Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

Какое-то время территорию раздирали на части несколько группировок, устроив хаос не только на земле, но и в море, куда стали выходить небольшие юрки лодочки с вооруженными бандами на борту — «для сбора дани», а по сути, грабить проходящие мимо суда.

В какой-то момент Сингапур (он тогда назывался по-другому) превратился в настоящее пиратское гнездо с небольшим, но крайне эффективным в водах залива флотом. Безобразие длилось примерно пять лет, и прекратилось с приходом в эти края клана Шинаши.

Откуда именно появились современные хозяева одного из богатейших мегаполисов Юго-Восточной Азии до сих пор доподлинно неизвестно. Сами они утверждали, что их потомки вышли из Шамбалы, мифической страны в Тибете, населенной мудрецами и мастерами магии. Разумеется, никто из серьезных людей в эту чушь не поверил. Подозревали, что Шинаши до того, как прийти в Сингапур, сами занимались пиратством, орудуя в южно-азиатских морях под прикрытием обычных разбойников.

Что правда, что ложь сейчас уже неважно, и интересует в основном замшелых историков. Главное, что пришлому клану удалось навести порядок, превратив город в нормальный субъект с кем можно иметь дело при обеспечении безопасности морских перевозок.

Шли годы, Сингапур рос, со временем получив статус богатого и благополучного мегаполиса. Грамотно выстроенная внутренняя политика и нейтральное поведение при любых внешних событиях обеспечили хозяевам репутацию адекватных руководителей с кем можно иметь дело в различных сферах начиная от торговли и заканчивая политикой.

Таким образом мегаполис стал одной из главных международных площадок в Южном полушарии для проведения сложных переговоров, в том числе между враждующими кланами.

Последнее стало возможным благодаря родовой способности Шинаши. Они обладали странной магией, умеющей воздействовать на магический дар других одаренных, искажая его настолько сильно, что им было практически невозможно пользоваться.

Не подавители, не блокираторы такого эффекта не оказывали, это было что-то другое, превращающее магов если не в обычных людей, но подводя их к этому состоянию очень близко. А если точнее, заставляя с опаской относится к собственным силам, которым до этого всецело доверяли.

Подобная возможность обеспечивала безопасность для договаривающихся сторон с точки зрения использования магии, в том числе артефактов, которые тоже начинали некорректно работать в поле излучения, создаваемом представителями семьи Шинаши.

Разумеется, это вовсе не являлось абсолютным оружием против магов, как можно подумать на первый взгляд. Подобное поле искажений можно продавить, устроив при достаточном количестве энергии всплеск сырой силы, что приведет к схлопыванию эффекта. Но это потребует времени, и подготовку быстро заметят, что сделает невозможным внезапное нападение. К тому же, подобные действия автоматически снимут статус гостя, что позволит хозяевам атаковать нарушителя всеми силами. Которых, к слову, в пределах города у них имелось более чем достаточно…

А еще в пределах центра плохо работала магия пространства и поэтому пришлось воспользоваться обычными средствами передвижения.

Заказанный черный седан остановился, к машине предусмотрительно шагнул швейцар, открывая и придерживая дверь. Я шагнул наружу, на ходу застегивая пиджак.

— Добрый вечер, сэр, — поприветствовали меня с легким поклоном.

В ответ небрежный кивок, стеклянную дверь открыл еще один швейцар, снова обозначив поклон.

Забавно, в некоторых фешенебельных заведениях до сих пор использовали швейцаров, это придавило флер респектабельности и консерватизма, какой любят многие богачи.

— Вы первый раз у нас? Может есть какие-нибудь предпочтения? — спросила девушка за небольшой стойкой администратора уже внутри ресторана.

— Меня ждут, — ответил я и добавил: — Бельские.

Она сверилась с записями, по аккуратно подведенным губкам скользнула профессиональная улыбка.

— Конечно, сэр, ваши гости уже прибыли. Я провожу вас.

И снова небрежный кивок. Мы проследовали через небольшую анфиладу залов с фонтанчиком в центре и вышли в главный зал. Меня повели вправо, где специально расставленные кадки с растениями формировали уютные зоны, создающие приватную обстановку интимности. То есть, вроде и не отдельные кабинки, но все равно основную массу посетителей не видишь, только тех, кто находится по соседству, но и от них при желании можно отгородиться, если возникнет желание.

Удобно для проведения конфиденциальных переговоров.

— Андрей.

— Дядя Герман.

Юлия лишь обозначали кивок. Родственнички расположились за самым дальним столиком, наполовину скрытым листвой пышного папоротника. Увидев, что все в порядке девушка-сопровождающая удалилась пожелав на прощение хорошего вечера.

Я мазнул взглядом по соседнему столику. Молодые юноша и девушка вежливо кивнули. Оба ухоженные, в красивой одежде, будто сошедшие со страниц журнала мод. Представители хозяев, кто-то из средней ветви клана Шинаши. Наблюдают за порядком при встрече высоких договаривающихся сторон. Мягкое обволакивающее воздействие их силы я ощутил еще при выходе из машины. Здесь оно стало напоминать упругий кокон, из которого при случае будет не так легко вырваться.

Неплохо. Очень неплохо. Но они знают, что имеют дело с одним из Проклятых, и поэтому в ответных взглядах скрытое напряжение. Понимают, что если что-то пойдет не так, шансов остановить меня мало. И нервничают, хотя и стараются не показать вида.

Я улыбнулся и слегка кивнул, обозначая, что заметил наблюдателей и что ничего не имею против. Парень, кажется, облегченно вздохнул. Не знал, как реагировать, если бы с моей стороны прозвучало требование отсесть подальше. Последнее, кстати, явно работа моих родственничков, попросивших хозяев не уходить далеко во избежание возможных эксцессов.

Я перевел взгляд на Юлию и старшего Бельского и вновь улыбнулся. За воздвигнутыми ментальными щитами скрывался страх.

Бояться, и правильно делают, они пытались меня убить, а такое не забывают. Особенно в мире магических династий.

— Как добрался? — нейтральным тоном осведомился дядя Герман, играя роль радушного хозяина.

Княжна сидела напряженная, выпрямив спину, будто готовая в любой момент отшвырнуть столик и вступить в безнадежный бой. Кузина как обычно предпочла серо-серебристый цвет в своем наряде. Но надо отдать должное вечернее платье смотрелось на ней сногсшибательно. Дядюшка выбрал привычную костюм-тройку нейтрального темно-синего цвета.

Мне кстати, тоже пришлось переодеться, надев пиджак и брюки, оба черного цвета, а вот рубашка белая, без оттенков. Галстук надевать не стал, небрежно намекнув на неформальность встречи.

— Нормально. А вы как? Долго летели? Слышал в последнее время вы живете в столице и почти не появляетесь в родном Уделе, — я отодвинул стул и сел, на всякий случай тоже близко не придвигаясь к столу и не ограничивая себе пространство для маневра. Кто знает эту веселую парочку, однажды они уже пытались меня убить. Впрочем, об этом, кажется уже упоминалось.

— Вижу ты