались вокруг. А я хотел послушать, что народ судачит о разгроме «Драконов».

Рыжеволосая и правда была зверски голодна. Смолотила фирменную лапшу в бульоне, глубокую тарелку жареного риса со свининой и кусок абрикосового пирога.

Когда я доедал свой, уши вдруг уловили голос Мэй, доносящийся из кухни.

— … опять два бутылка! — шипела